Однако сообщения из других районов примерно аналогичного содержания поставили 
нас перед фактом использования противником сыпного тифа в качестве средства, 
рассчитанного и на снижение боевой активности наших войск. 

Расчет был прост - наши войска, войдя в соприкосновение с больными тифом, 
непременно заразятся. Вспыхнет эпидемия, которая в условиях военной разрухи, 
отсутствия условий для полноценной, своевременной и массовой санитарной 
обработки войск способна нанести тяжелый ущерб. 

Естественно, нами была поднята на ноги вся санитарная служба фронта. 
Правительство Белоруссии создало специальную противоэпидемическую комиссию под 
председательством заместителя председателя Президиума Верховного Совета БССР П. 
Г. Грекова. Сложившееся положение явилось предметом специального обсуждения на 
Военном совете фронта. 

Главное состояло в том, чтобы не допустить проникновения инфекции в войска, что 
в целом представлялось делом довольно затруднительным, поскольку тиф 
свирепствовал на всей оккупированной части территории Белоруссии. Впрочем, 
трудности трудностями, а очевидным оставалось одно - дальнейшее продвижение 
войск, если не будут приняты надлежащие меры, приведет к эпидемии в соединениях 
фронта. 

И меры были приняты. Предупреждение возможности распространения инфекции 
проводилось со всей строгостью, соответствовавшей остроте положения. 

Фронтом, его санитарной службой, с привлечением санитарной службы армий и 
соединений, за короткое время было сформировано 389 бригад, в состав которых 
входили врачи, фельдшеры и санитары - всего более 2500 человек. В дальнейшем в 
зависимости от обстоятельств они выступали то в качестве органов медицинской 
разведки на только что освобожденных от противника территориях, то выполняли 
обязанности эпидемотрядов - выявляли больных, создавали пункты их карантинной 
госпитализации. Главной задачей созданных санитарных подразделений явилась 
полная санитарно-профилактическая обработка всего населения освобожденных 
территорий. 

В целях успешного устранения угрозы эпидемии тифа в качестве временных 
подразделений в те дни формировались санитарно-контрольные посты и пункты, 
обмывочно-дезинфекционные отряды, банно-прачечные подразделения. Главное 
военно-санитарное управление Красной Армии направило в наше распоряжение 
несколько дезинфекционных поездов. 

Следует здесь упомянуть, что деятельность противоэпидемических подразделений до 
крайности усложнялась отсутствием элементарных условий для их работы. 
Большинство зданий было разрушено гитлеровцами, а дело происходило глубокой 
осенью и зимой. Вынужденная скученность населения под крышами чудом уцелевших 
построек также крайне затрудняла борьбу с тифом. 

Воздадим должное медицинским работникам, которые в те дни смело и 
самоотверженно трудились, неся при этом немалые потери, справедливо сравнимые с 
боевыми. 

Продвигаясь вместе с передовыми частями, нередко под огнем отходившего 
противника, они первыми вступали в контакт с очагами эпидемии. Многие из врачей,
 фельдшеров и санитаров погибли в этом "тихом" сражении с грозной опасностью, 
однако задача в целом была решена! Все освобожденное из-под ига временной 
оккупации местное население прошло надежную санитарно-эпидемическую обработку, 
войска почти полностью были ограждены от заболеваний тифом. Только в частях 
19-го стрелкового корпуса было отмечено несколько случаев, вернее, несколько 
очагов заболеваний, но их быстро удалось ликвидировать. 

Между тем наступила зима. Весь район боевых действий покрыли обильные снега. 
Умеренные морозы сменялись сырыми оттепелями. Обилие снегов затрудняло работу 
транспорта по боевому обеспечению войск. Обширные районы заболоченной местности,
 по которым были проложены гатевые дороги, представляли собой глубокие 
наслоения торфяников с отложениями болотного ила - сапропелия, который 
постоянно сохранял достаточно высокую температуру, прогревая обширные болотные 
поймы, над которыми теперь часто можно было видеть отражавшую белизну снегов 
туманную пелену. 

Эти болота представляли в зимних условиях особую сложность для преодоления 
войсками, продолжавшими на ряде участков боевые действия по улучшению позиций. 
Нередко бойцам приходилось идти на штурм вражеских укреплений по пояс в 
холодной воде, разбивая прикладами винтовок и автоматов тонкий лед, 
образовавшийся за ночь на поверхности гнилых болотных вод. 

О характере и сложностях ведения боевых действий в январе можно сделать вывод 
из событий, развернувшихся в полосе наступления 61-й армии. 

Овладев в ходе осеннего наступления Хойниками, войска армии вышли на подступы к 
Мозырско-Калинковичскому узлу укреплений противника. И Мозырь, и Калинковичи,