врага овладеть черноморской твердыней. Чтобы преодолеть расстояние в 16 км, 
отделявшее город от первого рубежа обороны, противнику потребовалось 250 дней. 
Средний суточный темп продвижения немецких войск (включая паузы) не превышал 60 
м. 

Тщательно продуманная и умело организованная оборона Севастополя в соединении с 
высоким политико-моральным состоянием войск, их преданностью своему долгу и 
исключительным мужеством сыграла решающую роль в упорном сопротивлении 
героической Приморской армии и частей Черноморского флота, надолго сковавшем 
крупные силы врага. После падения Севастополя противник полностью овладел 
Крымом, но 11-я армия была настолько обескровлена, что требовалось время для ее 
пополнения и отдыха. Борьба за Севастополь не позволила фашистскому 
командованию в течение весны и первой половины лета 1942 г. использовать 11-ю 
армию - одну из сильнейших в германских вооруженных силах - на других участках 
Восточного фронта. 

Сложной становилась обстановка и на других участках советско-германского фронта.
 Войска Северо-западного фронта с 3 по 20 мая 1942 г. вели наступление против 
демянской группировки противника. Несмотря на ожесточенные бои, задача решена 
не была. Неудача постигла и волховскую группировку войск Ленинградского фронта 
при попытках расширить плацдарм на западном берегу р. Волхов. 

Становилось все более очевидным, что противник сумел восстановить силы и упорно 
добивается овладения утерянной им стратегической инициативой. Вооруженные силы 
врага не только отражали удары советских войск, но и развертывали активные 
наступательные действия. Особенно ухудшилось положение войск на южном крыле 
советско-германского фронта, где немецкое командование сосредоточило 
значительную часть своих резервов. В мае и июне противник дополнительно 
перебросил сюда ряд дивизий, в том числе из Франция. 

Ход борьбы принимал все более неблагоприятный характер для Красной Армии. Почти 
одновременно с отступлением из Крыма развернулась неудачная для советских войск 
операция в районе Харькова. 

Военный совет Юго-Западного направления (главнокомандующий Маршал Советского 
Союза С. К. Тимошенко, член Военного совета Н. С. Хрущев, начальник штаба 
генерал-лейтенант И. X. Баграмян) во второй половине марта 1942 г., как об этом 
сказано выше, направил в Ставку предложение о проведении крупной наступательной 
операции с участием войск Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов с задачей 
выхода в район Гомеля, Киева, Черкасс, Первомайска, Николаева и ликвидации 
противостоящей группировки противника. Ставка, не имевшая резервов для 
наступательных действий такого масштаба, не приняла этого предложения. Тогда 
Военный совет Юго-Западного направления разработал предложение о проведении 
наступления собственными силами на более узком участке. Ставка санкционировала 
операцию. Войскам Юго-Западного фронта было приказано нанести два 
концентрических удара с целью окружения войск противника в районе Харькова и 
последующего освобождения этого крупнейшего индустриального центра Украины. 

12 мая войска Юго-Западного фронта перешли в наступление, нанося два удара по 
сходящимся направлениям: главный - с барвенковского выступа в обход Харькова с 
юго-запада, вспомогательный - из района Волчанска. Вначале наступление 
развивалось успешно. Советские войска прорвали оборону 6-й немецкой армии 
севернее и южнее Харькова и в результате пятидневных ожесточенных боев 
продвинулись на 25-50 км. Однако противник, располагая здесь подготовленными к 
наступлению крупными силами и умело используя недочеты в организации советского 
наступления, уже 17 мая изменил обстановку в свою пользу. Соединения армейской 
группы "Клейст" (в состав этой группы входили 17-я и 1-я танковая немецкие 
армии), перейдя в наступление из района Славянск, Краматорск на изюмском 
направлении против 9-й и 57-й армий Южного фронта, прорвали их оборону и 
принудили к отходу. Маршал Советского Союза И. X. Баграмян писал: "На рассвете 
этого дня началась артиллерийская и авиационная подготовка в полосе обороны 9-й 
армии. Она длилась полтора-два часа. После этого пехота и танки противника 
ринулись в атаку при поддержке 400 самолетов на двух направлениях: из района 
Андреевки на Барвенково и со стороны Славянска на Долгенькую... 

Несмотря на героическое сопротивление оборонявшихся, вражеские войска, 
пользуясь громадным превосходством в танках, артиллерии и авиации, уже к 
полудню продвинулись в глубь нашей обороны на изюмском и барвенковском 
направлениях на 20 километров, проникнув на южную окраину Барвенкова и в район 
Голой Долины. 

Гитлеровские летчики, поддерживая наземные войска, проявили в этот день большую 
активность, совершив около 200 самолето-вылетов. Авиация же Южного фронта 
смогла осуществить всего только 67 самолето-вылетов"{49}. 

Продолжая развивать наступление на север вдоль р. Северский Донец, противник 
поставил в тяжелое положение группировку войск Юго-Западного фронта, 
осуществлявшую наступательную операцию с барвенковского выступа. Возникла 
непосредственная опасность окружения этой группировки. Обстановка была тем 
более угрожающей, что в это же время 6-я немецкая армия генерала Паулюса