слабыми во всех отношениях румынскими войсками. Большая протяженность участков 
обороны румынских войск и отсутствие за ними резервов еще более усугубляли 
уязвимость здесь обороны противника. 

"В это время у нас заканчивалось формирование и подготовка стратегических 
резервов, в значительной части состоявших из танковых и механизированных частей 
и соединений, вооруженных в большинстве своем средними и тяжелыми танками, были 
созданы запасы другой боевой техники и боеприпасов. Все это позволило Ставке 
уже в сентябре 1942 года сделать вывод о возможности и целесообразности 
нанесения решительного удара по врагу в ближайшее же время. Вопрос о том, на 
каком стратегическом направлении наносить этот удар, перед советским 
командованием не стоял. Для него и без того было более чем понятно, что на 
ближайшее время для наших Вооруженных Сил основной задачей должно стать 
окончательное снятие угрозы врага, нависшей над Сталинградом, и что именно 
здесь, используя благоприятно складывающуюся за последнее время для нас 
оперативную обстановку, и следует нанести сокрушительное поражение противнику, 
которое позволило бы советским войскам уже в зиму 1942/43 года развернуть 
широкие наступательные операции по освобождению своей родной земли от 
фашистского ига"{12}. 

В обсуждении этих вопросов в Ставке принимали участие заместитель Верховного 
Главнокомандующего генерал армии Г. К. Жуков и начальник Генерального штаба 
генерал-полковник А. М. Василевский. Намечаемое контрнаступление должно было 
решить две главные оперативные задачи: одну - по окружению и изоляции 
действующей непосредственно в районе города основной группировки вражеских 
войск и вторую - по уничтожению этой группировки. Эти задачи объединялись одной 
общей стратегической целью. 

По свидетельству А. М. Василевского, не вызывало никаких сомнений и то, что 
окружение сталинградской группировки противника следует осуществить нанесением 
мощных концентрических ударов на ее флангах, защищенных слабыми румынскими 
войсками. Вместе с тем необходимо было упорной и стойкой обороной удерживать 
Сталинград до начала наступления, продолжая сковывать и изматывать силы врага, 
втянутые в борьбу за город. 

Предстоящая наступательная операция в районе Сталинграда должна была стать 
концентрированным выражением возросшей мощи Красной Армии. Ориентировочным 
сроком проведения операции намечался ноябрь. Окончательный срок мог быть 
определен лишь после установления необходимых сил и времени, требующихся на 
сосредоточение стратегических резервов и подготовку войск к активным действиям. 
Г. К. Жуков и А. М. Василевский в первой половине сентября 1942 г. прибыли в 
район боевых действий на Волге. Они должны были изучить на месте все вопросы, 
связанные с предстоящим контрнаступлением, а затем представить свои соображения 
и предложения по плану его проведения. Перед вылетом представителей Ставки из 
Москвы И. В. Сталин предупредил их о том, чтобы намерения Ставки они сохранили 
в полной тайне и ни с кем ими не делились. 

Г. К. Жуков направился на Сталинградский фронт, чтобы ознакомиться с состоянием 
его войск и войск противника, выяснить, какие силы и средства потребуется 
сегодня направить для организации контрнаступления. Необходимо было также 
изучить плацдармы, занимаемые советскими войсками на правом берегу Дона у 
Серафимовича и Клетской. А. М. Василевский вылетел на Юго-Восточный фронт с 
задачей уделить основное внимание изучению войск и района 57-й и правого фланга 
51-й армий и противника, действовавшего против них. "Прибыв в войска 
Юго-Восточного фронта,- рассказывает А. М. Василевский,- я всю работу проводил, 
базируясь на штаб 57-й армии. По окончании работы я рекомендовал командующим 
57-й и 51-й армиями в ближайшее же время принять меры по захвату у противника 
выходов из дефиле между озерами Сарпа, Цаца и Барманцак и закрепить их за 
собой"{13}. 

После возвращения Г. К. Жукова и А. М. Василевского в Москву в Ставке 
Верховного Главнокомандования состоялось совещание, на которое были приглашены 
некоторые работники Оперативного управления Генерального штаба. В ходе 
обсуждения был определен замысел предстоящей стратегической наступательной 
операции: главные направления ударов, необходимые силы и средства, районы и 
примерные сроки сосредоточения. Было принято решение об образовании в районе 
Сталинграда двух самостоятельных фронтов{14} (Донского и Сталинградского) с 
непосредственным подчинением их Ставке. Тогда же было решено создать новый 
Юго-Западный фронт на правом крыле Донского фронта, но в целях сохранения тайны 
официальное оформление этого решения было отнесено на конец октября. 

Утвержденные Ставкой основные наметки плана контрнаступления в конце сентября 
переданы были для детальной разработки ответственным работникам Генерального 
штаба с привлечением к этой работе командующих родами войск Вооруженных Сил. 
Развернулась напряженная работа по выполнению всех решений Ставки в отношении 
Сталинградской наступательной операции. Особое внимание уделялось обеспечению 
секретности переброски резервов в районы сосредоточения, а также подготовке 
командования и войск к предстоящим действиям. 

Руководство подготовкой операции на местах Ставка возложила по Юго-Западному и