каналу. Однако противник, обладая численным превосходством подвижных соединений,
 не дал советским войскам совершить планомерный отход на новые рубежи обороны. 
28 июля гитлеровская 17-я армия заняла г. Азов и вышла на рубеж р. Кагальник. В 
то же время 1-я танковая армия противника прорвалась к Манычскому каналу. 
Немецко-фашистские танковые и моторизованные войска, рассекая армии Южного 
фронта и нарушая их управление, вели наступление в задонских и сальских степях 
и в степных просторах Краснодарского края. 

Немецкие войска рвались к Кавказу, 4-я танковая армия Гота развертывала 
наступление из района Цимлянской на Сальск; 1-я танковая армия Клейста - из 
районов придонских станиц Константиновской и Раздорской на Ставрополь и 
Армавир; 17-я полевая армия Руоффа - из района Ростова на Краснодар, 
продвигаясь вдоль железной дороги Батайск - Тихорецкая - Краснодар, 11-я 
полевая армия Манштейна, входившая в состав группы армий "А", находилась в 
Крыму и получила задачу форсировать Керченский пролив (операция "Блюхер"), 
захватить Таманский полуостров и затем развертывать наступление вдоль 
Черноморского побережья. 

Над Кавказом нависла серьезная опасность. Трудность положения еще более 
усугублялась тем, что в степях Дона и Кубани враг имел широкие возможности для 
использования своего численного превосходства в танках и авиации - применения 
свободного маневра на поле боя танками и нанесения ударов с воздуха по боевым 
порядкам советских войск, лишенным естественных укрытий на местности. 

Необходимо было принять решительные меры для организации отпора врагу. В 
конкретно сложившейся тогда обстановке на южном участке советско-германского 
фронта, когда превосходящие силы врага вели одновременно наступление на 
Сталинград, нельзя было обеспечить быстрое увеличение численности войск и 
техники на кавказском направлении. Тем более важно было укрепить имеющиеся силы,
 обеспечить их лучшее использование для защиты Кавказа. 28 июля Ставка 
Верховного Главнокомандования объединила войска Южного и Северо-Кавказского 
фронтов в один Северо-Кавказский фронт под командованием Маршала Советского 
Союза С. М. Буденного. В то же время Ставка приказала установить в войсках 
фронта строжайший порядок и дисциплину, наладить управление и взаимодействие, 
остановить дальнейшее продвижение противника, а затем сильными контрударами 
разгромить и отбросить его за Дон. Для прикрытия Кавказа на направлениях 
главных ударов врага требовалось ускорить создание глубоко эшелонированной 
обороны, прежде всего в районе Краснодара. Перед войсками Закавказского фронта 
была поставлена задача частью сил занять оборонительный рубеж на подступах к 
Закавказью с севера - по рекам Терек, Урух и на перевалах центральной части 
Главного Кавказского хребта. Принимались также меры по укреплению обороны 
побережья Черного моря и портовых городов как с моря, так и с суши. В 
Закавказье формировались новые части и соединения, проводилась их подготовка к 
боям. Важное значение для укрепления обороны на Северном Кавказе имела широко 
развернутая политическая работа среди войск и местного населения. 

30 июля войскам Северо-Кавказского фронта был зачитан приказ Верховного 
Главнокомандующего No 227 от 28 июля 1942 г. Этот приказ сыграл большую роль в 
укреплении политико-морального состояния войск, в повышении дисциплины и 
упорства в обороне. 

Содержание приказа в кратчайший срок было доведено до каждого солдата и офицера.
 В войска были направлены 1400 коммунистов из тыловых частей и 200 
политработников. 

Выполняя указания Центрального Комитета Коммунистической партии, партийные 
организации Северного Кавказа и Закавказья развернули огромную политическую и 
организаторскую работу, мобилизуя все усилия народа на отпор врагу. "Все для 
фронта, все для победы!" - этому требованию была подчинена жизнь коммунистов и 
всех советских людей. "Мероприятия, проведенные Ставкой, Военным советом фронта,
 краевыми партийными организациями по укреплению морального духа советских 
воинов, сыграли важную роль в ходе обороны Кавказа"{5}. 

Десятки тысяч жителей сел и городов Кавказа сооружали оборонительные рубежи, 
строили мосты и дороги, принимали участие в снабжении войск боеприпасами и 
продовольствием. Многие предприятия в городах изготовляли вооружение и 
боеприпасы. В то же время из наиболее угрожаемых районов эвакуировались в тыл 
промышленное оборудование и другие материальные ценности, а также гражданское 
население. Партийные организации готовились к проведению подпольной борьбы и 
развертыванию партизанского движения в тылу фашистских оккупантов. 

Северо-Кавказский фронт после преобразования включал в свой состав восемь армий.
 Однако две армии (9-я и 24-я) отводились в тыл на переформирование. Для 
обороны фронта протяженностью около 1000 км в наличии было шесть армий (37, 56, 
12, 18, 51-я и 47-я) и два корпуса: 

1-й отдельный стрелковый и 17-й кавалерийский. В войсках был некомплект людей, 
не хватало вооружения, боеприпасов. Бронетанковые войска фронта имели 74 
исправных танка и 11 бронемашин, авиация - 230 исправных самолетов.