На основе этих планов 30 декабря 1941 г. ОКХ приступило к формированию 
нескольких восточных легионов, которые и были созданы в течение первой половины 
1942 г. перед вторжением немцев на Кавказ. 

Восточные легионы должны были представлять собой одновременно и запасные части, 
и центры по подготовке личного состава для боевых частей. Поэтому местом их 
дислокации и базой был выбран глубокий тыл немецкой армии - Польша, где в 
январе - феврале 1942 г. было первоначально сформировано 4 легиона. Так, 13 
января 1942 г., согласно приказу начальника вооружений сухопутных войск и 
главнокомандующего армией резерва, были созданы Туркестанский легион (центр 
формирования на станции Легионово) и Кавказско-магометанский легион (центр 
формирования на станции Едлин). 

А уже 8 февраля последовал приказ о формировании Грузинского легиона (центр 
формирования в Крушне) и Армянского легиона (центр формирования в Пулавах). 

Первоначально Туркестанский легион объединял в своих рядах узбеков, казахов, 
киргизов, туркмен, каракалпаков и таджиков. Кавказско-магометанский легион - 
азербайджанцев, дагестанцев, ингушей и чеченцев. Грузинский легион, кроме 
грузин, включал осетин, абхазов, адыгейцев, черкесов, кабардинцев, балкарцев и 
карачаевцев. Лишь Армянский легион имел однородный национальный состав. 

Чтобы сделать легионы более мононациональными по составу, 2 августа 1942 г. 
Кавказско-магометанский легион был переименован в Азербайджанский, а из его 
состава, как и из состава Грузинского легиона, были выведены представители 
горских народов, объединенные в Северокавказский легион (центр формирования в 
Весоле). Кроме того, 15 августа 1942 г. в Едлине был организован 
Волжско-татарский легион, объединивший в своих рядах поволжских татар, башкир, 
марийцев, мордву, чувашей и удмуртов. 

Хотя Грузинский и Армянский легионы перестали, таким образом, быть чисто 
мусульманскими, в немецких нормативных документах они продолжали учитываться в 
качестве восточных легионов. 

Общее руководство формированием и обучением национальных легионов осуществлял 
Штаб подготовки восточных легионов (Aufstellungsstab der Ostlegionen), который 
23 января 1943 г. был переименован в Штаб командования восточными легионами 
(Kommando der Ostlegionen). Зимой - - весной 1942 г. этот штаб располагался в 
Рембертове, а летом был переведен в Радом. Командующим восточными легионами в 
Польше был назначен полковник Р. фон Гейгендорф. Первоначально он обладал 
правами полкового, а с 1943 г. дивизионного командира. 

В своих действиях по организации и подготовке восточных легионов полковник 
Гейгендорф руководствовался Директивой для формирования восточных легионов, 
которую 24 апреля 1942 г. издал начальник общего управления командования армии 
резерва генерал-от-инфантерии Ф. Ольбрихт. 

Основным контингентом для пополнения восточных легионов, по крайней мере до 
того момента, пока немецкие войска не вступят на Кавказ и в Среднюю Азию, 
должны были быть советские военнопленные соответствующих национальностей. В 
основном их отбором и сортировкой занимались специально созданные немецкие 
инстанции. Так, еще весной 1942 г. был сформирован Организационный штаб "К" ( 
"Кавказ"), который развернул активную деятельность по вербовке добровольцев 
среди военнопленных - уроженцев Кавказа и Средней Азии. В его задачи входило 
создание комиссий по "фильтрации лагерей военнопленных" и "отделение лиц 
кавказской национальности от русских для последующей... вербовки"{32}. 

Прибывшее из лагерей военнопленных пополнение распределяли по подготовительным 
лагерям, которые имелись у каждого легиона. Так, в Беньяминово располагался 
подготовительный лагерь Туркестанского и Северокавказского, в Малькинии - 
Азербайджанского, в Бяла Подляске Грузинского, в Заежирже - Армянского, а в 
Седлице - Волжско-татарского легионов. 

Уже в подготовительных лагерях будущие легионеры разбивались по ротам, взводам 
и отделениям, затем приступали к обучению. Как правило, оно заключалось в 
общефизической и строевой подготовке, а также в усвоении немецких команд и 
уставов. Строевые занятия проводились командирами рот немцами с помощью 
переводчиков, а также командирами взводов и отделений из представителей данной 
национальности, прошедшими двухнедельную подготовку в специальной школе на 
станции Легионово. Эта школа занималась обучением младшего командного состава и 
офицеров - лейтенантов и капитанов. 

По завершении начального курса обучения легионеры переводились в батальоны в 
центрах формирования легионов, где переходили к тактической подготовке и 
изучению материальной части оружия. Предполагалось, что в составе этих 
батальонов они впоследствии отправятся на фронт. 

Каждый батальон должен был иметь в своем составе 3 стрелковые, пулеметную и 
штабную роты по 130-200 человек в каждой; в стрелковой роте - 3 стрелковых и