Выслушав мое утверждение, что без армии Малиновского войска Донского фронта не 
смогут ликвидировать окруженного противника, Сталин согласился временно 
приостановить эту операцию, пообещав подкрепить войска фронта дополнительными 
силами и средствами. И добавил, что для оказания нам помощи в усилении 
артиллерией и боеприпасами пришлет командующего артиллерией Красной Армии 
генерала Н.Н. Воронова.

Таким образом, мы оказались в прежнем положении, только с еще более поредевшими 
соединениями.

Вскоре после этого разговора пришла директива Ставки о передаче всех войск, 
задействованных под Сталинградом, в состав Донского фронта. Это мероприятие 
было своевременным, и мы тут же приступили к установлению связи с 57,64 и 62-й 
армиями. Вернее, эти связи у нас уже были. Вопрос об объединении сил обоих 
фронтов исподволь разрабатывался нашим штабом, и пусть немного, но кое-что мы 
успели сделать. Задолго до этого Василевский сказал мне, что командующий 
Сталинградским фронтом крайне недоволен, что штаб Рокоссовского засылает своих 
офицеров к нему в войска, пытается установить с ними какие-то контакты. Но наше 
предвидение оправдалось. Теперь нам стало куда легче связаться с отошедшими к 
нам армиями.

Я счел необходимым лично побывать на местах, познакомиться со своими новыми 
товарищами, с их войсками и занимаемыми ими участками. Начал с 57-й армии, куда 
мы прибыли вместе с членом Военного совета генералом К.Ф. Телегиным.

Армия располагалась по юго-западному фасу кольца окружения, занимая 
25-километровый рубеж по берегу реки Червленая. Командарм Ф.И. Толбухин 
произвел на нас хорошее впечатление. Чувствовалось, что он знает свое дело и 
способен в любой обстановке уверенно руководить войсками. Его командный пункт 
располагался в населенном пункте в довольно приличных условиях. Настроение в 
частях армии было бодрое, боевое, хотя после тяжелых боев ощущался большой 
недостаток в людях.

Толбухин шутя высказал сожаление, что он, руководя в свое время строительством 
оборонительных рубежей под Сталинградом, перестарался. Не знал, что ему же 
придется их преодолевать. А нужно сказать, строил он на совесть. Противник тоже 
многое сделал, чтобы укрепить эти позиции. И теперь Толбухину предстояло решить 
трудную задачу. А сил маловато…

Побывали мы и в 64-й армии, которая занимала 30-километровую полосу на южном 
фасе окружения, фронтом на север. Ее правый фланг упирался в Волгу южнее 
Сталинграда, а левый – в реку Червленая. Командующий армией генерал М.С. 
Шумилов оказался бывалым воином, хорошо знавшим военное дело и имевшим богатый 
командный опыт. Внешне Шумилов производил впечатление человека флегматичного. 
На самом же деле оказалось, что в нужные моменты он бывает весьма энергичным и 
решительным, а вверенные ему войска показали, что умеют крепко бить врага и в 
обороне и в наступлении. Сейчас они закреплялись на достигнутом рубеже, 
беспокоя противника активными действиями на отдельных участках. Располагались 
войска в окопах и землянках в открытой степи, широко используя овраги и балки. 
Военный совет армии разместился в хорошо оборудованном блиндаже, имевшем 
несколько комнат, где полы были застланы дорожками, на стенах висели ковры. А 
после сытного обеда, которым угостили нас, мы поняли, что имеем дело с крепкими 
хозяевами, умеющими создать хорошие бытовые условия. В войсках повсюду 
чувствовалась забота о солдате. Длительные напряженные бои и здесь сказывались: 
ощущался некомплект в людях и технике. Но боевой дух был высоким, бойцы и 
командиры верили в свои силы.




* * *



Направляемся в 62-ю армию. Добираться туда пришлось сложным путем. Сначала 
нужно было переправиться на восточный берег Волги, а затем обратно, на западный,
 но уже в Сталинград. Волга в это время еще не совсем стала, виднелись большие 
участки, свободные ото льда.

Перейдя реку вброд у Дубовки, мы на ожидавших нас машинах добрались до пункта, 
где намечалась переправа. Отсюда был кратчайший путь через Волгу к расположению 
62-й армии. Проводник провел с нашей группой короткий инструктаж. Следуя его 
указаниям, мы запаслись досками и веревками для преодоления пробитых минами и 
снарядами участков льда и отправились на тот берег. Со мной были Телегин, 
несколько офицеров, проводник и два сапера. Конечно, такую группу противник 
сразу заметил и на протяжении всего пути сопровождал нас артиллерийским и 
минометным огнем. Сообразуясь с обстановкой, мы, где ускоряя, а где замедляя 
движение и обходя преграды, благополучно добрались до берега. Нас уже поджидали 
командарм В.И. Чуйков, член Военного совета К.А. Гуров и начальник штаба армии 
Н.И. Крылов.