И снова (в который уже раз!) перед командующим встал самый болезненный вопрос - 
о кадрах комсостава. Еще в марте, вскоре после приема новой должности, ему 
вместе с членом военного совета округа, первым секретарем ЦК КП(б)У Н.С.
Хрущевым довелось готовить документ для доклада в Москву "О состоянии кадров 
командного, начальствующего и политического состава округа". Тимошенко почти 
дословно врезалась в память его приамбула: "В результате большой проведенной 
работы по очищению рядов РККА от враждебных элементов и выдвижения с низов 
беззаветно преданных делу партии Ленина-Сталина командиров, политработников 
начальников - кадры командного, начальствующего и политсостава крепко сплочены 
вокруг нашей партии, вождя народов тов. Сталина и обеспечивают политическую 
крепость и успех в деле поднятия боевой мощи частей РККА..."{9} 

Но действительно ли "беспощадное выкорчевывание троцкистско-бухаринских и 
буржуазно-националистических элементов", как значилось в постановлении Военного 
совета КВО обеспечило подъем "боевой мощи"? 

Сменились все девять командиров корпусов, уцелел лишь один комдив из двадцати 
пяти, пять командиров бригад из девяти, вновь назначены восемьдесят семь 
командиров полков из ста тридцати пяти, на десять меньше - начальников их 
штабов, "врагами народа" оказались все четыре начальника укрепрайонов{10}, не 
менее основательно прошлась коса репрессий и по политработникам. Не было 
практически ни одной категории постоянного состава армии, которой не коснулась 
бы свирепая чистка. К ней и сам он вынужден был приложить руку, давая санкции 
на аресты по представлениям органов НКВД. Крепко сомневался иной раз, но глушил 
эти сомнения: "там" дескать знают то, что ему неведомо, "в верхах" разберутся ..
.Ну а если бы отказался дать такую санкцию на кого-то? Чего уж лукавить-то 
перед самим собой - "Ежовые рукавицы" намертво зажали уже нескольких 
командующих военными округами... И все же, все же... Неужели в его войсках 
столько "врагов народа", вредителей. Да и как устранить огромный дефицит 
военных специалистов? Ведь люди, занимающие ответственные должности в войсках 
менее года, явно не смогут успешно решать боевые задачи в сложнейших условиях 
современной войны? А в том, что она не за горами, сомневаться не приходилось. 

Помнится, тогда Никита Сергеевич хмуро осведомился: - Сколько по-твоему 
потребуется времени, чтобы ликвидировать некомплект, и чтобы вновь назначенные 
крепко встали на ноги? 

Услыхав ответ: пять-семь лет, молча покачал головой. И он сам тогда ничего не 
добавил к сказанному, но подумал: неужели "наверху" не сознают, что положение в 
войсках катастрофическое и надо из этого делать выводы... пока не поздно? 

Но как бы тяжело ни было, приходилось работать с теми людьми, которые есть, 
учить их, поправлять, подсказывать, наставлять 

Тимошенко провел оперативную военную игру с руководящим составом округа, на 
которой отрабатывались вопросы мобилизационного развертывания. Ее результаты он 
доложил на заседании Главного военного совета, где обсуждались итоги боев в 
районе озера Хасан. Кстати, именно на этом заседании заместителем командующего 
войсками Киевского военного округа был назначен комкор К.П.Подлас. Произошло 
это при несколько необычных обстоятельствах. Докладчик Г.М.Штерн нелестно 
отозвался о Кузьме Петровиче, его командирских качествах. Сталин в связи с этим 
обратился к Тимошенко с вопросом: 

- Вы в свое время просили Подласа своим заместителем? На вопрос прозвучал 
четкий ответ: 

- Я, товарищ Сталин, и сейчас прошу назначить товарища Подласа моим 
заместителем. 

"Такое решительное заявление, - вспоминал М.В.Захаров, - произвело почти на 
всех присутствовавших большое впечатление". 

1 сентября 1939 года нападением Германии на Польшу началась вторая мировая 
война. Случилось так, что именно в этот день сессия Верховного Совета СССР 
приняла ранее подготовленный закон о всеобщей воинской обязанности. Красная 
Армия становится кадровой Возвращаясь с сессии в Киев, командарм 1 ранга 
Тимошенко (это воинское звание было присвоено ему в феврале) осмысливал 
происходящие военно-политические события, прогнозировал дальнейший их ход. 
Мысли невольно возвращались к последним дням августа. 

Советское правительство, как он себе представлял, располагало информацией о 
возможности в ближайшие дни нападения Германии на Польшу. Переговоры с военными 
делегациями Англии и Франции 21 августа закончились, не принеся ожидаемого 
результата. Спустя сутки состоялось подписание советско-германского договора о 
ненападении. Ознакомившись с его текстом, Семен Константинович испытал 
противоречивое чувство. С одной стороны - внутреннее неприятие подобных 
контактов с фашистской Германией. С другой - понимание договора как вынужденной 
меры для обеспечения безопасности СССР в условиях неизбежности германо-польской 
войны. Выигрывалось время для решения военных и военно-экономических задач.