начать отвод своей 3-й армии из Киева. 17 июля Киевская операция, положившая 
начало перелому в ходе войны, завершилась, а спустя сутки началась новая - 
Новоград-Волынская. 

24 июня к крупному административному центру, важному узлу железных и грунтовых 
дорог - городу Новоград-Волынский вышла бригада Колесова. 

Тимошенко уже знал, что здесь обороняется вражеская группировка "Случь" во 
главе с генералом А.Ромером - более 10 тысяч пехоты, около двух тысяч улан, до 
60 орудий. Сила мощная. Если воевать по науке, то даже с помощью действовавшей 
севернее 11-й кавдивизии ничего путного не добьешься, зато чувствительные 
потери гарантированы. Ждать пока подтянутся остальные соединения армии, и 
командарм возьмет в руки все бразды правления? Не годится - время работает на 
противника. Значит надо атаковать. Как там Суворов говаривал? Удивить победить? 
Ну что же... Пилсудчики уже достаточно хорошо знакомы с тактикой 
комбинированного боя, применяемой конармейцами. А мы на этот раз откажемся от 
нее! Какой-то шанс на успех может дать и внезапность. Ну кому в самом деле 
придет в голову мысль атаковать укрепления в сомкнутом конном строю, да еще 
ночью? 

Едва наступила темнота, как на предмостное укрепление противника, словно снег 
на голову, поблескивая клинками, со стрельбой и гиканьем обрушилась конная лава.
 Враг, не ожидая такой дерзости, пришел в замешательство. Он поспешно бросил 
первую позицию. Части бригады прорвались через мост в город, но, попав под 
огонь артиллерии и пулеметов, вынуждены были отойти на правый берег Случи, где 
закрепились в только что очищенных от неприятеля окопах. Тимошенко доложили, 
что в уличном бою особенно храбро действовали бойцы С.Н.Богалов и С.Н.Ханов, 
пулеметчик Михаил Семенков и разведчица Татьяна Никитина. 

- Думаю, начдив, о них стоит доложить Семену Михайловичу, - сказал Бахтуров. 

- Доложим, конечно. Они-то молодцы, а вот мы с тобой не сумели развить успех. 

- Не совсем так. Колесов отлично справился с задачей. А что касается города, то 
тут не только у него, но и у нас силенок маловато. По плечу это разве что всей 
армии. 

- Так или иначе, но город брать придется нам. 

- Думаю, что так. Надо потолковать с бойцами, начдив, чтобы чувствовали себя 
увереннее в бою и верили в победу. Сейчас немало новичков и для них такой бой 
станет большим испытанием. 

Всю ночь начдив и военком провели в боевых порядках дивизии, занявшей исходное 
положение для атаки Новоград-Волынского. Особенно долго задержались в 36-м 
кавполку, где добрая половина бойцов совсем недавно прибыла в составе маршевых 
рот из Донбасса. Молодых конников интересовало буквально все. Вопросы сыпались 
один за другим. Тимошенко пришлось рассказывать и о себе, и о боях под 
Царицыным и Воронежем, даже о Брусиловском прорыве, в котором участвовал его 
гусарский полк, где Семен Константинович был пулеметчиком. 

- Вот уж не знал, что ты, оказывается, ко всему прочему еще мастак на 
интересные истории, - сказал Бахтуров, когда они возвращались в штаб. - А кроме 
русского и украинского, выходит, еще и на молдавском гутаришь? 

- Добавь румынский, комиссар, - улыбнулся Тимошенко, - впрочем разница между 
ними невелика... 

Последующий день ушел на согласование задач с соседними 11-й и 14-й 
кавалерийскими дивизиями, подошедшими частями 45-й стрелковой дивизии, 
проведение рекогносцировки с командирами бригад и приданных бронепоездов. 
Бахтуров приложил немало усилий для подтягивания обозов с боеприпасами, 
продовольствием и фуражом. План боя отработал помощник начальника штаба по 
разведке К.А.Мерецков{1.1}. С вечера разведывательные дозоры выдвинулись к 
берегу реки Случь южнее укрепленного пункта противника, где Семен 
Константинович принял решение с подходом артиллерии осуществить прорыв. 

Утро 26 июня выдалось душным и безветренным. С наблюдательного пункта, 
расположенного на высотке в двух километрах от города, Тимошенко вместе с 
Буденным обозревали поле боя. Прямо перед ними простиралась долина Случи. За 
нею, как на ладони, лежал Новоград-Волынский. Зловеще молчал крутой левый берег,
 ощетинившийся колючей проволокой заграждений. Тишину нарушила артиллерийская 
канонада на восточной окраине города. Тотчас же вспыхнула перестрелка и 
севернее его. Это начали демонстрационное наступление части 4-й дивизии, 
отвлекая внимание противника от направления главного удара. 

Спустя час, когда бой уже разгорелся в полную силу, по команде Тимошенко 
поднялись в атаку бригады первого эшелона 6-й кавдивизии. Цепи бойцов наступали 
при поддержке артиллерии и снятых с тачанок пулеметов. Противник сопротивлялся 
яростно и умело, но в конце-концов, ценой неимоверных усилии и немалых жертв,