строевых шага... 

Захарик вышел... 

Я пригласил командира полка. 

- Евгений Юрьевич, где вы сей реликт откопали? Он, по-моему, просто опоздал 
родиться. Родись он чуток раньше, он бы по праву занял место первого 
заместителя Берии или, минимум, Мехлиса. 

Вопрос был, конечно, риторический. Вины командира полка в том, какого замполита 
ему дали, не было никакой, но воспитание замполита входило в обязанности 
командира полка, поэтому командир виновато улыбнулся. 

Через несколько минут раздался звонок. Звонил член военного совета 
воздушно-десантных войск генерал-лейтенант С. М. Смирнов. Не здороваясь, он 
сразу взял круто: "Я за вас двумя руками... А вы ...замполита... о неполном 
служебном соответствии..." Трубка шкворчала благородным негодованием и 
задыхалась. В конце концов, задохнулась и полетела . на рычаги. Через три 
минуты звонок повторился. Этого времени, видимо, хватило, чтобы Сергей 
Михайлович перевел дыхание. 

- Как вы могли? Как вы посмели? 

Трубка снова задохнулась и полетела. Я позвонил на АТС: 

- Если еще будет звонить генерал Смирнов, доложите, что я убыл на полигон. 

Выждав несколько минут, я вызвал Захарика. В стеклянных глазах светилось 
откровенное любопытство. Не обнаружив предполагаемого эффекта, Захарик быстро 
погасил его последние искорки. Опять строевая стойка, опять стеклянный взгляд. 
Во мне бушевали страсти. Но я быстренько их подавил. Весь мой служебный опыт 
говорил о том, что, чем большая передо мной стоит свинья, тем более ровным, 
выдержанным, вежливым я должен быть. Разговаривать исключительно на вы. Боже 
упаси повысить голос. При этом желательно иметь не менее двух свидетелей. Если 
эти простейшие правила не будут соблюдены, можно быть на 100 процентов 
уверенным, что суть дела будет сначала отодвинута на задний план, а потом и 
совсем исчезнет. Партийное собрание, партком, парткомиссия будут бесконечно 
разбирать бодягу под девизом: "Он на меня кричал, он меня оскорблял, я не 
выдержал!" Посему я был холоден, как лед: 

- Товарищ майор, доложите, кто является вашим непосредственным начальником и 
кто - прямыми? 

В стеклянных глазах метнулась встревоженная мысль: "Куда клонит?" Но, поскольку 
вопрос был внешне невинный, не отвечать на него не было ни малейших оснований. 
Захарик не очень уверенно доложил: "Непосредственный начальник - командир полка,
 прямые - начальник политотдела дивизии, вы..." 

Я его прервал: "Достаточно! Вы доложили начальнику политотдела о наложенном на 
вас взыскании?" 

Тревожный блеск усиливался: "Ай-яй-яй - прокол!" Врать было бесполезно, трубка 
была у меня под рукой. Я мог тут же все проверить! 

Усугублять положение Захарик не стал. 

- Нет, не доложил! 

- На каком основании через головы прямых начальников вы вышли на члена военного 
совета и доложили ему ситуацию в извращенном виде? 

Молчание. Крыть нечем. 

- Товарищ майор. Ваши горячечные действия убеждают меня в том, что я был прав, 
наложив на вас взыскание. Пойдемте прогуляемся по территории полка, вы 
расскажете, а лучше молча покажете, что вы как замполит полка конкретно 
проделали для улучшения бытовых условий людей, создания здоровой моральной 
атмосферы. 

И мы пошли. На крыльце я задал Захарику первый контрольный вопрос: "Вот две 
казармы. Доложите, в каком подъезде, на каком этаже, какое подразделение 
живет?" Это был бывший мой полк, и я знал отлично, кто и где живет. Надуть меня 
было невозможно. Ответ воспроизводить не хочу, настолько он был путаный, 
противоречивый и неправильный. Сначала мы пошли в чайную, которая представляла 
собой предельно грязное, полутемное помещение, с исчирканным солдатскими 
сапогами полом, замызганными, грязными столами. Стульев не хватало примерно 
половины. Ассортимент убогий, наряда нет, вследствие чего посуда грязная. Как 
шутили солдаты: "многоразового пользования".