очень далеко... Реакция присутствовавших была для меня неожиданной. В ответ 
раздался гром рукоплесканий и эмоций. Оказывается, бессонные ночи были 
проверкой меня на выносливость. Было признано однозначно, что я выдержал 
экзамен на отлично, о чем торжественно объявил Грачев. 

- Ну и здоровый ты, лось, - сказал он. Как не всякая птица долетит до середины 
Днепра, так и не всякий Лебедь пробегает три дня. 

Мне были предоставлены сутки на отсыпание, и офицерская служба пошла своим 
чередом, начались нормальные училищные будни. За нашим триумвиратом Грачев, 
Лебедь, Кротик - в училище крепко закрепилась кличка "Уголок Дурова". 

На одном из совещаний начальник училища уточнил, что уважающий себя и любящий 
службу командир взвода должен: провести с подчиненными взводами физическую 
зарядку, побывать на утреннем осмотре, обеспечить занятия, которые проводят 
преподаватели; побывать на них, провести занятия по уставам, строевой и 
физической подготовке, побывать на обеде, провести трехчасовую самостоятельную 
подготовку, организовать и провести политмассовые и спортивно-массовые 
мероприятия, поработать по индивидуальному плану с отстающими, и 
недисциплинированными курсантами, поприсутствовать на вечерней поверке и уже 
потом убыть домой. Таким образом, с 5.30 утра и до самой ночи день был расписан 
плотнее не бывает. Но такой режим работы мне нравился, и время летело в делах 
незаметно. 

Так я довел мой первый курсантский набор до третьего курса. На третьем курсе в 
1975 году в один из вечеров, примерно в 22.30, затянутый, как всегда, в 
портупею, я подошел к КПП. Портупея тогда была обязательным атрибутом, формы 
одежды, что с ее помощью достигалось, непонятно было тогда, непонятно и сейчас, 
но попробуй без нее где-нибудь показаться! Дежурный прапорщик остановил меня и 
сообщил, что в сквере, напротив училища, идет грандиозная драка. Стороны, 
выясняющие отношения на кулаках, - наши десантники и курсанты Рязанского 
училища МВД. Как потом выяснилось, инициаторами драки были наши десантные 
забияки. 

Воздушно-десантные войска - войска, бесспорно, элитные. Особый подбор, 
романтика службы, ее специфика, связанная со множеством элементов повышенного 
риска, воспитывали в каждом курсанте и солдате с первых дней службы здоровый 
десантный шовинизм. Нет задач невыполнимых! - этим все сказано. Благодаря 
такому воспитанию в глубине души каждого десантника прочно сидит чувство явного 
превосходства над "зелеными", "малиновыми", "черными" и прочими беретами других 
армий мира, а ввиду их недосягаемости над другими видами и родами войск родной 
армии. Естественно, чем меньше человек прослужил, тем выше степень его 
превосходства. Самые "крутые" чижики образуются после месяца службы. И против 
таких-то соколов - какие-то курсанты училища внутренних войск. Да как они 
посмели... Да мы их... 

Прапорщик сказал, что доложил о драке дежурному по училищу, и порекомендовал 
пока не выходить на улицу. 

Куда там! Мы тоже из пернатых! С дороги, прапор! Ишь ты, толстый пингвин, робко 
прячешь тело жирное за дверью! То ли в этой драке наступил кризисный перелом, 
то ли меня, затянутого в портупею, приняли в сумерках за дежурного, но мой крик 
на всю улицу: "Прекратить!" - подействовал. "Эмвэдэшники" кинулись к себе в 
училище, расположенное за сквером, а наши между домами по улице Каляева к углу 
училища и начали легко, без напряжения, преодолевать высокий каменный забор. Я 
погнался за большой толпой и у забора ухватил одного за шиворот, желая поближе 
рассмотреть, из какой роты это лицо. Боковым зрением увидел надвигающийся кулак 
подходящих размеров, оттолкнул стоящего передо мной,- кулак отбил, но тут 
набежавшая толпа впечатала меня в каменный забор. Хлопцы старались на совесть, 
поэтому кости помяли крепко. 

Соскоблившись с забора, я, недолго думая, перемахнул его и побежал в родную 
роту. Поднял ее по тревоге, построил, проверил. Явных следов драки не видно, 
кое-кто запыхался, но одни объясняли это занятием спортом, другие неукротимым 
стремлением вовремя стать в строй. Мне ничего не оставалось делать, как сделать 
вид, что я им верю. 

На другой день в наше училище явилась мощная комиссия из Москвы: два 
генерал-лейтенанта, генерал-майор, до десятка полковников с обеих сторон: от 
МВД и ВДВ. Начали разбираться. Прапорщик (дежуривший на КПП) услужливо доложил, 
что в центре событий был лейтенант Лебедь. 

Меня тут же вызвали пред высочайшие очи, и я, едва успев представиться, получил 
вопрос в лоб: "Почему вы, лейтенант, не приняли мер к предотвращению драки?" 
Когда генерал-лейтенант обращается к лейтенанту на "вы" - это настораживает! 

И вопрос хороший, если учесть, что я подошел к концу, Да и там дралось не менее 
ста - ста двадцати человек, каждый из которых по силе был в среднем равен мне. 

Я счел за благо промолчать. Тем более, что считал такую постановку совершенно