них сила, мощь, единство, сплоченность, войсковое товарищество и дисциплина 
доселе невиданная. Честь вам, хвала и слава! 

И сказать надо не на уровне пьяного ефрейтора, а на самом высоком, тому или 
иному населенному пункту доступном уровне. Да просчитать заранее места 
традиционного сбора, да посадить там оркестр, да развернуть торговые точки, 
чтоб было где боевым товарищам культурно выпить и закусить, былое вспомнить. Да 
нарастить общественный транспорт, да милиционеров поставить немного, но в 
рубашках белых, праздничных, чтоб они видом своим как бы соучаствовали, и не 
надо удесятерять наряды милиции, ибо толпы милиционеров действуют на десантную 
братию, как красная тряпка на быка. Толпы эти демонстрируют намерение власти 
противостоять, конфликтовать. Кто сможет нам противостоять, кто смеет с нами 
конфликтовать?.. И считают потом битых и калеченных. В организацию надо деньги 
вкладывать, дорогие главы администраций, мэры, префекты, председатели 
исполкомов всех уровней, а не в правоохранительные органы. Смею вас заверить, 
несравнимо дешевле обойдется. Люди, которым держава в вашем лице уважение 
выказала, порядок сами будут хранить свято и нерушимо. А если какой-то 
перебравший вахлак найдется, то сами и успокоят. Сработает она, маргеловская 
жилка, заговорит военная косточка. Думать, в общем, надо, а не мышцами играть. 
От того, что одних перекалечат, а других пересажают, никому легче не станет. Но 
вернемся к празднику. 

С раннего утра смотровые площадки Тушинского аэродрома стали заполняться людьми.
 Сколько их там было - Бог весть - сколько глаз хватает. Погода выдалась 
замечательная. Небо нежно-голубое, глубокое - тысячах на двух высоты легкие 
кокетливые перистые облака. Солнце, музыка, море улыбающихся лиц - одним словом,
 праздник! В такой день можно было только побеждать. 

На огромной трибуне собралась масса почетных гостей, кто там был, не помню (не 
до того было). Помню - много, и среди них самый почетный гость бывший 
Командующий воздушно-десантными войсками генерал армии Д. С. Сухоруков. 
Праздник начался. Такие праздники нечасто бывают, их трудно описывать, их надо 
видеть. 

Все шло как по маслу. Недоразумение возникло, когда справа от трибуны, метрах в 
ста пятидесяти, над "объектом" зависли два вертолета, и с первого из них под 
аккомпанемент душераздирающего вопля ляпнулся о землю "Иван Иваныч". Толпа 
ахнула. По ней пролетел тяжкий вздох, переходящий в ропот. Кто-то крепко 
схватил меня сзади за руку. Я оглянулся. Передо мной стоял в парадном мундире 
генерал Сухоруков. Взгляд его выражал одновременно боль и гнев. 

- Где "санитарка"? "Санитарку" в поле! 

- Товарищ Командующий, это - "Иван Иваныч". 

- Мне все равно, хоть Петр Петрович, "санитарку" в поле. 

- Да чучело это, товарищ Командующий. - Дмитрий Семенович был на тот период 
заместителем министра обороны. Но в этот день он снова для всех без исключения 
десантников был Командующим - это дань высочайшего уважения авторитету, которым 
Дмитрий Семенович пользовался в войсках. 

Уяснив, что случилось, Командующий укоризненно хмыкнул, посмотрел на меня уже 
без гнева, в глазах его прыгнули чертики, и молча отошел. Пришлось быстренько 
объяснить и толпе с помощью мегафона смысл происшедшего. Лица снова расцвели 
улыбками. 

Я на тот период прослужил уже более двух десятков лет, но такого праздника не 
видел. Запомнился подъем, удивительная легкость, с которой офицеры, солдаты, 
курсанты выполняли самые сложные действия. Это было как полет, как чудесная 
песня: на огромном пространстве широко, размашисто творилось боевое действо. С 
неба сыпались парашютисты, садились, зависали и взлетали вертолеты. Во многих 
местах аэродрома шел учебный бой. Выполнялся каскад приемов рукопашного боя, 
подразделения демонстрировали умение выполнять приемы с оружием - все это 
весело, легко и непринужденно. Красивое и запоминающееся это было зрелище. Я 
уверен, что у многих в памяти оно осталось надолго. Показ завершился, а с ним, 
собственно, закончился и праздник, началась проза жизни. А проза состояла в том,
 что сначала действующий, так сказать, Командующий генерал-полковник Ачалов и я,
 как хозяин специально оборудованной здоровенной палатки, принимали очень 
высоких гостей. Проводили очень высоких... Прибыла большая группа космонавтов 
во главе с генерал-лейтенантом Леоновым. Космонавты - мужики замечательные 
наговорили массу лестных слов, поздравлений. Из всего сказанного мы уяснили, 
что после космонавтов мы, десантники, вторые на этой земле. Посмеялись не 
единожды, выпили, закусили, проводили. 

Потом Командующий принимал своих заместителей и начальников родов войск и служб.
 

Потом Командующий откланялся, и я остался принимать его заместителей, 
начальников родов войск и служб.