нашему наступлению своими смежными флангами. Атаке предшествовал десятиминутный 
артиллерийский налет по переднему краю. 

Приказ командующего, как и вчера, никаких существенных вопросов у соседей не 
вызвал. Их части длительное время находились в соприкосновении с противником, 
хорошо изучили его и к наступлению были подготовлены, 

В сложных условиях оказалась наша дивизия. Частям предстоял ночной марш. Ночью 
им надо было занять исходное положение на совершенно незнакомой местности, без 
рекогносцировки и даже без карт. Не изучив противника, не зная ни его 
расположения, ни его оборонительной системы. Карельский полк должен был утром 
атаковать, причем без предварительной артподготовки. Десятиминутный артналет не 
по целям, а по площади не мог дать нужного результата. 

Учитывая все это, я еще раз попытался убедить командарма оттянуть время начала 
наступления на одни сутки, но он опять отказал мне. 

- Время определено командующим фронтом, и нарушать сроки я не имею права, - 
ответил Морозов. - Положение у вас не такое уж плохое. Первый полк налицо, 
атаковать есть кому, а другие подтянутся. Артиллерии - три дивизиона да я еще 
добавил два. Этого вполне достаточно. 

На этом и закончилась наша рекогносцировка. Не удалось увидеть ни противника, 
ни местности, на которой предстояло действовать. 

Через некоторое время ко мне прибыли командиры полков. Но я уже не мог их 
задерживать. Наскоро поставил задачу, и они выехали навстречу своим частям. 
Вместе с ними уехал и начарт с начальником оперативного отдела, чтобы 
переместить наш штаб в Сосницы. 

До темноты оставалось полтора часа. 

* * * 

Первым вступал в бой Карельский полк, считавшийся в дивизии лучшим. Командовал 
им опытный командир подполковник Сергей Иванович Михеев. 

Михеев принадлежал к поколению командиров, прошедших сквозь огонь первой 
мировой и гражданской войн. Ему за сорок пять. По возрасту он старше всех в 
дивизии, по не по годам подвижен, с утра до ночи на ногах. Его высокую, 
сухощавую фигуру за день можно было увидеть всюду: и в штабе, и на занятиях в 
поле, и на окопных работах. Он как-то сразу вошел в жизнь полка, сдружился с 
соседями, и вскоре командиры других частей и старшие командиры нашего штаба 
называли его запросто -Михеичем. Полюбили его и в полку: по натуре он добр, 
справедлив, отзывчив. 

За время долгой дороги Михеич осунулся, постарел и выглядел неважно. 

- Вы не больны? - спросил я у него. 

- Вполне здоров. 

- Почему же так осунулись? 

- Пустяки, старая история. Все лето сидел на диете, чувствовал себя прекрасно, 
а в дороге чего-то перехватил. Пошаливает язва. Приходится от всего 
воздерживаться. Да вы не беспокойтесь -старые солдаты не подведут, заверил он 
меня. 

В полку понимали сложность и ответственность предстоящей боовой задачи. 
Несколько свободных часов между двумя маршами были использованы с большой 
загрузкой. Прежде всего подготовили к бою оружие, боеприпасы. Люди привели себя 
в порядок. Утром в полк прибыли комиссар дивизии и несколько работников 
политотдела. Разбившись по батальонам и ротам, политработники в беседах и на 
собраниях напомнили бойцам о грозной опасности, нависшей над Родиной, 
разъяснили задачу полка и призвали выполнить ее с честью. В подразделениях 
состоялись партийные собрания. 

В 15.00 23 сентября полк выступил из района сосредоточения, с тем чтобы к 24.00 
занять исходное положение для наступления, 

В семь утра 24 сентября из полка поступило донесение. Михеев сообщал, что ночью 
сбился с направления, вышел на участок правого соседа, а на рассвете, обнаружив 
свою ошибку, начал передвигать боевой порядок полка влево. Передвижку 
предполагал закончить к девяти часам и после этого приступить к рекогносцировке.
 Сменять ему некого, соседи освободили участок. не ожидая смены. Михеев просил 
выслать к нему для участия в рекогносцировке поддерживающих артиллерийских 
начальников. 

Вскоре вернулся из полка комиссар дивизии.