сигнал для атаки. 

Тяжелым было мое прощание с начальником штаба. 

Всего лишь несколько дней назад Даниил Оскарович делился со мной своими 
заветными мыслями и строил планы на будущее. И вот он лежит безмолвный. Горько, 
бесконечно горько терять боевых друзей! 

* * * 

Первой атаковала Борисово воздушнодесантная бригада. Атака началась дружно, но, 
для того чтобы довести ее до конца, не хватило сил. Скованные губительным огнем,
 десантники залегли в двухстах метрах от населенного пункта. 

Гитлеровцы занимали окопы, подвалы, чердаки и отовсюду сеяли смерть. Этот 
опорный пункт имел для фашистов важное тактическое значение: расположенный на 
шоссе из Старой Руссы на Рамушево, он прикрывал выходы на эту рокаду с тыла, со 
стороны Редьи. 

Не выдержав, полковник Мерзляков оставил свой НП и направился в цепи, чтобы 
лично повести людей в атаку. 

Цепи возобновили огонь и стали готовиться к новому броску. Но тут произошло 
несчастье: вражеская пулеметная очередь перебила полковнику ноги. 

Весть о ранении комбрига волной прокатилась по цепям, подняла их и бросила 
вперед. Несмолкаемое грозное "ура" заглушило грохот боя Но этот яростный бросок,
 плохо подготовленный огнем, дорого обошелся бригаде. Лишь немногим бойцам 
удалось добежать до окраины и закрепиться на огородах в ожидании поддержки со 
стороны Новгородского полка. 

А полк, располагаясь в это время во втором эшелоне, в затылок бригаде и 
несколько уступом влево, внимательно следил за ee действиями, изучал огневую 
систему и готовился развить успех. 

Артиллерийский дивизион капитана Нестерова, приданный полку, и полковая 
артиллерия все еще вытягивались на прямую наводку и готовились к открытию огня. 
Местность была не особенно удобна для ведения огня. 

С трех сторон к Борисово плотной стеной подступал строевой лес, и только на 
восточной окраине, откуда велось наше наступление, лес отстоял от населенного 
пункта на триста - четыреста метров. Здесь от опушки до самого шоссе 
простиралась поляна, поросшая кустарником и покрытая толстым слоем рыхлого 
снега. На этой поляне и развивалась атака Новгородский полк пришел на помощь 
бригаде немедленно, хотя еще полностью не закончил подготовку. 

В атаке Черепанов применил наш излюбленный и не раз проверенный метод. Обрушив 
огонь прямой наводки по выявленным огневым точкам противника на чердаках и в 
подвалах, наслаивая минометный и стрелковый огонь, он рывком бросил пехоту, а 
вслед за ней устремился и сам с зенитно-пулемётными установками, чтобы 
массированным огнем закрепить успех. 

Внезапный согласованный удар, поддержанный шквалом огня, сковал гитлеровцев. 
Перевалив через цепи десантников, новгородцы ворвались в Борисово. Вслед за 
полком туда же устремились и десантники, а затем и какое-то подразделение из 
соседней с нами ударной армии, располагавшееся южнее Борисово. 

Около девяти утра в дивизию была подана армейская связь. 

- Как дела? - спросил у меня генерал Морозов. - Мне доложили, что вы ранены, а 
ваш начальник штаба убит. Так ли это? 

- Да, это так, - подтвердил я. 

- Вы намерены эвакуироваться? Как себя чувствуете? 

Что я мог ответить? Ранение у меня было не тяжелое, небольшой осколок застрял в 
мышцах правого плеча, к тому же не хотелось покидать дивизию, даже на один день.
 

- Если позволите, пусть хирург сделает операцию на месте. Через неделю буду 
здоров. 

- Ну смотрите, вам виднее, - сказал Морозов, - хирурга я направлю. Теперь 
скажите, как дела у Борисово? 

- Борисово только что занял Новгородский полк совместно с бригадой. Подробности 
смогу доложить несколько позже. 

- А вы правильно докладываете? - спросил Морозов.