Предполагалось, что, услышав крики "ура", противник займет свои окопы и 
изготовится к отражению атаки с фронта. В это время гитлеровцам будет нанесен 
внезапный удар с тыла, который и обеспечит успех. 

Главная роль в плане отводилась роте лыжников. Ей предстояло совершить сложный 
и опасный маневр. 

От командира роты и всего личного состава требовались исключительная выдержка, 
выносливость и отвага. От того, как они справятся со своей задачей, зависел 
успех всего ночного боя. 

С ротой в качестве проводников направили группу разведчиков, проводивших ранее 
разведку стыка. 

Ночная атака явилась для лялинского гарнизона полной неожиданностью. Опорный 
пункт был взят в 15 - 20 минут и с незначительными потерями. Нами было 
захвачено все тяжелое оружие пехоты и свыше ста пленных. 

После взятия Лялино Новгородский полк двинулся по лесной дороге к Вязовке. 

Казанский полк в это время вел бой за Горбы. Бой вначале развернулся 
неблагоприятно для наших войск. Докладывая об этом, майор Саксеев нервничал - 
он не был уверен в успехе. 

Захватив с собой своего старого адъютанта - старшего лейтенанта Федю Черепанова 
и нового - лейтенанта Пестрецова, я поехал к Саксееву. 

Замену адъютанта я произвел перед началом наступательных боев. Черепанов 
настойчиво просил меня перевести его в оперативный отдел. Он мечтал приобрести 
боевой опыт оперативного работника и поступить в военную академию. 

...Лошади рванули с места, заскрипели полозья, морозный ветер обжег лицо. 
Кутаясь в меховые воротники полушубков и отворачиваясь от резкого ветра, мы 
долго молчим, занятые каждый своими мыслями. 

Неожиданно Федя Черепанов спрашивает: 

- Товарищ полковник, что слышно о Герусове? 

- Ничего не знаю. Надо бы запросить Карельский полк - своим-то однополчанам он, 
наверное, пишет. 

Вот уже два месяца, как майора Герусова направили на учебу в Военную академию 
имени Фрунзе. 

- А чего там запрашивать? - говорит Черепанову Пестрецов. - Скоро весна. Болота 
наши раскиснут, бои затихнут, тогда и ты можешь поехать и встретиться в 
академии с Герусовым. 

- При чем тут бои? - возражает Федя. - Разве набор в академию от боев зависит? 

- А как же! - говорит Пестрецов. - Учатся во время передышек, а во время боев 
какая же учеба? 

- Эх, ты! Тюфяк! - смеется Федя. - Академия, брат, от боев не зависит. У нее 
свои планы, свои бои. 

- Ну а если знаешь, то чего же спрашиваешь? - обидчиво говорит Пестрецов и 
отворачивается. 

- Не сердись! - дружески обнимает его Федя Черепанов.-Поедем вместе! Попросим 
комдива - он обоих отпустит. 

- В добрый час! - говорю я. -Хорошие намерения всегда готов поддержать. 

- Вот видишь? Поедем! 

- Тебе-то хорошо. Ты среднее образование имеешь, военное училище окончил, а у 
меня только семилетка да стаж старшины мирного времени, печально говорит 
Пестрецов. - Куда уж мне... 

- Ничего, лишь бы захотелось! - не унимается Черепанов. - В наше время горы 
можно свернуть. Правда, товарищ полковник? 

- Правда? При желании все можно сделать. 

Тррах-ра-рах! Та-та... Та-та... Та...-неожиданно раздается где-то совсем близко.