х Александра Ивановича, даже когда он  признавал  свою  вину,  нельзя
было увидеть ни тени страха  или  подобострастия.  Верный  обычаям  своего
детства, своей вины он никогда не отрицал, скорее мог взять на себя чужую,
и в его  нежелании  выкручиваться  тоже  чудилась  какая-то  дерзость.  Не
утверждаю, что Маринеско был всегда прав. Его нередко бесило, когда кто-то
из  сверстников,  получив  повышение,  заметно   менялся   и   заговаривал
начальственным тоном. Самому Маринеско  это  было  чуждо,  и  он  не  умел
понять, что в некоторых случаях сие,  увы,  неизбежно,  и,  ставши  прямым
начальником, вчерашний дружок уже не может, а в некоторых случаях даже  не
имеет права оставаться для Саши Маринеско прежним Васей или Петей.
   Но все это, так сказать, в скобках. Далеко не все чепе оканчивались так
благополучно. Маринеско уже не владел собой, в течение нескольких  месяцев
он ухитрился совершить  больше  серьезных  проступков,  чем  за  всю  свою
многолетнюю  службу.  Последняя  его  пьяная  выходка  исчерпала  терпение
начальства: Маринеско явился на базу после самовольной отлучки в  какой-то
случайной  компании,  спьяну  нагрубил  исполнявшему  обязанности  комдива
офицеру  и  отказался  извиниться,  -  в  общем,  закусил  удила.  Комбриг
докладывает командующему флотом. Решение: снизить  в  звании  до  старшего
лейтенанта и направить на должность помощника  на  другую  лодку.  Решение
было  даже  не  чересчур  суровым,  выносившие  его  военачальники  ценили
Маринеско, хотели сохранить его для подводного флота и, вероятно, искренне
считали, что у  них  нет  другого  выхода.  Но  для  Александра  Ивановича
перспектива расстаться с "С-13" и попасть под начало к  какому-то  другому
командиру корабля была непереносима. Свои многочисленные вины он сознавал,
мучился оттого,  что  доверие  к  его  словам  и  клятвам  подорвано.  Как
признавался  мне  впоследствии  Александр  Иванович,  он  сам   с   трудом
разбирался в своих чувствах; ему казалось, что он может не вынести  своего
нового, унизительного, на его тогдашний  взгляд,  положения,  сорваться  и
окончательно погубить свою репутацию. Чувство вины мешалось с обидой, вина
не позволяла считать себя только обиженным, обида мешала чувствовать  себя
только виноватым. Изменился  не  характер  Маринеско,  произошел  какой-то
надлом в его физическом и душевном состоянии.
   "Наказание в данном случае не  исправило  человека,  -  писал  в  своей
статье Н.Г.Кузнецов. - Оно сломало его. Спасательный  круг  не  был  подан
вовремя".
   В статье не сказано, встречался ли Николай Герасимович с Маринеско. Тем
не менее такая встреча была. Рассказывал мне об этой встрече и он  сам,  и
Нина Ильинична, знали о ней и офицеры на лодке.
   Узнав  о  своем  разжаловании,  Маринеско   заметался.   Выяснил,   что
Н.Г.Кузнецов  в  Ленинграде,  и   загорелся:   еду   к   наркому!   Зачем?
Протестовать? Каяться? Он и сам  это  толком  не  знал.  За  рулем  своего
"форда" Маринеско помчался в Ленинград и сумел добиться приема.
   Николай Герасимович  разговаривал  с  Маринеско  долго  и  по-отечески.
Маринеско  он  не  знал,  но  что-то  в  его  характере  угадал.  И  нашел
промежуточное решение - назначить его не помощником, а командиром,  но  не
на лодку, а на тральщик. "Послужите год, - сказал ему Николай Герасимович,
- проявите себя с самой лучшей стороны, и мы вернем вас на лодку". Решение
было мудрым во  многих  отношениях:  с  одной  стороны,  оно  не  отменяло
приказа, с другой - сохраняло  Александру  Ивановичу  привычную  для  него
самостоятельность, притом, что немаловажно, в другой среде,  в  отрыве  от
сложившихся и запутанных отношений, от безоговорочно сочувствующих и столь
же  безоговорочно  осуждающих  взглядов.  Как  знать,  не   был   ли   это
спасательный круг? Но Александр Иванович уперся: демобилизуйте.
   Это была несомненная ошибка Маринеско. В состоянии упрямого ожесточения
ему легко было убедить себя: все решается очень просто -  он  возвращается
туда, откуда пришел, на гражданский флот, и наконец-то добьется исполнения
своей мечты - станет капитаном дальнего плавания.
   Потребовались  годы,  чтобы  понять  свою  ошибку.  Многие  близкие   и
доброжелательные люди видели ее уже тогда. Но последовал новый приказ -  и
подводник N_1 оказался вне флота, одинокий, с пошатнувшимся здоровьем и  с
весьма неясными перспективами. Надломленный, но далеко не сломанный.
   Предстояло начинать жизнь заново.



9. ВНЕ ФЛОТА


   О том, как сложилась жизнь Александра Ивановича Маринеско вне флота,  я
знаю по его рассказам. Правдивость их никогда не вызывала у меня сомнений.
Но, приступив к  работе  над  книгой,  я  счел  себя  обязанным  дополнить
хранящуюся у меня запись наших бесед и другими свидетельствами. Нужен был,
выражаясь флотским языком, второй пеленг.
   В Ленинградском пароходстве Александра Ивановича на работу приняли,  но
поручать ему судно не спешили.  Пришлось  поплавать  помощником  капитана.
Кроме  любопытной  встречи  с  немецким  подводником  в   Щецине,   ничего
интересного об этих рейсах Маринеско не рассказывал.
   Уже в конце семидесятых  я  попросил  бывшего  командира  прославленной
подводной  лодки  "Лембит"  А.М.Матиясевича,  занимавшего  до   последнего
времени  ответственный  пост  в  пароходстве,  связать  меня   с   людьми,
когд