На моем командном пункте в Короче состоялась встреча представителей Ставки 
Маршалов Советского Союза Г. К. Жукова и А. М. Василевского, (де были подведены 
итоги оборонительного сражения. В процессе этой встречи обсуждался вопрос 
использования стратегических резервов. 

Чему же учил нас опыт использования стратегических резервов в Курском сражении? 
Прежде всего тому, что всякая стратегическая операция, преследующая задачу 
глубокого продвижения в расположение противника и разгрома его основной 
оперативной группировки, должна быть тщательно подготовлена, особенно в 
отношении пополнения войск свежими силами и средствами. Это может быть 
осуществлено лишь заблаговременным созданием, подготовкой и сосредоточением 
крупных стратегических резервов. Такая заблаговременная подготовка в свою 
очередь диктуется особенностями маневренной войны, борьбой против подвижного 
противника, изобилующей резкими изменениями обстановки в положении воюющих 
сторон в ходе операции. 

Учитывая сложившуюся к лету 1943 года обстановку, когда обе стороны готовились 
к проведению на курском направлении крупных наступательных операций, Ставка ВГК 
правильно предвидела, что успех в предстоящих сражениях будет во многом 
определяться не только усилиями развернутых в этом районе фронтов и тщательной 
подготовкой их войск, но и наличием стратегических резервов. Именно благодаря 
вводу войск Степною фронта в период оборонительного сражения удалось сорвать 
наступление противника и отбросить его ударные группировки в исходное положение.
 

Для достижения решительных целей операции стратегические резервы следует 
вводить в действие массированно и на важнейшем направлении театра военных 
действий В оборонительный же период Курской битвы они использовались по частям 
и не для активных действий, а главным образом для усиления войск Воронежского 
фронта. Это привело к ослаблению Степного фронта, организационно объединявшего 
стратегические резервы. 

Командование Степного фронта выступило в то время против такого способа 
использования стратегических резервов, обратившись в Ставку с категорическим 
возражением против "раздергивания" фронта по частям и предложив использовать 
Степной фронт в полном составе для перехода в контрнаступление, но, к сожалению,
 Ставка не согласилась с этим предложением. 

В этой связи хочется привести один документ. 

30 июля 1943 г. я докладывал представителю Ставки Маршалу Советского Союза Г. К 
Жукову: "Докладываю: лучшие четыре армии, механизированный и танковый корпуса 
из Степного фронта переданы Воронежскому фронту. Включенные в состав фронта 
(имеется в виду Степного. - И. И.) две армии Воронежского фронта в результате 
июльских боев имеют малочисленный состав дивизий и большие потери в 
материальной части артиллерии и оружия. Танков во фронте мало, в 53-й армии 
всего 60 танков, в 69-й армии - 88 танков, в 7-й гвардейской армии - 50 танков, 
в 1-м механизированном корпусе - 200 танков. Фронт имеет активную задачу. 

Прошу распоряжений: 

1. Усилить фронт одним танковым корпусом. Полагал бы возможным один танковый 
корпус взять у Воронежского фронта, в частности 4-й гвардейский танковый корпус 
или 3-й гвардейский танковый корпус от Кулика. 

2. Взамен 47-й армии включить в состав Степного фронта 4-ю гвардейскую армию 
Кулика или 52-ю армию. 

Прошу Вашего решения. 

И. Конев". 

Следует подчеркнуть, что ввод в сражение стратегических резервов по частям 
никогда не способствовал достижению крупных целей. Об этом же говорит история 
первой мировой войны. Опыт наступления Юго-Западного фронта летом 1916 г., 
когда исключительно благоприятная обстановка, создавшаяся в результате 
успешного прорыва вражеской обороны, не была в полной мере использована из-за 
того, что стратегические резервы вводились для развития наступления по частям, 
отдельными корпусами и с большим опозданием. 

Что касается Курской битвы, то неодновременное использование в оборонительном 
сражении стратегических резервов позволило лишь сорвать наступление противника. 
Нет сомнений, что это была крупная победа советских войск в той сложившейся 
обстановке, но имевшиеся у нас резервы позволили бы достичь еще больших 
результатов. 

Иногда историки поднимают вопрос: почему войска Степного фронта не ворвались на 
плечах отходящего противника в его оборону, зачем потребовалась оперативная 
пауза?