посетовал он. - Как только поспевать!
    Действительно,   окончив   в   1937   году   командный   факультет
электротехнической академии Красной Армии  и получив звание  капитана,
Пересыпкин был назначен  военным комиссаром  научно-исследовательского
института связи Красной Армии.  Не успел он  как следует освоиться  на
этой  работе,  как  получил  новое  назначение  -  военным  комиссаром
Управления связи Красной  Армии. Тогда  же ему  было присвоено  звание
полковника.
    В феврале  1938 года,  будучи по  делам у  наркома обороны  К.  Е.
Ворошилова, Пересыпкин получил неожиданное  предложение - занять  пост
начальника  Управления  связи   Красной  Армии.  Ворошилов   пригласил
начальника  Генштаба   Б.  М.   Шапошникова,  и   тот  поддержал   его
предложение. Пересыпкин был уверен, что  не сможет справиться сразу  с
таким объемом работы. Он так  прямо и сказал, но Ворошилов  настаивал.
Тогда  Пересыпкин  предложил  назначить  его  заместителем  начальника
Управления связи, чтобы освоить столь широкие масштабы деятельности.
    В  конце  концов  Ворошилов  внял  доводам  Пересыпкина,  и  через
несколько дней  он  был назначен  заместителем  начальника  Управления
связи Красной  Армии.  Прежде  чем приступить  к  новым  обязанностям,
Пересыпкин решил  взять  отпуск  и  отдохнуть.  Уже  были  приобретены
путевка в санаторий  и железнодорожный билет,  когда Иван  Терентьевич
неожиданно был вызван в ЦК ВКП(б).
    В ЦК беседовали долго и о  многом: о состоянии войск связи, об  их
обеспеченности техническими средствами, организации боевой подготовки.
Пересыпкин так и не понял причины его вызова и цели беседы. Спрашивать
же не стал - решил, что это нескромно. В конце беседы его попросили  в
отпуск не уезжать и из Москвы  не отлучаться. Это вконец озадачило.  И
как  Пересыпкин   ни   ломал  голову,   сколько-нибудь   убедительного
объяснения всему происшедшему найти не мог. Оставалось одно - ждать.
    10 мая  1939  года  Пересыпкин  был вызван  в  Кремль  к  Сталину.
Дальнейшее лучше передать через рассказ самого Ивана Терентьевича:
    «Поздоровавшись  и  внимательно  посмотрев  мне  в  лицо,   Сталин
неожиданно для меня сказал:
    - Мы решили  назначить вас  народным комиссаром  связи. Как  вы  к
этому относитесь?
    Трудно передать состояние,  в котором  я находился  в тот  момент.
Все, что  угодно,  я ожидал  от  этой  встречи, но  только  не  этого.
Волнуясь, я  ответил  примерно  следующее:  я  не  так  давно  окончил
академию  и  работаю  менее  двух  лет.  До  поступления  в   академию
командовал всего лишь эскадроном связи дивизии. Я совершенно не знаком
с предлагаемой мне работой  и не в силах  справиться с таким  огромным
масштабом.
    - Не справлюсь с этой должностью, товарищ Сталин, - сказал я, -  и
потому прошу не назначать меня на этот высокоответственный пост…
    - Что касается масштаба работы, который вас пугает, то это ничего.
Мы вам поможем.
    Я пытался что-то сказать, шел за ним следом, но Сталин снял трубку
телефона и, набрав  номер, сказал кому-то:  «Наркомом связи  назначаем
Пересыпкина. Завтра опубликовать в печати». Он повернулся ко мне.
    - Поезжайте сейчас же в ЦК, там подготовьте предложения о  составе
коллегии Народного  комиссариата  связи.  Если хотите  взять  с  собой
кого-либо из военных, хорошо  знающих связь, включайте  и их в  проект
решения».
    В  ЦК  проработали  почти  всю  ночь  -  подготовили   необходимые
документы, подробно проинформировали о Наркомате связи, состоянии  его
работы. Прощаясь, кто-то из работников ЦК сказал:
    - В наркомат в форме не ходите. Там привыкли иметь дело с военными
более высоких званий.
    Сказано было  в шутку,  а Пересыпкин  всерьез обеспокоился.  Начав
военную службу с  самых ранних  лет, он никогда  не носил  гражданской
одежды, и у него ее попросту не было.
    Вернулся домой  поздно.  Жена не  спала,  хоть и  привыкла  к  его
вечерней, подчас  за  полночь, работе.  Он  рассказал ей  о  необычном
назначении и без какой-либо надежды спросил:
    - Штатского у меня  ничего нет?  Костюмчик какой-нибудь…  Впрочем,
знаю - нет. Как же быть?
    - Эх  ты.  Связью  всей  страны  собираешься  руководить,  а   тут
растерялся. Сейчас я  из тебя  такого наркома сделаю  - заглядение!  -
ответила жена, которая, впрочем, тоже  не сразу догадалась, что  нужно
сделать.
    Она спорола  с гимнастерки  петлицы,  загладила их  следы  утюгом.
Получилась распространенная в то время «наркомовка».
    - Ну вот, теперь  я и член  правительства! - воскликнул  довольный
нашедшимся выходом  Иван Терентьевич.  - А  костюм все  же  приобрести
надо.
    - Приобретем. Только не представляю тебя штатским.
    - Я тоже. Нужно как-то отметить это дело.
    - От первомайских праздников осталось шампанское.
    Выпили  по  бокалу  шампанского,  поговорили,  дождались  утренних
газет.  На  последней  полосе   «Правды»  в  разделе  «Хроника»   было