полосе нашего наступления, километрах в четырех от линии фронта. Гораздо 
труднее было подобраться к Темпельхофу. Он находился почти в центре города, 
километрах в трех от рейхсканцелярии. 

Посоветовались с Иваном Федоровичем Дремовым. Оп предложил поручить захват 
Адлерсхофа группе разведчиков отдельного разведывательного батальона майора В. 
С. Графова. Комбат недавно отличился в боях за Эркнер и был представлен к 
званию Героя Советского Союза. Я знал молодого майора как отважного воина и 
согласился с предложением комкора. 

Наиболее сложную часть задания - прорыв к центру Берлина и захват 
правительственного аэродрома добровольно взял на себя командир батальона 
23-летний майор В. А. Жуков - ветеран 1-й гвардейской танковой бригады, не раз 
участвовавший в разведывательных рейдах и зарекомендовавший себя находчивым 
командиром. 

Разведгруппы должны были уничтожить самолеты на аэродромах и держаться до 
подхода главных сил. Расчет строился так, что в суматохе боев под покровом 
темноты танкисты и мотострелки сумеют пройти хотя бы часть маршрута 
неопознанными. Разведчики тщательно изучили по карте улицы и кварталы, через 
которые им придется пробираться к аэродромам. 

Примерно в час ночи саперы под прикрытием сильного артиллерийского огня навели 
переправу через закованную в гранит Шпрее. Первой перебралась на 
противоположный берег группа Графова. Через час она благополучно достигла цели, 
неожиданно нагрянула на аэродром Адлерсхоф и уничтожила 70 самолетов. Правда, 
после этого разведгруппа, попав в окружение, вынуждена была вести бои с 
превосходящими силами противника. Но на помощь ей уже спешили бригады А. М. 
Темника и В. И. Анфимова. 

В более сложном положении оказался майор Жуков. Оп привел своих разведчиков к 
каналу Тельтов, с боем переправился через него и вышел к аэродрому с южной 
стороны. Между тем Графов, дождавшись подхода бригады Темника, тоже поспешил на 
помощь товарищам. Но едва оба отряда соединились на аэродроме, как гитлеровцы 
опомнились и бросили против них танки и мотопехоту. 

Двое суток дрались разведгруппы на аэродроме, отбивая бесчисленные атаки 
превосходящего противника. Разведчикам удалось продержаться до подхода наших 
войск. К сожалению, в этом бою погиб В. А. Жуков. 

Квартал за кварталом отвоевывали мы у гитлеровцев. В 10 часов 30 минут 24 
апреля я получил радиограмму от командира мотоциклетного полка В. И. Мусатова: 
"Достиг пригорода Тельтов. На канале встретил танкистов Рыбалко. Мусатов". 

Это было радостное известие, и мы поспешили сообщить его командующему фронтом. 

- А вы уверены, что это так? - усомнился он. 

- Только что получили радиограмму от командира полка. 

- Срочно проверьте данные на месте. 

Я выслал в указанный район специальную группу штабных офицеров. Они не только 
подтвердили точность донесения Мусатова, но и привезли еще одно радостное 
известие. Передовые отряды 4-й танковой армии генерала Д. Д. Лелюшенко уже 
подошли к Потсдаму и вот-вот соединятся с частями 47-й и 2-й гвардейской 
танковой армий. Таким образом, два фронта - 1-й Белорусский и 1-й Украинский - 
замкнут кольцо окружения вокруг германской столицы. Кроме того, главные силы 
9-й и 4-й танковой армий противника, составлявшие франкфурт-губенскую 
группировку, оказались отрезанными от столицы и были окружены советскими 
войсками в лесах юго-восточнее Берлина. До падения Берлина оставались считанные 
дни! А его капитуляция - в этом никто не сомневался положит конец войне. Да, 
радостное известие привезли наши офицеры! 

Но пока фашистские главари предпринимали судорожные усилия к тому, чтобы 
предотвратить неминуемое. Тяжелые бои пришлось вести частям И. Ф. Дремова в 
районе Ангальтского вокзала. На КП комкора я узнал, что смертельно ранен 
командир 1-й гвардейский бригады полковник А. М. Темник. На следующий день он 
умер в армейском госпитале. 

А произошло это так. Обычно саперы и автоматчики прокладывали путь танкам, 
предварительно выкурив из щелей фаустников. Попытки применять танки без 
прикрытия приводили лишь к большим потерям от огня артиллерии и фаустников. Но 
автоматчиков в бригаде было мало, и танкистам часто самим приходилось расчищать 
себе дорогу. По узким улицам одновременно могли продвигаться только две машины. 
Первые танки вели огонь, а следующие стояли на очереди. Если одна из машин 
выходила из строя, на ее место становилась другая. Так, метр за метром, 
подавляя огневые точки противника, гвардейцы прорубали себе путь в плотной 
обороне противника.