Напомню читателям, что операция, в которой нам предстояло участвовать, 
впоследствии получила название Проскуровско-Черновицкой. Началась она, когда 
1-я танковая находилась в резерве фронта, в районе Погребище. К этому времени 
южная часть советско-германского фронта вытянулась дугой на восток, на северном 
фасе которой действовал 1-й Украинский, на восточном - 2-й Украинский фронты. 
Ситуация складывалась таким образом, что в результате удара советских войск с 
севера на юг все вражеские дивизии, действовавшие на Правобережной Украине, 
могли оказаться отрезанными от центральных районов Германии. 

Этой благоприятной обстановкой и воспользовалось Советское Верховное 
Главнокомандование. Рано утром 4 марта войска 60-й и 1-й гвардейской армий при 
поддержке 4-й и 3-й гвардейских танковых армий начали наступление с рубежа 
Ямполь - Корница - Изяслав - Шепетовка. К 10 марта войска ударной группировки 
фронта вышли на линию Волочиск - Черный Остров и подошли к Проскурову. 
Железнодорожная магистраль Одесса - Львов, основная питательная артерия группы 
армий "Юг", оказалась перерезанной. Но дальнейшее продвижение советских войск 
на этом участке застопорилось. Гитлеровское командование понимало, сколь 
серьезная угроза нависла над его соединениями, расположенными к востоку от 
Проскурова и Каменец-Подольского. Назревал очередной котел, которого в то время 
фашистские генералы боялись как огня. Поэтому в угрожаемый район срочно 
перебрасывались свежие части. 

На какое-то время командованию группы армий "Юг" удалось стабилизировать линию 
фронта в этом районе. Да и наступательная сила советских армий к этому моменту 
ослабла. Они прошли с тяжелыми боями 80 километров. 

Необходимо было нарастить силу удара. Уже 10 марта Военный совет 1-го 
Украинского фронта представил в Ставку свой план действий: 

"1. По выполнении ближайшей задачи фронта, т. е. по овладении Тернополем и 
Проскуровом, считаю возможным после пяти-шестидневного перерыва продолжать 
наступление с целью выхода на реку Днестр и тем самым отрезать южной группе 
войск немцев пути отхода на запад в полосе севернее реки Днестр. 

2. Главный удар силам 1-й и 4-й танковых армий, 1-й гвардейской и 60-й армий 
(23 сд), усиленных артиллерией, и при поддержке всей авиации фронта нанести из 
района Тернополь - Волочиск - Проскуров в общем направлении на Чертков - 
Каменец-Подольский"{21}. 

Ставка одобрила этот план, и наша армия была переброшена из Погребище 
(юго-восточнее Казатина) в полосу действий 60-й армии И. Д. Черняховского. 

Под Тернополем в полуразрушенной хибарке разыскал командарма. Он удивил меня 
своей молодостью. На красивом с правильными чертами лице выделялись большие 
темные глаза. Стремительные, энергичные жесты... 

Предварительные переговоры с Иваном Даниловичем о прорыве на юг не вселяли 
больших надежд. Даже такое впечатление создавалось, что для Черняховского и его 
штаба предстоящий прорыв был прямо-таки ножом острым. 

- Понимаете, - говорил командарм, - мы еще после последних боев не успели 
оправиться. А тут новый приказ - вперед. Хоть бы дали маленькую передышку. 

Подсчитали мы с Иваном Даниловичем наши боевые ресурсы. Прорыв предстоял 
глубокий, а мощными огневыми средствами мы не располагали. Больше чем 24 
артиллерийских ствола на 1 километр фронта Черняховский дать не мог. А 
значительная часть артиллерии 1-й танковой армии, как я уже писал, поотстала. 

Пехоты у Ивана Даниловича тоже было мало - редкие, редкие цепи. Но что делать? 
Подумали и в конце концов пришли к такому решению. 

В ночь на 21 марта корпуса нашей танковой армии выдвинутся в первый эшелон 60-й 
армии и развернут по две бригады. Эти четыре бригады вместе с артиллерией и 
произведут короткий огневой налет по вражеской обороне. С воздуха нас поддержит 
штурмовая авиация. И вслед за танками поднимется пехота и пойдет в атаку. 

И вот наступило сырое, туманное утро 21 марта. Со своего НП, оборудованного в 
полуразрушенном амбаре, я наблюдал в бинокль, как на пригорке, там, где 
протянулись вражеские траншеи, вставали и опадали разрывы. Едва кончилась 
артподготовка, как над головой раздался туп ваших штурмовиков. На поле 
появилась наша мотопехота. 

Уже первые донесения свидетельствовали о том, что прорыв осуществляется успешно.
 Сверх всякого ожидания нам удалось быстро взломать фашистскую оборону. Части 
4-й танковой армии противника под Тернополем были не так сильны, как мы 
предполагали. 

После нашего первого совместного удара в обороне гитлеровцев образовалась брешь 
шириной до 10 километров по фронту. В нее-то и вошли танкисты, пехотинцы и 
стали преследовать отходившие разрозненные фашистские части. На правом фланге