«9 ч 43 мин. „Петропавловск“ подорвался на мине и затонул».

Через несколько дней стало известно, что лучший русский адмирал погиб при 
взрыве броненосца. Дуэль Макаров – Того закончилась.

Но «Петропавловск» не стал единственной жертвой японских мин. Через полчаса 
после того, как над ним сомкнулись морские волны, броненосец «Победа» наскочил 
на одну из них и получил серьезные повреждения. Русская эскадра поспешно и в 
полном беспорядке вернулась в порт. Казалось, она теперь не в состоянии выйти 
даже на внешний рейд.

В это время Того получил сообщение о ходе наземных операций: 1-я японская армия 
форсировала Ялуцзян, вошла в Маньчжурию и там ожидала подкрепления со стороны 
2-й армии, которая должна была высадиться на восточном побережье Ляодунского 
полуострова. Операция должна была начаться 1 мая. Адмирал Того должен был 
поддержать ее действиями флота. В первую очередь необходимо было подумать о 
противодействии возможным вылазкам русских крейсеров из Владивостока на 
японские морские коммуникации. Без особого энтузиазма, но и не колеблясь Того 
выделил часть сил, чтобы оградить себя от любых сюрпризов с этой стороны. 
Эскадра из броненосных крейсеров, крейсеров и две флотилии миноносцев были 
выделены в распоряжение Камимуры. Господство в Желтом море должно было 
обеспечиваться остальными силами флота. Кроме того, была организована новая 
передовая база флота на островах Эллио. Для этого были проведены 
дноуглубительные работы, выставлены минные заграждения, построены причалы. Того 
знал имя человека, способного выполнить их в полном объеме и в кратчайшие сроки.
 «Прошу руководство по обустройству базы флота на островах Эллио поручить 
контр-адмиралу Миура Ко», – писал он в рапорте Генеральному штабу. «Согласны»,
 – был ответ. «Прошу подготовить суда для новой попытки закупорить вход в 
Порт-Артур». Принято без споров. Это и есть командующий. По скорости принятия 
его предложений Генеральным штабом Того мог судить о своем личном престиже, а 
также о своей части ответственности. Япония верила в него безоговорочно.

30 апреля пришла еще одна новость, которую можно было ждать, которую, во всяком 
случае Того, ждали, но однако, превратив угрозу из предположения в факт, она 
по-новому осветила будущее: русский Балтийский флот был официально переименован 
во 2-ю Тихоокеанскую эскадру.

2 мая была предпринята третья попытка запереть ворота Порт-Артура. Она была 
самой массированной и, пожалуй, самой решительной и настойчивой. Двенадцать 
транспортов приняли в ней участие, и двенадцать были потеряны. Внезапный шквал 
южного ветра, вздыбив штормом море, превратил операцию в безнадежное 
предприятие. Спасательные шлюпки переворачивались, к убитым добавлялись 
утонувшие. На этот раз почти все добровольцы погибли.

Но на следующий день Того отправил в Генеральный штаб следующую телеграмму: 
«Выход из порта окончательно закрыт для крейсеров и крупнотоннажных кораблей». 
И правда, когда японские крейсера вплотную подошли к Порт-Артуру, ни один 
русский корабль не вышел им навстречу. Упорство и мужество, доведенные до 
самопожертвования, были, кажется, вознаграждены. Это так, но совсем не в той 
мере, как считал Того. На самом деле ни одному из пароходов не удалось затонуть 
в лучшей позиции, чем самым удачливым из предыдущих. А произошло то, о чем 
японцы еще не знали.

Адмирал Алексеев поручил временно исполнять обязанности командующего эскадрой 
начальнику своего штаба контр-адмиралу Витгефту, предписав ему, «чтобы не 
ослабить флот, не предпринимать никаких активных действий». Того думал, и 
доложил об этом наверх, что русская Порт-Артурская эскадра стала наконец 
пленницей, и – но по другим причинам, чем те, о которых он думал, – так и было. 
Героизм японских добровольцев и всех японских моряков не остался бесполезным. 
Ничто при длительном применении не остается без результата.

Но японские боги, по-видимому, нашли в начале мая 1904 года, что такой человек, 
как Того, заслуживает чести встретить на своем пути максимальное число 
препятствий.

12 мая во время траления минных полей подорвался миноносец номер 48. Его 
командир и пятеро матросов погибли, остальные члены экипажа ранены. 13 мая 
авизо «Миако» от столкновения с миной взорвался и затонул. Вечером 14 мая в 
густом тумане эскадра Дева возвращалась из района Порт-Артура в новую базу на 
островах Эллио. Крейсер «Кассуга» врезался в «Йосино». «Йосино» набрал воды, 
перевернулся и затонул. После него на воде осталась одна-единственная 
спасательная шлюпка, в ней находились несколько моряков плюс портрет императора,
 который они успели спасти. Погибли 32 офицера и 287 матросов. «Кассуга», также 
получивший серьезные повреждения, вынужден был месяц провести в Японии на 
ремонте. Утром 15 мая адмирал Нассиба отправился к Порт-Артуру с отрядом из 
трех броненосцев: «Хацудзе», «Ясима», «Сикисима», крейсера «Кассаги» и авизо 
«Тацута». В 10 ч 30 мин. «Хацудзе» налетел на мину, а через несколько минут 
настала очередь и «Ясимы». Оба броненосца затонули, первый в 12 ч 33 мин., 
столкнувшись со второй миной, второй около шести часов вечера, когда его уже