Корабль с русским характером (Удивительная одиссея «Рязани»)


Этот корабль был красив той особой красотой, которая и поныне трогает истинно 
морские сердца. Он давал отличный ход, которому могут позавидовать и нынешние 
суда, и потому при весьма солидных водоизмещении и грузоподъемности мог брать 
на борт не только самые разнообразные товары, но и пассажиров.

И была еще одна у этого корабля особенность, заложенная в нем с самого начала 
постройки на знаменитых верфях в Данциге. Он имел на палубах фундаменты, 
незаметные постороннему глазу. В случае военной необходимости на них без труда 
можно было установить восемь 105-миллиметровых орудий. Товаропассажирский 
пароход мгновенно превращался в полноценный вспомогательный крейсер.

– Я столь подробно рассказываю об этом обстоятельстве, потому что оно объясняет 
дальнейшую судьбу парохода «Рязань», вступившего после постройки в августе 1909 
года в состав русского Добровольного флота, – рассказывает корреспондент 
«Труда» В. Городецкий. – Август вообще оказался для этого корабля необычным 
месяцем…

– Возникает сразу великое множество вопросов, – говорил корреспонденту 
заместитель директора Рязанского областного государственного архива А. Мельник.
 – Например, почему океанский пароход, построенный в Германии для России, носит 
имя сухопутного города?

Они сидели в небольшом насквозь прокуренном кабинете Андрея Николаевича. Раньше 
здесь находился партийный архив. Теперь полуподвальный этаж бывшего обкома стал 
своего рода хранилищем истории…

Как и все подлинное, ее не всегда просто сохранить. И в этом смысле профессия 
архивариуса приобретает особую значимость. Правда, и архивариус, который 
находился перед В. Городецким, вовсе не отвечал устоявшимся представлениям о 
людях этой профессии. Андрею Мельнику тридцать шесть, он могуч, бородат, рост 
под два метра. Каждый год уезжает с подводной археологической экспедицией на 
Белое море, изучает окрестности Соловков, написал интереснейшую книгу о своих 
находках и десятки научных статей. Коренной рязанец, он с детства мечтал о море.
 Однако непостижимая военкоматская логика определила его в пехотинцы. Но он все 
равно нашел свой путь к морю.

Так вот, необычные труды молодого ученого стали известны за океаном. Андрея 
Мельника пригласили на заседание «круглого стола» в Смитсоновский институт в 
Вашингтоне. Маститые подводные археологи и морские историки США дали молодому 
российскому коллеге только десять минут. Однако Мельник говорил больше часа. 
Показывал слайды и видеопленки, а его просили продолжать. Вечером он встретился 
с коллегами вновь…

Именно тогда Андрей Мельник узнал о корабле «Рязань» и его необычной судьбе.

Это был немалый труд – отыскать документы, в которых сохранилось хоть косвенное 
упоминание об одном из пяти пароходов, созданных для Доброфлота незадолго до 
мировой войны. Андрей Мельник это сделал. И теперь, потягивая сигарету, 
извлекает уникальные рукописи и фотографии.

…Взамен потерянных в бесславной Русско-японской войне кораблей России 
требовался на Дальнем Востоке новый военный и торговый флот. Денег у 
правительства не хватало. Пустили шапку по кругу, объявив сбор пожертвований. 
Получилось так, что денег больше всех собрали жители Рязанской губернии. 
Отличились не только купцы, но и простой люд.

Рязанский губернатор уведомил городскую думу: «Пароходам Добровольного флота по 
установившемуся обычаю присваиваются имена городов в той последовательности, в 
какой они находятся в списке пожертвований…». Высочайшим соизволением самому 
крупному кораблю и было присвоено имя города на Оке.

Рязанцы радовались. Они отправили на Дальний Восток уважаемую депутацию, 
которая привезла в дар команде корабля чудотворную икону Святого Василия 
Рязанского…

Карьера «Рязани» прервалась ночью 2 августа 1914 года в злополучном Цусимском 
проливе. С грузом рельсов, вина, цитрусовых и пассажирами судно шло из Нагасаки 
во Владивосток и стало первой жертвой войны на море. Идущую без огней и 
опознавательных знаков «Рязань» подстерег и захватил германский крейсер «Эмден».
 Капитан пытался спорить, доказывая, что это разбой, что корабль совершенно 
безоружен. Но с крейсера мрачно глядели готовые к бою орудия, война была 
объявлена – спорить не о чем. Команду и пассажиров высадили в корабельные 
шлюпки и, снабдив водой и продовольствием, посоветовали идти к недалекому 
берегу. На этом история парохода «Рязань» для России закончилась. Но была 
продолжена жизнь корабля и одной из его шлюпок.