дать полную гарантию, что в системе из десятков тысяч деталей где-нибудь не 
найдется еще какой-нибудь неправильно установленный выключатель или окажется 
перевернутым клапан? Конечно, даже при самом тщательном осмотре проверить 
положение всех деталей оказалось очень непросто. Но совсем не по той причине, о 
которой можно подумать. Невероятно, но у самой современной атомной подводной 
лодки не было даже того, что есть у обычного пылесоса: подробной инструкции!

На каждом корабле ВМФ США имеется информационная книга о судне (ИКС), где 
описано использование систем, указаны все значимые данные, а самое главное – 
отражены особенности конструкции. Своего рода инструкция по эксплуатации. Была 
такая книга и у «Трэшера», но руководство портсмутской верфи передало ИКС одной 
гражданской фирме, работавшей по подряду. А для себя взяло и скопировало ИКС 
более старой модели атомной подводной лодки. Модели с совершенно иными 
особенностями конструкции…

При ВМФ США постоянно действует комитет по технической приемке судов. Эта же 
организация утверждает и ИКС. Так вот, в силу некоторых причин предложенную к 
рассмотрению ИКС «Трэшера» комитет не принял, а назначил временную комиссию, 
которая сопровождала «Трэшер» во время испытаний 1961 – 62 годов и 
инспектировала субмарину на верфи. Когда подводная лодка 9 апреля 1963 года 
отправлялась в свое последнее плавание, на ее борту не оказалось никакой 
постоянной документации. Что это – оплошность? Или что-то другое?

В конце концов комиссия контр-адмирала Остина делает вывод, что сборка в 
Портсмуте двух жизненно важных систем «Трэшера» произведена не в полном 
соответствии с установленными техническими нормами и требованиями. Сжатый 
воздух и вода в лодке подводились по длинным трубопроводам, которые всегда 
должны быть идеально чистыми, поскольку даже мельчайшая грязь может 
заблокировать очень чувствительные клапаны. Но на военно-морской верфи не было 
ни одного помещения, где соблюдался бы режим пыленепропускания. Хотя и не очень 
вероятно, но вполне возможно, что даже один небольшой металлический осколок, 
волокно тряпки или крохи грязи могли сгубить 85-метровую атомную подводную 
лодку, отправив ее на дно океана.

Слабость конструкции?

Все эти халатности во время техобслуживания относительно безобидны по сравнению 
со слабыми местами самой конструкции. Считалось, что инструменты и 
электрические соединения «Трэшера» были хорошо защищены от воды. Но никто не 
оговаривал, что это лишь в том случае, если вода будет капать сверху. На самом 
же деле она может проникнуть в субмарину со всех сторон. На глубине 300 метров 
вода, находясь под мощным давлением, с силой снаряда прорвется сквозь 
мельчайшую пробоину и разрушит все, что специально не защищено. Дырка от 
толстого гвоздя позволит воде в течение пяти секунд затопить пространство в 
корпусе лодки размером с жилую комнату.

Даже из-за меньшей пробоины, через которую вода, кажется, только сочится, 
чувствительная электроника субмарины может вдруг выйти из строя. К тому же 
многие нужные инструменты хранились на лодке хотя и в двойном экземпляре, но 
недалеко друг от друга. Случись что, команда в один миг лишалась как основного 
инструмента, так и дубликатов.

На основании сообщения командира Харвея («Пробую продуть») комиссия делает 
вывод, что сжатого воздуха на «Трэшере» оказалось недостаточно. Атомная 
подводная лодка не только при нормальных условиях, но и в случае крайней 
необходимости начинает подъем с большой глубины только с помощью горизонтальных 
рулей. Накачка воздуха в балластные цистерны производится только тогда, когда 
лодка окажется близко к поверхности.

Максимальная величина давления сжатого воздуха для подводных лодок была 
определена в ВМС США еще за несколько лет до трагической гибели «Трэшера». Она 
являлась стандартным значением для определенной глубины. «Трэшер» должна была 
погрузиться гораздо глубже, чем все ее предшественники, но никто в целом флоте 
не подумал о том, чтобы соответственно повысить давление воздуха и 
переоборудовать трубопроводную систему! Таким образом, надежность «Трэшера» 
оказалась ниже, чем надежность более ранних моделей, а ее самым слабым местом 
стала система сжатого воздуха, не сработавшая как нужно на максимальной 
тестовой глубине.

Вообще в системе имелись и другие недоработки. В корпусе лодки циркулировали 
два круга сжатого воздуха. Оба были связаны подобно сообщающимся сосудам. Если 
в одном – ну, скажем, из-за разгерметизации – падало давление, то же самое 
происходило и в другом. Похоже, экипажу «Трэшера» так и не удалось вовремя 
определить неисправный трубопровод. Весьма вероятно, что вовремя не были 
закрыты клапаны. А может быть, не удалась коррекция, поскольку сжатый воздух не 
успел нагреться.

Комиссия после скрупулезного анализа полагает, что к засору проводки или 
блокировке клапанов мог привести накопившийся лед, сконцентрировавшийся прежде 
всего на самих клапанах, а потом уже на сужениях и сгибах труб.