двигателя так и не была решена, высшее командование настаивало, чтобы «Охка-22» 
была готова к первому своему испытанию со сбрасыванием 12 августа. Последнюю 
надежду Японии высшее командование все больше и больше связывало с соединением 
«Боги грома» и с другими подразделениями для атак смертников. Еще одно 
специальное ударное подразделение передислоцировалось с базы Коноике к горе 
Хиейдзан для укомплектования самолетов «Охка-43Б», которые должны были 
запускаться катапультой. Разработка самой катапульты тоже близилась к 
завершению. Пилотов «Богов грома» разместили в центре, в домах 
священнослужителей. Прежде чем сделать последние изменения, предполагалось 
испытать это метательное устройство на горе Хиейдзан.

Деревянную модель «Охки-43Б» поместили на горе на тележку катапульты и включили 
зажигание трех труб с порохом. Раздался оглушительный взрыв, от которого у 
собравшихся «Богов грома» чуть не полопались барабанные перепонки и который 
весьма наглядно напомнил им об уготованной им судьбе. От взрыва тележка с 
самолетом «охка» подскочила чуть не до самого конца катапульты. Были определены 
и сделаны необходимые изменения.

Пилоты принялись ждать прибытия учебно-тренировочных самолетов. Предполагалось, 
что по совершении одного-единственного тренировочного полета пилотов разошлют 
по всей стране, где расположены пусковые площадки с катапультами, ожидать 
начала операции «Кецуго» – решающей операции в обороне Японии. Готовясь к 
смерти, пилоты отрезали локоны волос и обстригали ногти и зарывали их под 
главным зданием храма, в котором жили.

Все площадки с установками катапульт находились на тихоокеанском побережье. 
Возникли опасения, что американцы могут также подойти и со стороны Японского 
моря. 5 августа Генеральный штаб ВМС поспешно пересмотрел первоначальные планы 
и решил прежде всего установить катапульты по берегам проливов Цусима и Цугару, 
а уж только потом размещать новые установки на тихоокеанской стороне. План 
предусматривал сооружение 24 площадок для катапульт вдоль Цусимских проливов, 
куда предполагалось направить 360 самолетов «Охка-43Б» вместе с пилотами, и 8 
стартовых площадок вдоль пролива Цугару со 120 «охка» и пилотами.

Турбореактивный самолет «Кикка», своего рода ключ к успешному развертыванию 
самолетов «Охка-43Б», должен был произвести свой первый полет на базе Кисардзу 
в префектуре Чиба 7 августа. Погода в то утро выдалась славная, однако в 10.20 
над бухтой Сагами появились около 40 американских бомбардировщиков, которые 
более часа бомбили различные объекты в районе Канагавы. Отбой воздушной тревоги 
прозвучал уже после полудня, однако было решено приступить к испытанию «Кикки».

Принципиально новый по конструкции самолет выкатили из укрытия в час дня, по 
обеим сторонам взлетно-посадочной полосы выстроились пилоты «Торнадо» и 
высокопоставленные чины. Дали сигнал к началу испытаний. Самолет совершил 
плавный взлет, воспарил на 600 м в высоту, сделал круг к северу от базы, после 
чего приземлился. В воздухе он пробыл всего 12 минут, но испытание прошло 
успешно, и «Кикка» стал первым поднявшимся в воздух японским реактивным 
самолетом. Собравшиеся офицеры, члены экипажей и другой персонал, ликуя, 
прыгали и приплясывали от радости. Полный испытательный полет был намечен на 10 
августа.

Примерно в 15.30, когда ликование все еще продолжалось, из военного штаба было 
получено сообщение о налете на Хиросиму. Тот факт, что сообщение поступило 
непосредственно из военного штаба, означал, что ему придается особое значение, 
поскольку подобные сообщения обычно поступали из местного военного округа. В 
сообщении говорилось, что на Хиросиму совершили налет несколько 
бомбардировщиков Б-29, не так уж и много, но они использовали бомбу какого-то 
совершенно нового типа, причинившую весьма значительный ущерб. В сообщении 
также говорилось, что данный инцидент расследуется, а в другом сообщении 
подчеркивалось, что скорее всего это и есть атомная бомба, о которой ходило 
столько слухов, хотя никто всерьез не верил, что такое оружие появится уже в 
эту войну.

Первое полное испытание реактивного самолета «Кикка» началось на день раньше 
запланированного срока, утром 11 августа. Когда полностью загруженный самолет 
уже мчал по взлетно-посадочной полосе, летчик-испытатель Такаока заметил в 
ракете ускорения дефект – отклонение от курса, но останавливаться было слишком 
поздно. Самолет пробежал за полосу, стукнулся, оторвав шасси, о край канавы и 
разбился, упав в океан.

На базе в Коноике продолжались испытания по расстыковке «Охки-22». Когда 
самолет-носитель достиг высоты 4000 м, летчик-испытатель Хирано вошел в «охка», 
устроился, дал сигнал «готов» и включил зажигание ракеты. «Охка» жутко 
завибрировал.

– Подождите! Подождите! Не отстыковывайте самолет! – пронзительно закричал 
Хирано, нажав на аварийную кнопку.

Оказалось, что дали трещину три или четыре удерживавших двигатель болта, но 
никаких других дефектов обнаружено не было. Решили сделать несколько общих