стены  домов,  деревья,  скрученные  провода,  застрявшие  в  пути  трамваи,
троллейбусы,  чугунные столбы  и  баррикады, перекрывающие концы улиц.  Даже
пар,  вырывающийся  изо  рта,  мгновенно  застывает  и  осыпается  на одежду
серебристой  пудрой.  Вместо  неба  над домами  и потоками  пешеходов  висит
белесая муть. Кажется, что никогда уже не пробьются через нее лучи солнца.
     На  улице Пестеля тихим пламенем  горел четырехэтажный дом. Его жильцы,
выбросив  на  снег  свой  скарб, запрудили улицу и безучастно смотрели,  как
пламя пожирает жилье.
     Пожар возник по глупости жилицы. Старуха с третьего этажа, чтобы теплей
было  спать,  затолкала под  кровать жаровню с углями.  Во  сне она, видимо,
ворочалась, а из прохудившегося матраца сыпалась труха. В  общем, когда  она
проснулась, то комната была в дыму и огне...
     Огонь гасить нечем. Вода в этом районе не идет. Пожарники беспомощны.
     Подобные  пожары  в  городе возникают  часто,  и люди  на  таком холоде
остаются  без   жилищ.  Погорельцев  и  разбомбленных  поселяют  в  квартиры
эвакуированных.
     По  дороге  в нескольких местах видел в сугробах  полузасыпанные снегом
трупы.  Скоро их совсем  занесет.  Какая  страшная  будет весна, когда  снег
растает, а нечистоты и трупы обнажатся. Тут жди эпидемий.
     Ленинграду  пора создавать  санитарные  отряды. А самих ленинградцев  в
спешном порядке вывозить в  теплые края, где в изобилии есть продукты. Иначе
будет поздно...
     Мой путь пролегал мимо Смольного. В нем и сейчас обком и горком партии.
Смольный  хорошо  закамуфлирован  сетями.  Сверху  он,  вероятно, походит на
занесенный снегом парк.
     Мне нужно было идти на завод через мост, но по льду показалось ближе. Я
спустился на застывшую, торосистую Неву и перешел, увязая в снегу, на другую
сторону. А там меня встретил часовой.
     - Назад! - закричал он. - Нельзя здесь ходить!
     На мою попытку объяснить, кто  я такой, он  щелкнул  затвором и вскинул
винтовку. Пришлось поворачивать и идти в обход.
     У  заводской проходной  толпилось много женщин.  Одни пришли с санками,
другие  принесли  судки, чтобы  получить  из  заводской  столовой  обед  для
заболевшего  на  работе  мужа.   Бестолковые  вахтеры  их  почему  -  то  не
пропускали, ждали каких - то распоряжений директора.
     Худая, с выбившимися из - под  платка седыми волосами женщина кричала в
телефонную трубку:
     - Когда же ваша столярка сколотит  гроб?  Вы же  обещали! Сколько ждать
можно? Филипп уже десять дней в сенях лежит,  похоронить  не могу. Нельзя же
обманывать! Войдите в положение...
     Ей, видимо, отвечали, что столярка  перегружена подобными заказами, что
нужно подождать еще.
     - Ну  нет!  Я до  директора  дойду, -  погрозилась  женщина.  -  Он вас
поторопит!

     Дав отбой, она принялась звонить директору.
     Ко мне прицепился мальчонка лет  шести.  Он был в  засаленном отцовском
ватнике, в  черных  чулках и  больших  ботинках.  Дрожа  от холода,  заморыш
спросил:
     - Дяденька, нет ли папироски? Ну пожалуйста.
     - Тебе еще рано курить,  - ответил я. Мальчонка не отставал и продолжал
канючить:
     - Я не себе, папа  послал. Просит хоть чинарика достать. "Смерть курить
хочется".  Дайте хоть махорочки,  дяденька,  вам  же выдают... Папа  сам  бы
попросил, но он ходить не может.
     "Видимо, очень человек страдает без курева, если такого малыша на мороз
послал", - подумал я и, вытащив три папироски, отдал их мальчонке.
     Обрадовавшись, он  спрятал  добычу за отворот  старой  финской  шапки и
бегом помчался домой.
     Я  прошел  на  наши сетевики  "Вятку" и "Онегу".  Они стоят  рядом. Эти
корабли  построены для  одной цели:  ставить  в  гаванях,  проливах и в море
оградительные противолодочные сети. Но в эту навигационную кампанию сетевики
мало занимались своим  делом,  больше перебрасывали войска и пушки, так как,
имея малую осадку, могли ходить по Неве и мелководью залива.
     Сетевики не  раз  бывали под обстрелом и бомбежками.  Они  основательно
износились и  требовали  капитального ремонта. А  на завод  рассчитывать  не
приходилось, он только давал кое -  какие материалы  да предоставлял морякам
возможность работать в цехах.
     Когда  хочешь  плавать  на  прочном и маневренном корабле  с исправными
машинами, то до всего дойдешь. На сетевиках нашлись  изобретательные ребята.
Они   хитроумными   камельками   обогревали  помещения,  свет  добывали   из
отслуживших  свой  век  старых  аккумуляторов, приспособив к  ним  крошечные
аварийные лампочки.
     Погревшись   у   камелька   и  выпив  кружку  горячего   кофе,  который
краснофлотцы раздобыли в последнем походе на Ханко, я подробно  записал, как
были придуманы различные приспособления и найдены заменители. Опыт следовало
распространить.
     Возвращался я с Петрозавода более кратким путем.
     Лед Невы был причудливо разрисован пересекавшимися  тропинками. На всем
протяжении  реки виднелись темные фигуры. Многие ленинградцы тащили за собой