Наступившая тишина не могла успокоить возбужденного сердца.
     Вернувшись  со  двора, мы  увидели в  типографии разбросанную  бумагу и
перевернутый верстак. Все покрывали  известковая пыль и обломки обвалившейся
штукатурки. Стекол в окнах не было, они начисто вылетели.
     Осколками  стекла  и штукатурки  повредило  шрифты  в подготовленной  к
печати  полосе.   Девушкам  пришлось  вооружиться  шильями  и   выковыривать
изувеченные литеры, заменять их новыми.
     Ходивший на разведку Клецко вернулся с невеселыми вестями.
     - Обеда сегодня не будет, - сообщил он. - Нет ни  воды,  ни света. Все,
что  варилось и  жарилось,  - пойдет  в помойку.  Сейчас только  унесли двух
коков. Во время налета они смотрели  в окна.  Одному осколком стекла вышибло
глаз, другому лицо порезало. В открытые котлы и противни тоже попало стекло.
Обед выдадут сухим пайком...
     Но не успел он, рассказать о том,  что видел, как опять раздался сигнал
тревоги. На  этот  раз  мы бегом устремились в  Петровский парк и забились в
щели под землей.
     Тошно прятаться в укрытии и не знать, что творится над тобой. Доносятся
лишь  глухие удары,  от которых колеблется почва, и сверху за ворот сыплется
песок. Иногда врываются отсветы взрывов и с грохотом рушатся деревья.
     В парке мы натерпелись  такого страха, что больше  сюда нас не заманишь
ни уговорами, ни приказом. Все бомбы, не попавшие в цеха Морского завода и в
пирсы  Усть-Рогатки, падали  на  нас.  Они  вонзались  под  корни  деревьев,
вздымали к небу тополя, дубы или, застряв в глубине, хранили молчание.
     Что это за бомбы? Может, замедленного действия?  Лучше быть подальше от
них.
     Во время третьего  налета мы понеслись в ров у Якорной площади. Там под
толщей земли была вырыта узкая, как туннель, пещера. Но она оказалась плохим
бомбоубежищем. Строители не сообразили установить вентиляцию. Людей в пещеру
набилось столько,  что женщины  и  дети стали  задыхаться,  терять сознание.
Пришлось  их выносить на свежий  воздух и  под грохот  бомбежки приводить  в
сознание.
     Потом мы укрывались в цементных трубах, приготовленных для канализации,
и  к  вечеру  поняли, что  в  Кронштадте  очень  мало  надежных бомбоубежищ.
Населению, да и военным, деваться некуда.
     Штаб  ОВРа  и  политотдел, чтобы  не быть  погребенными  под  обломками
зданий,  еще днем перебрались в казематы Кроншлота. И мне приказано  явиться
туда же, найти место для типографии и перевезти ее на остров.
     Как   только  отпечатаем   тираж   газеты,   парни  примутся  разбирать
"американку", а девушки -  упаковывать  шрифты для нового и, видимо,  самого
опасного путешествия.
     Довезем  ли мы свое имущество  до Кроншлота? Не  утопить бы его в пути.
Хотя бы ночью налетов не было.

     В  городе  разрушено много  домов.  Краснофлотцы  разбирают  на  улицах
завалы. После отбытия штаба и политотдела  старшим в базе остался Белозеров.
Его нервы не выдержали дневной бомбежки.  Я встретил Белозерова во дворе без
кителя,  в  белой   рубашке   с  разодранным   воротом,  таким  пьяным,  что
разговаривать о чем -  либо было  бесполезно. Он покачивался, бормотал что -
то невнятное и утирал тыльной стороной кисти слезы.
     Где я возьму людей на погрузку? Самим нам не справиться.
     22  сентября.  Грузчиков  не  достал.  Пришлось  одному  отправиться  в
политотдел  на  стареньком  рейдовом  катере.  До  Кроншлота недалеко, но мы
добирались  минут  двадцать,  потому  что  вдруг  начали   вздыматься  белые
"свечки". Это  гитлеровцы из  дальнобойных орудий били по рейду, Морзаводу и
улицам Кронштадта.
     Снаряды  с  визгом  проносились над  головой. От разрывов на  Морзаводе
поднималась красная кирпичная пыль.
     Проскочив опасное место, мы укрылись в кроншлотской бухточке.
     Кроншлот - это искусственный островок перед входом в Петровскую гавань.
Говорят, что он держится на сваях, вбитых в грунт еще в петровские времена.
     Если смотреть  на  Кроншлот  сверху,  то  по форме  своей он напоминает
огромную вытянутую каплю с круглым глазом в середине - неглубоким затоном, в
который могут заходить катера и буксиры.
     На островке всего  четыре строения.  На  самом кончике  капли  -  почти
дачный  домишко  с  верандой.  У  бухты  -  эллинг  для  небольших  судов  и
двухэтажное круглое здание с крохотными комнатами.
     На  самой  широкой  части Кроншлота высится  солидное главное здание  с
глубокими подвалами - казематами.  Со стороны моря оно облицовано толстенным
слоем  гранита.  Петр  Первый, точно  предвидя будущие  обстрелы и бомбежки,
строил его прочно и  надежно. Стены здания  имеют чуть ли не четырехметровую
толщину:  два метра  кирпичной кладки и почти столько же отесанного гранита.
Около здания на поляне высажены клены.

     В главном  здании под землей  в  казематах расположился штаб. В  первом
этаже политотдел, а в верхних помещениях - кубрики краснофлотцев,  старшин и
командиров.
     Мне  отведено  место  в обширной комнате со сводчатым потолком.  В  ней
двенадцать коек, выстроившихся  в три ряда. Заняв свою койку, я отправился к
начпо  и  доложил,  как  обстоит  дело  с  вывозом  типографии.  Он  выразил
недовольство  и  нехотя  позвонил  командиру  базы,  обязав   его  доставить