Гитлеровская субмарина двигалась под водой в сторону М  - 98. Товарищей
надо было предупредить.
     Компаниец  вновь  замахал  тельняшками,  как  сигнальными  флажками,  и
просемафорил: "На вас идет в атаку подводная лодка".
     На М - 98  поняли  его. Спустив на воду  шлюпку  с матросом, они начали
маневрировать, меняя скорости.

     Выпущенная гитлеровцами торпеда не  попала в  цель:  проскочив мимо М -
98,  она с раскатистым  грохотом  взорвалась па отмели, подняв  вверх  столб
воды, дыма и грязи.
     Матрос  с М - 98 вскоре  подплыл на резиновой  шлюпке к пострадавшим  и
снял их  с  носа  затонувшего  корабля.  Затем, прижимаясь  к берегу,  пошел
навстречу баркасу, вышедшему с поста береговой обороны острова Эзель.
     У больших валунов, выглядывавших из воды, подводники покинули резиновую
шлюпку и  перебрались  в  надежный деревянный  баркас. А матрос  с  М  - 98,
выполнив приказ, отправился на свой корабль.
     В момент взрыва  крышка  верхнего  рубочного  люка М - 94  захлопнулась
сама, но не плотно:  сквозь  щели прорывалась  вода и хлестала в центральный
отсек.
     Старший рулевой Холоденко, стоявший на  вахте, кинулся по трапу наверх.
Он мог бы спастись через рубку, но, вспомнив об оставшихся товарищах, плотно
задраил верхний люк и крикнул сменщику Шипунову:
     - Прикрой вентиляцию!
     Из соседнего  отсека  неожиданно хлынул соляр.  Они вместе  бросились к
переборке, задраили вход и закрыли глазок.
     Ни вода, ни соляр больше не поступали.
     В носовой  части  корабля от  сильного сотрясения лопнули электрические
лампочки,  стало  темно. Людей,  находившихся здесь, оглушило; палуба  стала
крениться. Все, что не было закреплено, скатилось к кормовым переборкам.
     Первым  очнулся   командир  отделения   гидроакустиков  Малышенко.  Ему
показалось,  что  в  отсеке  не хватает  воздуха.  Цепляясь за  выступы,  он
подобрался к регулятору и, не  мешкая, дал  в отсек противодавление. Воздуха
стало поступать больше, чем нужно.
     Механик подводной лодки  капитан - лейтенант Шиляев  после ночной вахты
спал во втором отсеке на диване. От сильного толчка на него с  верхней койки
свалился боцман Трифонов, и они вместе покатились по палубе.
     В отсеке было темно. Ничего не понимая спросонья, механик спросил:
     - Что случилось? Где мы?
     - Кажется, на дне, - ответил боцман. - Похоже, что на мине подорвались.
     Откуда - то доносился шипящий свист. Сильно давило на уши.
     "Какой  -  то  чудак  дал  противодавление,  -  понял  Шиляев.  -  Надо
остановить".
     -  Стоп!  Прекратить  подачу воздуха,  -  крикнул  он  и сам кинулся  к
клинкету вентиляции. Но в  темноте рука наткнулась  на что - то острое и так
заныла от боли, что ее свело. Закончить работу помог боцман.
     Из первого отсека, оказавшегося почти  над головой,  послышался топот и
какая - то возня. Кто  -  то отдраивал люк. Во второй отсек один  за  другим
спустились торпедисты Митрофанов и Голиков.
     - У  нас  из -  под настила  показалась вода с соля  -  ром, -  сообщил
Митрофанов.
     -  Задраивать  переборку, -  приказал механик и, когда приказание  было
выполнено, спросил у боцмана: - Сколько теперь у нас народу?
     - Пять человек,  -  ответил  Трифонов.  -  Вы, я, акустик  Малышенко  и
торпедисты. Кто - то есть и в центральном отсеке, слышны голоса.
     "Что же предпринять? - задумался капитан - лейтенант.  - Теперь я здесь
старший".
     Из истории  подводного  плавания  он знал несколько случаев, когда люди
спасались через торпедные аппараты. Почему бы не попытать счастья?
     - Все  ли  у  нас  имеют  индивидуальные спасательные  маски? - спросил
Шиляев.
     - Не все, - ответил боцман. - Нет у вас и у торпедистов.
     - В первом отсеке найдутся запасные, я знаю, где они, - сказал старшина
торпедистов Митрофанов.
     Механик через глазок  посмотрел  в первый отсек. Там уцелела  крохотная
электролампочка боевого  освещения.  Света  от  нее немного,  но он позволял
разглядеть - воды в отсеке мало.
     - Of драить вход, - приказал Шиляев.
     Вдвоем  со старшиной,  хватаясь за  выступы и трубы,  они пробрались  в
первый отсек. Найдя запасные маски, механик негромко спросил у торпедиста:
     - Сумеете ли через аппарат пропустить нас?
     Старшина не сразу  ответил. Он осмотрел аппарат, проверил его действие,
с недоумением взглянул на приборы и лишь затем доложил:
     - Ничего не получается, слишком большой дифферент.
     -  Ну  что ж,  значит, этот путь  отпадает,  - не без огорчения  сказал
механик. - Попробуем шлюзоваться через рубку.
     Когда они  собрались уходить,  старшина  приметил в хранилище уцелевший
анкерок с красным вином.
     - Может, захватим с собой? - спросил он.
     Механику очень  хотелось глотнуть  вина. Во рту  все пересохло.  Но  он
боялся, что хмель толкнет  на необдуманные поступки, сдержался  и решительно