понадобятся,  с  фронта  отзовем".  Разыскал я  старых речников.  Почти  все
доходяги -  едва ноги  таскали. Блокаду они продержались на невской рыбешке.
Но разве на удочку  и перемет много наловишь?  Я  их на военное  довольствие
поставил. Сразу ожили. Шестерых мотористов из морской пехоты отозвал. Да тут
кой - кого из саперов подкинули. В общем, собрался народ мастеровой. За лето
из всего  хлама пять  моторов  собрали,  столько же коробок восстановили.  И
пошли наши трамваи не только по Неве ходить, но и  залива не боятся. За ночь
в Рамбов  и обратно ходим, почти батальон можем переправить. Так что я вроде
адмирала - свою флотилию имею.
     За войну Мохначев почти не изменился. По  - прежнему слегка косил левым
глазом. Несмотря  на  блокадный  паек,  был щекаст  и даже казался  толстым,
наголо брил голову и курил трубку. С первого взгляда трудно было определить:
сколько лет этому богатырю - двадцать пять или тридцать пять? То он выглядел
молодо и, казалось, его распирало от здоровья, то  вдруг  сникал, становился
похожим на пожилого человека. Сказывалась контузия.
     Мичман угостил меня ужином, притащенным из берегового камбуза. Это была
уха  из  ершей и окуньков, пойманных его  командой,  а на второе - тушенка с
макаронами.
     Как  только  надвинулись  с залива сумерки, к  причалу стали  прибывать
воинские части.
     Старый  фабричный  причал  не  был  приспособлен для  погрузки  тяжелой
артиллерии. Небольшие краны и  примитивные тали едва справлялись с погрузкой
пушек. Для крупнокалиберных снарядов  подъемников не хватало. Их приходилось
поштучно носить на руках. Для  одного бойца снаряд был тяжел, он весил более
сотни килограммов, для двух - неудобен. Того и гляди вырвется из рук и, чего
доброго, взорвется на  .причале. Деревянных носилок тоже не хватало, да и на
них снаряд катался бы, соскальзывая.
     "Как же артиллеристы выйдут из трудного  положения? - подумалось мне. -
Ведь скоро стемнеет".
     Вдруг среди артиллеристов появился Мохначев.
     -  А  ну, кто  тут  покрепче?  - спросил  мичман.  - Кто грузчиком  или
носильщиком работал?
     Артиллеристы - народ рослый. Около моряка собралось человек пятнадцать.
     Сбросив  шинель,  Мохначев  попросил  двух бойцов  подать ему на  плечо
тяжелую  стальную  болванку, начиненную  взрывчаткой.  Подхватив ее под  низ
двумя руками и сгибая колени, мичман осторожно  понес опасную ношу  к барже.
Там он мелкими шажками поднялся по шаткому трапу  и передал  двум  матросам.
Матросы  уложили снаряд в  ящик и, как  на салазках,  спустили по  наклонной
доске в трюм.
     Вернувшись к артиллеристам, мичман спросил:
     - Засекли?
     -  Чего  тут   засекать?  Обыкновенная  ломовая   работа,   -   ответил
широкоплечий и рослый сержант. -  Нашему брату не в новинку.  А ну подай!  -
обратился он к товарищам.
     Взвалив на плечо снаряд, сержант бегом попытался подняться на баржу  и,
не   учтя  колебаний  трапа,  запнулся.   Неожиданное  препятствие  нарушило
равновесие. Артиллерист  закачался, ноги его подкосились... Падая,  богатырь
все же удержал на себе опасную ношу.
     Матросы  подхватили снаряд  и  помогли  высвободиться  из  -  под  него
побледневшему сержанту.

     - Тут  хвастаться своей  силой и показывать свою удаль нечего, - строго
заметил мичман. - Аккуратней носите. Но сержант молодец - упал грамотно - на
спину. Удар смягчил и не дал снаряду скатиться в воду. А то бы натворил дел!
Связки не растянул? Не порвал? Больно небось?
     - Есть... Ноет малость. Разогнуться не могу, - сознался сержант.
     - То - то!  Впредь  внимательней  будь. Нести надо  мягко, не торопясь.
Чуть  коленки сгибай, подрессоривай, - принялся  учить Мохначен. -  Пока  не
стемнело, глядите, как надо действовать.
     Взвалив на  себя  новый  снаряд,  мичман еще раз  показал, как  следует
подняться с ним на баржу и передать в руки трюмных.
     Вскоре  погрузка наладилась:  к барже цепочкой  потянулись  носильщики.
Даже невзрачные  на вид бойцы приспособились таскать тяжелые снаряды. И  все
это  делалось в темноте. Только однажды вскрикнул боец,  поскользнувшийся на
трапе.  Он подвернул ногу,  но снаряда из рук  не выпустил и  упал на спину.
Вечерний урок был усвоен.
     Я  спросил  мичмана,   часто   ли  ему  приходится  выступать   в  роли
инструктора.
     - Почти каждый вечер, - ответил Мохначев. - Народ - то все новый, учить
надо, особенно  при погрузке  самоходок  и  танков.  Мы  тут  придумали  для
укрепления палуб широкие настилы делать.  Теперь  вместо трех  танков  баржа
пять берет.
     Когда  погрузку  закончили,  в залив вошли  два  бронекатера.  Двигаясь
впереди  каравана,  они  разведывали  путь  и  несли  боевое  охранение.  За
бронекатерами  Петровский  остров  покинули  речные  трамваи,  переполненные
бойцами,  а  им  в  кильватер  пошли  буксиры,  тащившие  осевшие  почти  до
привальных брусьев баржи.
     С берега кажется, что  у морских дорог нет  ни края,  ни конца. Они так
просторны, что  плыви как хочешь и куда хочешь без всяких опасений. На самом
же  деле у этих дорог  есть строгие границы, особенно в  Финском заливе. Они