[…] 
Кирпонос не совсем ясно представляет себе задачу уже потому, что он просится со 
своим командным пунктом в Киев…» {85}
Маршал Шапошников в своём ответе вначале дал такую оценку вышеприведённой 
телеграмме командующего Юго-Западного фронта: «Считаю, что мираж окружения 
охватывает прежде всего Военный совет Юго-Западного фронта, а затем 
командующего 37-й армии». Затем он согласился с оценкой маршала Тимошенко 
мероприятий М. П. Кирпоноса о выдвижении двух дивизий для обороны в районе 
Пирятина как «занятие позиций пассивного сопротивления… вместо того, чтобы 
наносить удары ромненской или Хорольской группе противника» {86} .
Как мы видим, и противник в лице сидящих в окопах пехотинцев дивизии Хубе, и 
командование в лице Б. М. Шапошникова и С. К. Тимошенко ожидало одного и того 
же – удара с целью выхода из окружения. Но М. П. Кирпонос даже не пытался его 
организовать.
На вопрос маршала Шапошникова о том, какие последние указания даны командующему 
Юго-Западного фронта, маршал Тимошенко ответил: 
«Удержание обороны с отходом за р. Днепр в случае такой надобности; 
высвобождение части сил для парирования ударов. 
[…] 
Организовать оборону непосредственно на подступах Киева, основные силы имея на 
восточном берегу».
Начальник Генерального штаба далее просил главкома Юго-Западного направления 
подтвердить эти указания ещё раз командующему Юго-Западного фронта, что и было 
обещано сделать через полковника И. Х. Баграмяна, начальника оперативного 
отдела штаба фронта, находящегося в момент переговоров в штабе главкома 
Юго-Западного направления в Ахтырке. Полковник Баграмян 16 сентября на самолёте 
из Ахтырки вылетел в Прилуки с поручением маршала Тимошенко. И. Х. Баграмян 
впоследствии так описал это поручение: 
«Доложите, товарищ Баграмян, генералу Кирпоносу, что в создавшейся обстановке 
Военный совет Юго-Западного направления единственно целесообразным решением для 
войск Юго-Западного фронта считает организованный отход. Передайте командующему 
фронтом моё устное приказание: оставив Киевский укреплённый район и прикрывшись 
небольшими силами по Днепру, незамедлительно начать отвод главных сил на 
тыловой оборонительный рубеж. Основная задача – при содействии наших резервов 
разгромить противника, вышедшего на тылы войск фронта, и в последующем перейти 
к обороне по реке Псел. Пусть Кирпонос проявит максимум активности, решительнее 
наносит удары в направлениях на Ромны и Лубны, а не ждёт, пока мы его вытащим 
из кольца» {87} .
Решение это так резко отличалось от последних указаний маршала Тимошенко, 
данных генералу Кирпоносу, что сообщение, сделанное полковником Баграмяном 
генералу Кирпоносу в устной форме, возбудило сомнение у Кирпоноса: 
«У генерала Кирпоноса мы застали Бурмистенко и Рыкова. Я доложил о распоряжении 
главкома. Кирпонос долго сидел задумавшись.
– Михаил Петрович, – не выдержал Тупиков, – это приказание настолько 
соответствует обстановке, что нет никакого основания для колебаний. Разрешите 
заготовить распоряжение войскам?
– Вы привезли письменное распоряжение на отход? – не отвечая ему, спросил меня 
командующий. 
– Нет, маршал приказал передать устно. 
Кирпонос, насупив густые брови, зашагал по комнате. Потом сказал: 
– Я ничего не могу предпринять, пока не получу документ. Вопрос слишком 
серьёзный. – И хлопнул ладонью по столу: 
– Все! На этом закончим.
Наступило молчание. Тупиков хотел что-то сказать, но Кирпонос перебил его: 
– Василий Иванович! Подготовьте радиограмму в Ставку. Сообщите о распоряжении 
главкома и запросите, как поступить нам.»
Вечером 17 сентября в Москву была отправлена радиограмма следующего содержания: 

«Главком Тимошенко через заместителя начальника штаба фронта передал устное 
указание: основная задача – вывод армий фронта на реку Псел с разгромом 
подвижных групп противника в направлениях на Ромны, Лубны. Оставить минимум сил 
для прикрытия Днепра и Киева.
Письменные директивы главкома совершенно не дают указаний об отходе на реку 
Псел и разрешают взять из Киевского УР только часть сил. Налицо противоречие. 
Что выполнять? Считаю, что вывод войск фронта на реку Псел правилен. При этом 
условии необходимо оставить полностью Киевский укреплённый район, Киев и реку 
Днепр. Срочно просим Ваших указаний» {88} .
Ставка только 18 сентября дала подтверждение, но было уже поздно.
 
Боевые действия Юго-Западного фронта в условиях окружения. 

Заключительный эпизод сражения начался в обстановке глубокого обхода и выхода в 
тылы фронта главных сил 1-й и 2-й танковых групп. Войска Юго-Западного фронта, 
несмотря на появление признаков беспорядка и дезорганизации управления, пока 
ещё сохраняли в себе небольшие силы для того, чтобы оказывать сопротивление 
противнику. Чем же располагали окружённые? Материальная обеспеченность войск, 
как видно из донесений командующего Юго-Западного фронта от 17 сентября, 
характеризовалась следующими показателями.
Согласно отчётности Юго-Западный фронт в эти дни имел на складах и в войсках: