командир флотилии, - он указал на своего начальника капитана второго ранга. - 
Моя победа у вас вообще не считается победой. Я ведь утопил только одну 
немецкую подводную лодку. А перед тем моя лодка имела четыре встречи с 
нацистскими конвоями и не смогла утопить ни одного транспорта... 

- Он, пожалуй, прав, черт побери! - толкнул меня в бок Фисанович. - У нас бы за 
такой поход его строго наказали... 

- Не всегда же одерживать блестящие победы, иногда приходится довольствоваться 
и скромными, - Трипольский, видимо, сочувствовал командиру лодки. 

- Я о вас много слышал, сэр коммодор, польщен, что вы нашли возможным 
поздравить меня, - англичанин скользнул глазами по звездочке Героя на груди 
Трипольского. 

Затянувшуюся беседу прервал командир флотилии. Он любезно пригласил нас на 
плавбазу подводных лодок на коктейль-партию по случаю благополучного 
возвращения лодки-победительницы. Однако мы, сославшись на спешные работы по 
подготовке кораблей к перебазированию, извинились, что не можем принять 
приглашения, и ушли к себе на лодки. Трипольский был вынужден отправиться на 
коктейль-партию на плавбазу. 

Вечером, по окончании работ и занятий на подводных лодках, мы поехали в гости к 
батарейцам. Как нас ни уверяли, что батарея расположена не так далеко, ехать 
нам пришлось довольно долго. 

Несмотря на сравнительно спокойный характер, который носила в то время война на 
западе (на Британские острова немцы уже не совершали воздушных налетов), 
затемнение здесь все же соблюдалось и скорость движения легковых автомобилей 
была ограничена. Мы ехали по лесу, буквально кишевшему дичью. Особенно много 
было в лесу зайцев и кроликов. Они прямо лезли под колеса машины, и вскоре мы 
задавили двух кроликов и зайца. Кроликов в Англии очень много, и с ними ведется 
борьба, так как она приносят вред фермерскому хозяйству. 

На батарее нас приняли очень радушно. Командир батареи, пожилой, но довольно 
энергичный полковник с седоватыми волосами, любезно представил нас своим 
многочисленным гостям. 

- Леди и джентльмены! Я рад познакомить с вами необычных для нас гостей: мой 
старый друг коммодор Трипольский и его коллеги, офицеры русских подводных 
лодок! Эти почетные гости сегодня представляют армию и флот, которые дали 
возможность западным союзникам открыть второй фронт против фашистов в Европе... 


Полковнику не дали договорить. Присутствующие потянулись к нам. Каждый старался 
подойти первым и обменяться с нами рукопожатием. Нас растащили по разным 
уголкам салона и без конца поздравляли с открытием второго фронта, словно это 
мы, подводники, вторглись в Нормандию и нам лично принадлежит окончательная 
победа. 

- Что вам нравится, сэр? - передо мной стояла девушка с подносом, уставленным 
рюмками с различными напитками. 

- Благодарю вас, - я взял рюмочку с портвейном. 

- Как так? - мои собеседники удивленно посмотрели на меня. - Русские, насколько 
нам известно, обычно пьют больше. 

- Недавно я встретил одного русского офицера. Он напился - и вот, заговорил 
долговязый старший лейтенант, показывая на свой довольно заметный рубец на 
переносице, - оставил мне память о своей работе... 

- Где же это было? 

- В Бангкоке... 

- Русские там не живут, - оказал я. 

- Жили, - ответил он, - лет десять тому назад там жило еще много эмигрантов. Мы 
с ними часто встречались в ресторане... 

- Значит, это был изменник Родины, а не советский офицер. А за изменников мы не 
отвечаем. 

Игравший фокстрот джаз неожиданно умолк. 

- Наши дорогие гости!.. Коммодор Трипольский просит исполнить шотландскую 
музыку, - объявил полковник. - С удовольствием удовлетворяем его желание... 

Шотландские народные песни всем нам очень нравились, и мы всегда охотно слушали