мужчина с красивым, строгим, четко очерченным лицом. Ходил он всегда в военной 
форме, сидевшей на нем как-то особенно ладно. Ни с кем из соседей он близко так 
и не сошелся, но вовсе не потому, что обладал замкнутым, нелюдимым нравом, а 
потому что был человеком очень занятым, часто и подолгу отсутствовал. А летом 
он вообще исчез на несколько лет.

Звали его Дмитрий Николаевич Медведев, и известно о нем во дворе было только 
одно – что он старый чекист. К началу войны Медведеву было уже сорок три года, 
и жизни его с лихвой бы хватило на несколько романов и повестей. Родился он и 
вырос в городе потомственных паровозников Бежице неподалеку от Брянска, отец 
его был мастером сталелитейного цеха знаменитого Бежицкого завода. Детей в 
семье насчитывалась чертова дюжина – тринадцать, но все же отец сумел сыну 
Дмитрию дать гимназическое образование; правда, чтобы иметь возможность учиться,
 не слишком обременяя семью, юноша и сам подрабатывал репетиторством.

Потом было участие в бурных Октябрьских событиях 1917 года, фронты гражданской 
войны, наконец – ВЧК, борьба с контрреволюцией, бандитизмом, иностранной 
агентурой. Вместе с Дмитрием Николаевичем в органах советской разведки служили 
трое его братьев и сестра.

Много видел и пережил за двадцать лет чекистской работы Дмитрий Медведев. Были 
и радости, были и горести. В конце тридцатых годов органы государственной 
безопасности переживали трудную пору. Поредели ряды беспредельно преданных 
партии и народу чекистов школы Дзержинского и Менжинского. Не стало старшего 
брата Медведева, старого большевика. Переживания, неприятности, былые ранения 
привели к тяжелому заболеванию Дмитрия Николаевича, и в 1940 году он временно 
вышел на пенсию. Но ненадолго.

Когда началась Великая Отечественная война, Медведев сумел убедить врачей в 
своей годности к службе и вернуться в строй. В августе 1941 года он собирает 
небольшой отряд из тридцати трех добровольцев-москвичей, переходит с ним линию 
фронта и начинает партизанить у себя на родине, в Брянских лесах, а фактически 
организует в области массовое партизанское движение. В январе 1942 года он 
возвращается в Москву и докладывает о выполнении порученного ему задания. О 
полученных за эти несколько месяцев новых ранениях и контузии молчит. Одна из 
ран могла бы привести к гибели, если бы не пронес его несколько километров на 
своих широких плечах адъютант, знаменитый в те годы боксер Николай Королев.

В Москве Медведеву поручают возглавить новый отряд, более сильный и с более 
важными задачами. В нем должна была найти воплощение мысль, зародившаяся у 
Дмитрия Николаевича еще на Брянщине, – о чрезвычайной эффективности в нынешней 
войне соединения разведывательной работы с партизанской деятельностью. И он, 
Медведев, с его опытом чекиста и партизана, как никто другой, подходил на роль 
командира такого отряда.

У будущего подразделения должно было быть две сферы деятельности. Первая – 
чисто разведывательная: сбор в тылу немцев необходимой для командования Красной 
Армии военной, политической и экономической информации.

Вторая – чисто партизанская – диверсии на железных дорогах, уничтожение 
воинских складов, налеты на гарнизоны, распространение среди населения листовок,
 рассказывающих правду о положении па фронтах, уничтожение предателей и тому 
подобное.

Комиссаром отряда, а затем заместителем командира по политической части был 
назначен майор Сергей Трофимович Стехов. Подтянутый, с выправкой 
профессионального военного, типичный политработник, умеющий найти подход к 
каждому. Совсем не скажешь, что он сугубо гражданский человек, надевший форму 
лишь с началом войны.

База будущего отряда «Победители» находилась в одном из подмосковных дачных 
поселков, в лесу, неподалеку от озера. Поначалу бойцов было немного, но каждый 
день прибывали все новые и новые товарищи. Люди очень разные по возрасту, 
жизненному опыту, гражданским и военным профессиям, тем более – характерам. 
Были среди них кадровые чекисты и военные, но немного. Были студенты различных 
московских институтов. Была группа уроженцев Западной Украины, где всем 
предстояло работать. Была довольно большая группа испанцев-политэмигрантов, уже 
участвовавших в первых боях с фашизмом у себя на родине. Обстрелянные люди, 
следовательно, в отряде вообще были, но лишь немногие из них имели опыт боевых 
действий в тылу врага именно этой войны: сам Дмитрий Николаевич и еще несколько 
командиров и бойцов из его первого брянского отряда.

Всех этих людей объединяло одно мировоззрение и общая цель – любовь к 
социалистической Родине и беспредельная ненависть к ее злейшему врагу – 
германскому фашизму. Но об этом никто много не говорил. Страна переживала самое 
тяжелое испытание за всю свою историю, это понимал каждый. Война длилась почти 
год. Уже много советских людей отдали свои жизни в борьбе, совершили подвиги. 
Бойцы отряда попросту стеснялись высказывать свои чувства вслух. Да и не до 
того было – забот хватало и у командиров, и у рядовых бойцов.