9 апреля после полного освобождения Венгрии мы перелетаем на аэродром Сарваш. 
Машин в эскадрильях становится все меньше. "Безлошадных" летчиков набирается 
уже более десяти, и я с ними еду к новому месту дислокации нашей части на 
автомашинах. Здесь мы ожидаем новые самолеты Ла-7, пока же летаем на своих 
старых, испытанных истребителях. 

С освобождением Брно полк производит посадку на аэродроме Туржаны. Отсюда мы 
еще сопровождаем бомбардировщики на боевые задания, но почти без схваток в 
воздухе. 

Наступал крах фашистской Германии. Красная Армия вышла на Эльбу. Берлога 
нацистского зверя - Берлин - была уже в руках советских войск. 

И вот перед рассветом 9 мая 1945 года повсюду началась беспрестанная стрельба. 
Ночь озарилась фейерверками разноцветных ракет. Спросонья не понять - что к 
чему, что за пальба? Может, в расположение части ворвалась какая-нибудь 
бродячая группа немцев? 

Наконец мы узнали, что это своеобразный салют в честь окончания войны, 
неизвестно кем начатый, и, разряжая обоймы личного оружия, побежали, как по 
тревоге, на аэродром, к командному пункту полка. Здесь состоялся никем не 
запланированный митинг - короткий, наполненный ликованием, счастьем, опьяняющей 
радостью наступившего мира. 

Поздравления, рукопожатия, объятия... И у большинства на глазах - слезы 
великого торжества: мы победили! Никто их не стыдился, не смахивал украдкой, 
оглядываясь по сторонам. Сплошной праздничный гул, восторженные разговоры, 
веселые песни не смолкали ни на минуту. И так - целый день... Победа! Каждый из 
нас тогда еще раз мысленно прошел своей дорогой войны и еще раз пережил все 
былое, помня, что она уже пришла - без стука в дверь, без громких словопрений, 
но такая желанная и необходимая! 

С 13 марта 1943 года по 9 мая 1945 года нами было совершено 5619 боевых вылетов,
 проведено несколько сот воздушных боев, сбито 369 вражеских самолетов. Это 
результат огромных усилий и высокого мастерства летчиков, техников, всего 
личного состава части, боевой опыт которой настолько возрос, что она вышла из 
войны способной успешно выполнять самые трудные задачи. 

Партия и правительство высоко оценили заслуги полка, наградив его 17 мая еще 
одним орденом - Красного Знамени. После этого он уже именуется - 178-й 
гвардейский истребительный Краснознаменный, ордена Богдана Хмельницкого 
авиационный полк. 

В ходе войны были награждены орденами и медалями многие наши летчики, техники, 
авиационные специалисты, работники штаба. Десяти летчикам полка присвоено 
высшее звание Родины - Героя Советского Союза: Н. И. Ольховскому, Ф. Г. 
Семенову, Б. В. Жигуленкову, А. С. Амелину, В. Ф. Мухину, И. Е. Середе, П. А. 
Брызгалову, В. Ф. Мудрецеву. Автор этих строк звания Героя удостоен дважды, а 
Иван Никитович Кожедуб - трижды! 

Наступала мирная жизнь. Сейчас, когда я прихожу в музей боевой славы Н-ского 
полка, где хранится Знамя 178-го гвардейского, у меня появляется необычайное 
чувство: словно и нет тех почти сорока лет, что прошумели после войны. Это 
кумачовое полотнище целовали перед боем мои друзья, ныне здравствующие, умершие 
от фронтовых ран уже после Победы и те, кто пал на полях сражений. Глядя на 
него, я, кажется, воочию вижу своих боевых товарищей. 

Вот они, коленопреклоненные, перед святыней части... Амурчик - Амуров, Батя - 
Солдатенко. Вот братья Колесниковы, с их благородной местью фашизму. Рядом Федя 
Семенов, неудержимый, горячий в схватке с врагом и чуть флегматичный на земле. 
Дальше - скуластое, смуглое лицо Мубаракшина, светлая улыбка Пантелеева, 
добродушный на земле и в воздухе Гомолко, сдержанный и полный печали, встает 
Фраинт... Простые, открытые лица Гукалина, Артамонова, дорогое, по-братски 
неизгладимое, Жигуленкова... 

А дальше - тысячи и сотни тысяч пожилых и совсем юных, чистых и светлых, как 
утренняя роса, лиц, образов тех, кто не дожил, не долюбил, уйдя в вечность. Они 
погибли за Родину, за нас, ныне живущих под солнцем. 

...Знамена в запас не уходят. Труд их вечен, как и дела людей. 

  

Примечания 

{1}ЦАМО СCCP, ф. БАШП, оп. 536733, Д. 1, л. 10.