согласилась с его предложением и дала обещание усилить войска Донского фронта 
перед проведением заключительной операции в Сталинградской битве. 

Мы видим, таким образом, что в тех случаях, когда Рокоссовский был убежден в 
правильности своего мнения или в целесообразности внесенного предложения, он 
умел постоять за него перед самыми высокопоставленными представителями Ставки и 
перед Верховным Главнокомандующим. Точно так же он был непреклонен, тверд и 
настойчив при проведении в жизнь принятых решений. 

Операция "Кольцо" 

Двенадцать заповедей оккупантов. - Задание командующего фронтом. - Казачий 
курган. - Сорок градусов ниже нуля. - На, направлении главного удара. 
Артиллерийский кулак. - 67-я гвардейская. - Встреча героев Волги и Дона. 

Решающий наш удар откладывался. Сталинградский фронт отбивал упорные атаки 
группы Манштейна. Эхо этих жестоких боев отдавалось и у нас - на западном 
участке внутреннего кольца окружения. Мы сразу почувствовали изменение 
обстановки. От Мариновки (правый фланг 21-й армии) до Казачьего кургана (правый 
фланг 65-й) начались сильные контратаки. Оттянув румынские части вглубь, 
вражеское командование поставило на их место наиболее боеспособные немецкие 
соединения 11-го армейского корпуса, а также 76-ю пехотную и 3-ю моторизованную 
дивизии, пополнив их за счет всевозможных резервных частей и подразделений. По 
данным разведки, в тылу своих западных позиций - район Ново-Алексеевский и 
Питомник - немцы сосредоточили ударную танковую группу силой до трех дивизий. С 
отчаянием и надеждой ожидая деблокирования, они готовили встречный удар. 

Пленные, взятые в двадцатых числах декабря, говорили, что их офицеры уверяют, 
будто успехи Манштейна огромны, освобождение из "котла" близко и т. п. Однажды 
Ф. П. Лучко с работниками вашего разведотдела доказал группе пленных солдат 
фактическое положение вещей на карте: разгром 8-й итальянской армии силами 
Юго-Западного фронта, где внешний фронт борьбы отодвинулся от "котла" 
километров на двести; начавшееся наступление 2-й гвардейской армии на 
Котельниковский... Пленные были ошеломлены. "Не может быть!" - воскликнул один 
из них. 

Постыдный обман своих собственных солдат{21} был у гитлеровских генералов не 
единственным средством поддержания боеспособности войск. Передо мной лежит 
приказ No 1027, подписанный генералом фон Даниэльсом, тем самым, которого мы, к 
сожалению, не добили за Доном. В декабре 376-я дивизия вместе с остатками 384-й 
обороняла Казачий курган. В приказе по дивизии сказано: "Мне сообщают, что в 
подчиненных вам частях советская листовка, озаглавленная "К окруженным под 
Сталинградом немецким частям", подписанная командующим Сталинградским фронтом 
генерал-полковником Еременко и командующим Донским фронтом генерал-лейтенантом 
Рокоссовским, вызвала у солдат и офицеров склонность к капитуляции, поскольку 
создавшееся положение расценивается как безнадежное. Далее, до меня дошли слухи 
о случаях отказа повиноваться командирам во время атак, о переходе солдат на 
сторону врага, особенно группами, об открытом выступлении солдат за прекращение 
борьбы и сдачу в плен. Приказываю всеми имеющимися в вашем распоряжении 
средствами, включая показательные расстрелы, прекратить всякое упоминание о 
капитуляции солдатами и офицерами. Всем офицерам и солдатам надлежит еще раз 
указать на необходимость безусловного выполнения приказа фюрера о том, что 
немецкий солдат должен погибнуть, если он сдал пост. Все части до последнего 
человека должны быть введены в бой. Генерал Даниэльс". 

Симптоматичный приказ для командира "непобедимой армии"! Вообще-то в этот 
период случаи перебежек немецких солдат, групповой сдачи в плен были еще 
редкими, хотя наши пропагандистские мероприятия: и листовки, и радиопередачи с 
переднего края, в которых участвовали немцы-антифашисты, - постепенно делали 
свое дело. Те, кто считает, что уже в декабре 1942 года моральное состояние 
окруженных войск было уже невысоким, по-моему, не правы. Полагаю, что наши 
солдаты и офицеры, прошедшие в трудных боях путь от Дона до Волги, поддержат 
это утверждение. Крах духовных сил противника наступил позже, в последние дни 
января сорок третьего года. Мы видели это в поселке Спартаковка: гитлеровцы 
выскакивали из подвалов, выползали из-под развороченных танков, бросались на 
снег на колени, в ужасе потрясая руками над головой... Но в декабре этого еще 
не было. На западном гребне высот, преграждавшем нам путь в долину Россошки, 
противник держался крепко. Размеры катастрофы и ее последствия еще не были 
осознаны в массах гитлеровских войск. Еще действовали ложно направленное 
чувство немецкого патриотизма и фанатизм захватчиков-расистов. Репрессии лишь 
подстегивали. Не будем забывать, что 6-я и 4-я армии являлись отборными 
войсками гитлеровского государства. Пришлось много кое-чего из них выколачивать,
 прежде чем началась массовая сдача в плен. 

Читатель наших дней, тем более молодежь, просто не представляет себе идейный 
багаж немецко-фашистских захватчиков. Это не упрек, есть вещи, которые не может 
допустить здравый рассудок и вообразить здоровая фантазия трудящегося человека, 
выросшего в свободном обществе. Но представить нужно. Теми же реакционными 
идеями кое-кто на Западе пытается забивать мозги и нынешней молодежи.