Малинин, В. И. Казаков, А. И. Прошляков и Г. Н. Орел. Они воевали плечом к 
плечу, начиная с Ярцевских высот. По существу, костяк управления 16-й армии 
получил в свои руки фронт. Поучительный факт! Он свидетельствует, как быстро 
росли на войне полководческие таланты, и в то же время показывает трудности в 
подготовке и расстановке кадров, которые тогда переживала наша действующая 
армия. 

С Василием Ивановичем Казаковым мы встретились как старые друзья и сослуживцы 
по Московской Пролетарской стрелковой дивизии. В середине тридцатых годов он 
командовал артиллерийским полком, а я - 3-м стрелковым. Жили и работали дружно 
и, бывало, вместе ходили к командиру дивизии Л. Г. Петровскому, когда он 
вызывал одного из нас, заметив какие-либо неполадки. "Опять вдвоем?" - пряча 
усмешку, говорил командир дивизии, на что Василий Иванович отвечал: 
"Взаимодействие, товарищ комдив!" 

С любовью мы вспомнили нашу славную Московскую Пролетарскую. Она была хорошей 
школой военных кадров социалистического государства. Сорок первый год устроил 
грозную проверку воспитанным в ней командирам. Они ее выдержали. Шесть-семь лет 
назад они командовали небольшими подразделениями, а теперь водили в бой полки и 
дивизии. Бывший командир учебного батальона 3-го стрелкового полка Яков 
Григорьевич Крейзер прославился смелыми рейдами по тылам противника на Западном 
фронте, он был удостоен звания Героя Советского Союза. Другой комбат того же 
полка - С. С. Бирюзов - стал маршалом. На Брянском же фронте встретил я своих 
бывших ротных - В. И. Булгакова и М. С. Землянского: первый командовал полком, 
второй был заместителем командира дивизии. А Василий Иванович Казаков прошел за 
семилетие путь от командира артиллерийского полка до командующего артиллерией 
фронта. Пролетарская дивизия может гордиться тем, что в ее рядах рос один из 
замечательных наших артиллеристов. Высокое положение не лишило его ни простоты, 
ни общительности. Он отличался ясным умом, товарищеским отношением к 
подчиненным. Строгая требовательность, нередко в грубоватой форме, основывалась 
у него на глубоком знании дела, реальной обстановки, а также характеров своих 
подчиненных. Настоящий военачальник никогда не подходит к людям с одним 
шаблоном. Он знает, что одного достаточно похвалить - горы своротит, другому 
нужна узда, третий хорош, когда ему дана полная инициатива. В этом тонком 
искусстве руководства людьми у Казакова было мало соперников. Его живые глаза 
иногда становились пронизывающими. Он был оптимистом, не признававшим 
трудностей, и работал, не щадя себя. 

Начальник штаба фронта Михаил Сергеевич Малинин по широте оперативного 
кругозора и опыту в своей области не уступал Казакову. М. С. Малинин пришел на 
общевойсковую работу из 7-го механизированного корпуса, штаб которого и 
составил управление так называемой группы Рокоссовского в боях за Ярцево летом 
1941 года. Командующий однажды рассказывал, как началась их совместная боевая 
служба: "Показал нам Тимошенко рукой направо от шоссе, а потом налево занимайте 
рубеж! Чем занимать, когда у нас было полтора десятка штабных командиров с 
личным оружием - и все?.." Горстка молодых офицеров совершила, казалось, 
невозможное: подчиняя отступавшие части, в течение пяти-шести дней организовала 
крупное войсковое соединение с артиллерией и даже с танками. Оно оказалось 
способным захватить Ярцево и взять под контроль переправы через Днепр, по 
которым герой обороны Смоленска генерал-лейтенант М. Ф. Лукин отводил свои 
прославленные части. Под Волоколамском, на посту начальника штаба 16-й армии, 
Малинин получил звание генерал-майора. Рокоссовский любил его и очень ценил. 
Нас порой смущали резкость и самоуверенная властность начальника штаба. Но было 
у Малинина одно замечательное качество. Крупные штабные работники обычно редко 
бывают широко известны в войсках. Таков род их деятельности. Михаил Сергеевич 
представлял в этом отношении исключение. Свой глаз - алмаз! Солдаты и офицеры 
передовой линии часто видели его в окопах и на НП соединений, знали и уважали. 

К. К. Рокоссовский сам большую часть времени проводил на боевых участках, 
излазил вместе с командармами весь передний край и составил мнение, на что 
способен каждый командир дивизии. Многих командиров полков он вскоре знал 
настолько, что мог дать аттестацию, не заглядывая в документы. 

Личная проверка командующим передовых частей и соединений - сильное средство 
воспитания и сколачивания войск. Конечно, проверки бывают разные. Фронтовики 
знают и такие случаи, когда приедет на передовую большой начальник, приведет 
всех в трепет и отбудет, оставив солдат и офицеров в самом удрученном состоянии.
 У Рокоссовского же форма выражения воли удивительно хорошо соответствовала 
демократической природе нашей армии. В этом, если хотите, была его сила и 
наиболее глубокий источник авторитета. Люди его любили, они к нему тянулись, в 
результате перед командующим всегда был открыт неиссякаемый родник боевого 
творчества. 

Прекрасные воспоминания сохранились у меня о встречах с бойцами, особенно в 6-й 
гвардейской дивизии, которой командовал генерал-майор К. И. Петров, а после его 
гибели - полковник Ф. М. Черокманов, изобретательный, храбрый офицер, полный 
ненасытной ненависти к фашистам. Он испил горькую чатау в начале войны: 
раненный, оказался на оккупированной врагом территории, и только 
самоотверженная забота местного колхозника спасла его от гибели. Годом позже 
Черокманов, командуя 27-м корпусом, участвовал в наступательных боях 65-й армии