гребне высотки показались густые цепи пехоты. Еще и еще... Семь цепей шли на 
позиции 417-го полка на расстоянии 200 - 300 метров одна от другой. Впереди 15 
немецких танков Т-4. 

498-й артиллерийский полк и минометная батарея 417-го полка открыли 
сосредоточенный огонь. На всем фронте обороны уничтожающий огонь артиллерии, 
минометов, пулеметные очереди, треск залпового огня из винтовок. Фашистские 
цепи залегли. Немецкие танки пытались пробить проходы в проволочных 
заграждениях и надолбах. Они расчетливо и методично посылали снаряд за снарядом 
под основание стальных чушек. Под дружным (исключительно дружным, к чести 
офицеров 417-го полка!) огнем стрелковых батальонов немецкие цепи таяли... 
Местами они уже откатываются в исходное положение, оставляя на поле боя сотни 
трупов. (Пленные, взятые вечером, показали, что в ротах 72-го полка 46-й 
пехотной дивизии осталось по 35 - 40 человек.) Между прочим, тут особо 
отличился сержант Афанасьев, если помните, пулеметчик из дота на дамбе, который 
говорил В. М. Гребенкину: "Давайте немцев, посмотрим, кто на что способен". Его 
пулемет был приспособлен к отражению атак на дамбе, а гитлеровцы атаковали в 
центре батальонного района. Афанасьев установил свой пулемет на открытой, 
заранее подготовленной им площадке. На вопрос командира полка он ответил: "Тут 
мне сподручнее, я с пулеметом получаюсь им во фланг!" Он буквально сметал 
вражескую пехоту длинными пулеметными очередями. 

Полковник А. X. Юхимчук гордился подвигом пулеметчика. Он даже на Тамани 
рассказывал о нем новому пополнению 156-й дивизии. Юхимчук знал своих солдат, 
любил их, как может любить прирожденный командир. Неделей позже произошел такой 
случай. Любыми средствами надо было остановить врага, рвавшегося через проходы 
между озерами Соленое и Красное. Василий Кириллович Гончарук лично привел сюда 
маршевый батальон и приказал с ходу атаковать село Пролетарка и выбить оттуда 
фашистов. 

- Дайте ну хотя бы тридцать-сорок минут комбату, - просит Юхимчук. - Пусть 
осмотрится. Погубите людей. 

Но время не ждет!.. Тогда Юхимчук заявил: 

- Я пойду вместе с красноармейцами!.. 

Он расстегнул кобуру и пошел рядом с молодым командиром батальона. Начальник 
штаба дивизии дал-таки "тридцать-сорок минут", проговорив: "Вот упертый, бери, 
только не валяй дурака..." Атака прошла удачно. Но через полчаса сам полковник 
Гончарук лежал, тяжело раненный осколком снаряда. Юхимчук первый пополз ему на 
выручку. 

С таким командиром люди могли сделать многое. Они это доказали на Перекопском 
валу. В течение четырех часов продолжалась смертельная схватка. Атака по центру 
была отбита. Капитан М. И. Роговой своими батареями 120-миллиметровых минометов 
подавлял всякое движение противника за гребнями высот. Артиллеристы вели бой с 
танками. Запомнилась одна сцена: дуэль немецкого танка и нашего 
76-миллиметрового орудия. Немецким танкистам мешал рельеф местности - с гребня 
высотки трудно разбить расположенное ниже орудие. Наш орудийный расчет слал 
снаряд за снарядом, они, попадая в броню, рикошетировали, описывая 
багрово-красную дугу, и взрывались над боевыми порядками немецкой пехоты. 
Тщательно и умело выбранная огневая позиция и маскировка ее помогли 
артиллеристам одолеть вражеский танк. Кто был командиром этого орудийного 
расчета, к сожалению, пока не установлено. 

С 10 часов утра противник перенес главные усилия на берег Перекопского залива. 
Всю тяжесть удара принял батальон капитана Н. Ф. Евдокимова. Немцы бросили в 
бой на сравнительно узком участке до четырех пехотных полков с 50 танками. И 
по-прежнему группы в 20-30 самолетов расчищали наступающим вражеским войскам 
путь. В отражении атак приняли участие все силы 361-го полка и поддерживавшей 
его артиллерии. Черняев приказал переключить сюда огонь береговой батареи 
черноморцев. На борьбу с танками он выбросил заградительные подвижные отряды 
саперов. Их действиями руководил опытный дивизионный инженер майор А. А. 
Школьников. 

Фашистские цепи шли в атаку волна за волной. Потери были велики с обеих сторон. 
Наконец комдив бросил на чашу весов свой последний резерв разведывательный 
батальон. В контратаку на немцев, прорвавшихся за противотанковый ров, его 
повел капитан В. И. Шевченко. Разведбат имел 14 легких танков, вооруженных 
пулеметами, - последнее из того, спасенного полковником Судецем ремонтного 
фонда, о котором упоминалось выше. Контратака задержала продвижение немцев, но 
не достигла цели: вышибить фашистов за линию противотанкового рва не удалось. 
Все 14 машин разведчиков были подбиты с воздуха - противник опять применил 
излюбленный прием: каждый раз наши контратакующие подразделения он встречал 
группой самолетов, стремясь рассеять войска еще до соприкосновения с немецкой 
пехотой. Все-таки Шевченко завязал бой и вел его около двух часов, пока комдив 
не приказал отвести людей на Перекопский вал, видя, что батальон может 
погибнуть весь.