было прежде всего ликвидировать, предотвратить угрозу правому крылу соседнего 
фронта, очистить побережье Балтийского моря от устья Вислы до устья Одера и 
овладеть при этом портами Данциг (Гданьск) и Гдыня. 

Эта операция началась 10 февраля наступлением войск левого крыла 2-го 
Белорусского фронта из района юго-западнее Грудзёндза в направлении на Штеттии 
(Щецин). Участок под Грудзёндзом мы передали 2-й ударной армии. Рокоссовский 
требовал: "Без промедления наносите удар на северо-запад..." В адрес И. И. 
Федюнинского (командующий 2-й ударной) последовало распоряжение - использовать 
переправы 65-й армии, вывести часть сил на западный берег Вислы, круто 
повернуть вниз по реке на север и таким образом выйти в тыл грудзёндзской 
группировке, захватив линии коммуникаций Грудзёндз - Гданьск. 

Мы ушли от Грудзёндза. Эту крепость взял корпус Г. И. Анисимова. Читатель 
помнит, надеюсь, этого командира, отличившегося у нас еще на Дону при прорыве с 
клетского плацдарма на Вертячий. При встрече генерал Анисимов рассказал 
забавную историю, связанную с Грундзёндзом. Там был задержан какой-то дипломат. 
Как раз в это время приехал Эренбург и попросил у комкора разрешения поговорить 
с ним. Оказалось - швейцарский консул. Документ у него был на двух языках - 
немецком и русском. "Обратите, геперпл, внимание на дату! воскликнул писатель. 
- Сентябрь 1944 года..." Консул сказал: "На войне как на войне. Мы вас осенью 
прошлого года ждали!.." 

Ликвидация восточно-померанской группировки войск противника была осуществлена 
силами двух фронтов. Стрелковые и танковые соединения 1-го Белорусского нанесли 
рассекающий удар в направлении на Колобжег. Здесь были тяжелые бои. Армии 
левого крыла 2-го Белорусского фронта тоже двигались к берегу Балтики, к городу 
Кошалин, в свою очередь расчленяя войска противника. С 24 февраля на этом 
направлении вступили в бои 19-я армия и 3-й гвардейский танковый корпус, 
переданные фронту из Резерва Ставки. Основные силы фронта с рубежа Черск - 
Старогард были повернуты на северо-восток, к Гданьску. 

Если читатель посмотрит на карту, то увидит на берегу Гданьской бухты три 
расположенных рядом города - Гдыню, Сопот (курортный городок) и Гданьск. 

Фактически они слились в один большой город, польские товарищи недаром так и 
называют их - "три мяста". Гитлеровцы сильно укрепили эти города-порты. 

Немецкое командование рассчитывало, что, организуя оборону района трех городов, 
даже при условии их окружения, сумеет сковать здесь значительные силы 
наступающих войск. Задача состояла в том, чтобы сорвать этот замысел. Все мысли 
были в то время сосредоточены на одном: взять Гданьск быстро и освободить 
войска для участия в последнем, решающем сражении за Берлин. Мне не раз 
приходилось слышать и от командующего фронтом, и от его ближайших сотрудников, 
что мы не имеем права допустить, чтобы немцы связали нас под Гданьском так, как 
они это сделали в Восточной Пруссии с войсками 3-го Белорусского фронта. В 
соответствии с этой идеей и разрабатывались способы взятия Гданьска, начиная от 
артиллерийского и авиационного обеспечения операции и кончая расстановкой сил. 

65-я армия должна была брать Гданьск во взаимодействии с левыми соседями (49-я 
армия и 5-я танковая, наступавшая на Сопот), а также с соединениями 2-й ударной 
армии, которые двигались к городу по западному берегу Вислы от Грудзёндза, а 
частично - с небольшого плацдарма под Мальборком. В непосредственных боях за 
освобождение Гданьска принимали участие танкисты польской армии. Я подчеркиваю 
этот факт, потому что для наших польских друзей и соратников борьба за 
возвращение Гданьска своей родине была делом чести и патриотического долга, и 
мы, советские солдаты, храним добрую память о танкистах-вестерпляттовцах. 

Командование фронта обеспечило наступающие армии мощными средствами 
артиллерийского усиления. 4-я воздушная армия с исключительной четкостью 
взаимодействовала с наземными войсками. Генерал К. А. Вершинин организовал так 
называемые "звездные налеты", в которых кроме самолетов 4-й армии участвовали 
авиационные соединения даже с соседних фронтов. Сотни бомбардировщиков на 
разных высотах висели над позициями противника, но особенно большую роль 
летчики сыграли в борьбе с военно-морским флотом, который пытался своим огнем 
преградить путь пехоте и танкам. 

Именно совокупность всех этих мероприятий, взаимодействие всех родов войск 
привели к успеху. Гданьск был взят быстро, и немцам не удалось в боях за три 
города - Гданьск, Гдыню, Сопот - сковать наши силы, вынудить к затяжным боевым 
действиям. 

Таков общий рисунок борьбы на этом важном участке фронта. Бои наших соединений 
на Гданьском направлении с самого начала отличались особым ожесточением. 
Противник прикрывал отступление сильными арьергардами. Помнится, у 
железнодорожной линии Варлюбен - Ошево появились немецкие танки. Навстречу были 
брошены резервы: истребительная артиллерия и гвардейцы Донского корпуса. Еще 
раз хочется подчеркнуть, что с генералом Пановым мы отлично сработались. 
Танкисты чутко воспринимали общие цели наступающих войск. Контратака врага 
сорвалась. Десять танков сгорело, остальные колоннами пробились вдоль фронта на