Два наших истребителя И-16 зашли в хвост вражеским бомбардировщикам, и те 
скрылись. 
Вдруг откуда-то сверху из-за облаков вынырнул "мессершмитт" и атаковал один из 
наших 
истребителей. На глазах у танкистов огненная черта пересекла самолет, и он, 
окутавшись 
дымом, стал падать. От упавшего самолета загорелось поле пшеницы. Черняховский 
с 
болью в сердце смотрел, как второй наш истребитель, уступающий противнику в 
скорости, тоже был подожжен фашистами. Лицо Черняховского внешне оставалось 
спокойным. Только брови резче сошлись на переносице. 
- Не только наши танки горят, но и самолеты, как спички, вспыхивают! - сказал 
кто-то 
из стоявших рядом. 
Черняховский промолчал. 
Он-то, командир танковой дивизии, знал, что выдающимся достижением советской 
военной науки явилось создание в 1939 году лучших в мире среднего танка Т-34 и 
тяжелого танка КВ. На них были установлены более мощные моторы, большего 
калибра 
пушки и броня толще по сравнению с лучшими немецкими танками Т-IV. По 
мобилизационному плану один из полков 28-й танковой дивизии должен быть 
укомплектован в июне 1941 года новыми танками Т-34 и КВ. Должен, но не 
укомплектован. До начала войны Красная Армия успела получить всего лишь около 
тысячи триста машин Т-34 и более пятисот КВ. В 1940 году в Военно-Воздушные 
Силы 
начали поступать новые истребители Як-1, ЛаГГ-3, МиГ-3, не уступающие 
истребителям 
противника, бронированные самолеты для борьбы с танками противника Ил-2, 
штурмовики, равных которым в мире не было, пикирующие бомбардировщики Пе-2. 
Но количество новых истребителей МиГ-3, ЛаГГ-3, Як-1 не превышало двух тысяч, 
бомбардировщиков [62] Пе-2 - около пятисот и штурмовиков Ил-2 - двести сорок 
девять. 
Немецко-фашистская армия имела к тому времени современных танков в полтора раза 
и 
самолетов в три раза больше, чем мы. Нам важно было оттянуть начало войны, 
чтобы 
переоснастить Вооруженные Силы страны, но этого сделать не удалось. 
28-я танковая дивизия дралась героически. Маневр, задуманный Черняховским, был 
осуществлен. Части дивизии в труднейших условиях не только остановили врага, но 
и 
контратаковали и вклинились в его боевые порядки. Однако успех, достигнутый 
подразделениями Онищука и Попова, не был закреплен. Для этого не хватало сил. 
Накануне, несмотря на возражения Черняховского, из состава дивизии в резерв 
командующего фронтом был взят 28-й мотострелковый полк. Танки действовали без 
поддержки пехоты. Сказалось и отсутствие связи с частями 23-й танковой дивизии 
полковника Орленко, действующими на смежном фланге: противник просочился в 
стыке 
между дивизиями. 
Черняховский принимал все необходимые меры, чтобы установить связь с соседом. 
Он 
приказал одному из способных и смелых разведчиков, капитану Котову, прорваться 
на 
танке через вражеские позиции. 
Гитлеровцы не ожидали появления в своем расположении советского танка и вначале 

приняли его за свой. Когда они опомнились и открыли огонь, танк успел скрыться 
в 
лесной чаще. Котов разыскал полковника Орленко и передал ему план действий 
Черняховского. Но комдив-23 продолжал выполнять приказ генерала Шестопалова, 
который еще не был отменен и не скорректирован. 
Оперативно-тактическая внезапность и другие преимущества, присущие нападающей 
стороне, пока что являлись существенными факторами, влияющими на ход боевых 
действий. Связь между командованием и нашими отступающими войсками нарушалась, 
что крайне затрудняло управление во всех звеньях, а подчас делало его 
невозможным. 
Распоряжения войскам часто отдавались без знания обстановки, с опозданием. 
25 июня дивизии Черняховского была поставлена боевая задача: во взаимодействии 
с 
частями полковника [63] Орленко разгромить противника юго-западнее города 
Шяуляя. В 
этом приказе начало атаки 23-й танковой дивизии назначалось на четыре часа, а 
28-й - 
на шесть часов. Командование, видимо, не знало, что дивизия Орленко от объекта 
атаки 
находилась в два раза дальше, чем дивизия Черняховского, и не могла выйти на 
указанный 
рубеж к назначенному времени. Но приказ требует беспрекословного выполнения. 
28-я 
двинулась на врага, прикрыв свой открытый фланг лишь одной танковой ротой. 
На главном направлении комдив развернул танковый полк майора Онищука. Противник