приготовиться к контрудару". 
К двенадцати часам дня офицер связи штаба корпуса доставил Черняховскому приказ,
 
подтверждающий радиограмму. 
Из приказа стало известно о переименовании Прибалтийского Особого военного 
округа в 
Северо-Западный фронт. 
В семь часов пятнадцать минут в штабе только что созданного фронта из Москвы 
была 
получена первая после начала войны директива наркома обороны, предписывавшая 
войскам фронта всеми имеющимися силами и средствами отразить агрессию. 
Немцы, сосредоточившие большое количество танков и авиации на участках прорыва, 

дезорганизовали управление нашими войсками в первые часы войны. Вражеские 
бомбардировщики и диверсанты разрушили телефонные узлы и коммуникации связи. 
Бездействие наших войск в эти первые часы войны привело к быстрому захвату 
немцами 
стратегической инициативы. Тогда никто еще не знал, как много значила каждая 
минута в 
тот день, когда впервые в военной истории враг наносил опережающий удар на 
заранее 
избранных направлениях такими концентрированными массами авиации и танков. К 
двенадцати часам дня немецкой авиации удалось вывести из строя значительную 
часть 
наших самолетов и танков на западной границе и захватить господство в воздухе и 
на 
земле. [56] 
Только к четырнадцати часам командующий 8-й армией, следуя указаниям 
командующего 
Северо-Западным фронтом, приказал 12-му механизированному корпусу, 
взаимодействуя 
с 3-м механизированным корпусом, уничтожить противника, наступающего на 
Шяуляйском направлении. В свою очередь, командир 12-го механизированного 
корпуса 
генерал Шестопалов приказал 23-й танковой дивизии во взаимодействии с 10-м 
стрелковым корпусом 8-й армии с рубежа севернее Шяуляя нанести удар в 
направлении 
Плунге; 28-й танковой дивизии и 202-й мотострелковой дивизии, взаимодействуя с 
3-м 
механизированным корпусом, с рубежа Варняй - Ужвентис с утра 23 июня нанести 
удар 
по вклинившемуся противнику в направлении Таураге. 
Главный удар из района Тильзита в направлении на Шяуляй по левому флангу 8-й 
армии 
наносила танковая группа под командованием генерал-полковника фон Гёпнера. В 
первом эшелоне этой группы были развернуты три танковые и две пехотные дивизии, 
во 
втором - три моторизованные. Прорвав оборону наших передовых частей и взяв 
приграничный город Таураге, немецкие танки устремились вдоль шяуляйского шоссе 
в 
направлении на Скаудвиле - Расейняй - Калтиненай. 
28-я танковая дивизия, совершив форсированный марш, вышла в исходный район для 
наступления на Варняй - Ужвентис утром 23 июня. Но из-за несвоевременной 
доставки 
горючего потеряла несколько важных часов и позже приступила к выполнению боевой 

задачи. Продолжая марш в ожидании встречного боя, дивизия продвигалась на 
Калтиненай. 
Вражеская авиация обнаружила подход частей 28-й танковой дивизии и начала 
бомбить 
ее. Черняховский, не дожидаясь подхода частей 23-й дивизии, развернул к бою 
свой 
головной 55-й танковый полк, чтобы контратаковать гитлеровцев в районе 
Калтиненай с 
двух направлений: с фронта двадцатью тремя танками под командованием командира 
полка майора С. Ф. Онищука, с фланга семнадцатью танками во главе с 
заместителем 
командира полка майором Б. П. Поповым. 
На лесной, поляне выстроились экипажи семнадцати танков. Все танкисты в черных 
гофрированных шлемах и новеньких темно-синих комбинезонах, перехваченных [57] 
блестящими портупеями. Впереди строя стоял майор Попов. В дивизии его все 
любили за 
открытый характер, за смелость и находчивость, за то, что он знает свое дело и 
умеет 
командовать. Он доложил командиру дивизии о готовности. Иван Данилович подошел 
к 
майору, обнял его и сказал тихо, но так, что слышали все в строю: 
- Борис Петрович, поручаю тебе ответственную задачу. Уверен, что выполнишь ее с 

честью.