Характерным для стиля работы Ставки Верховного Главнокомандования являлось то, 
что 
задачи и замысел любой предстоящей операции подвергались тщательному анализу в 
Генеральном штабе и в штабе фронта. Подготовительные работы в войсках 
начинались по 
предварительным распоряжениям. И только тогда, когда все становилось предельно 
ясным, Ставка отдавала войскам директиву. Так было и на этот раз. [278] 
"Лично. Командующему 3-м Белорусским фронтом тов. Черняховскому. 
Члену Военного совета фронта тов. Макарову. Ставка Верховного 
Главнокомандования приказывает: 
1. Разгромить тильзитско-инстербургскую группировку противника и не 
позднее 10-12-го дня операции овладеть рубежом Немонин, Жаргиллен, 
Гольдап. 
2. В дальнейшем, прочно обеспечивая главную группировку фронта с юга, 
развивать наступление на Кенигсберг по обоим берегам р. Прегель, имея 
главные силы на южном берегу р. Прегель. 
3. Боевые приказы, все распоряжения армиям на операцию представить в 
Генштаб. 
Сталин, Антонов".
В соответствии с директивой Ставки начало операции предполагалось на конец 
января. 
Штабы и войска упорно готовились, особое внимание уделялось организации 
взаимодействия родов войск и материально-техническому обеспечению. В начале 
января 
ход событий резко изменился. Немцы перешли в контрнаступление на западном 
фронте, и 
в Арденнах у союзников создалась тяжелая обстановка. Премьер-министр Англии 
Уинстон Черчилль вынужден был просить Сталина ускорить наступательные операции 
на 
советско-германском фронте. Верховное Главнокомандование, верное союзническим 
обязательствам, несмотря на все трудности, бросило в наступление от Балтики до 
Карпат 
более ста пятидесяти дивизий. 
3-му Белорусскому фронту в этой связи было приказано начать операцию на шесть 
дней 
раньше запланированного срока. Черняховский решил разгромить противостоящие 
силы 
врага последовательно. Сначала уничтожить тильзитскую, а затем инстербургскую 
группировки и в последующем развивать наступление, нанося главный удар в 
направлении Велау - Кенигсберг. Для этого оперативное построение фронта 
предусматривалось в два эшелона. 
В первом эшелоне на правом крыле наступала армия генерала Людникова, нанося 
главный удар в направлении Пилькаллен - Тильзит; левее - армия 
генерал-полковника 
Крылова (вернувшегося после выздоровления из армейского госпиталя). Севернее 
шоссе 
Шталлупенен - Гумбиннен прорывала вражескую оборону армия генерала Лучинского с 

задачей овладеть районом Гумбиннен. Подвижную группу фронта составлял танковый 
корпус генерала Бурдейного, который должен был войти в прорыв в полосе армии 
Крылова с утра второго дня операции [279] и стремительным ударом к исходу 
четвертого 
дня овладеть Гросс-Скайсгирреном. 
Второй эшелон фронта составляла армия генерала Галицкого, она продвигалась за 
первым эшелоном в готовности с утра пятого дня операции во взаимодействии с 
танковым корпусом генерала Буткова войти в сражение на рубеже реки Инстер, 
нанося 
главный удар на Велау, и частью сил совместно с армией Лучинского овладеть 
Инстербургом. Вновь прибывшая в состав фронта 2-я гвардейская армия генерал-
лейтенанта Чанчибадзе и 31-я армия генерал-лейтенанта Шафранова занимали 
оборону 
на левом крыле фронта. Соединениям армии Чанчибадзе лишь с утра третьего дня 
операции предстояло перейти в наступление своими войсками правого крыла. 
Накануне наступления, 12 января вечером, пошел снег. В связи с этим 
Черняховский 
приказал перенести начало атаки с девяти часов утра на одиннадцать. Командармам 
по 
ВЧ была передана команда: "Артиллерийскую подготовку не начинать до особого 
распоряжения". 
Однако в плане операции еще ранее был предусмотрен дублирующий сигнал начала 
артподготовки - залп реактивными снарядами. Вышло так, что один из дивизионов 
РС 
не был оповещен о переносе срока артнаступления. 
Ровно в девять часов 13 января на участке предстоящего прорыва прогремел 
единственный залп РС. И тотчас же, как бы по цепной реакции, заговорила вся 
артиллерия... 
Черняховский вызвал к телефону командующего армией Людникова: 
- Кто разрешил начать артподготовку? 
- Но мы ее начали по сигналу - залп "катюш". 
- Напутали! Что думаете делать дальше?