болота. - Чем завершилась Синявинская операция.
     Лето 1942  года.  От  Черного  до  Баренцева  моря  страну  перепоясала
фронтовая линия. Название "Волховский фронт" носила теперь  се  часть  между
озерами Ладожским и Ильмень. Начинаясь к востоку от Новгорода и спускаясь по
реке Волхов, эта линия  неподалеку  от  Киришей  делала  дугу,  изгибаясь  в
сторону Шлиссельбурга.
     Всего  лишь  16-километровое  пространство,   занятое   и   укрепленное
противником,  разделяло  войска  Волховского   и   Ленинградского   фронтов.
Казалось, достаточно было одного  сильного  удара,  и  поиска  двух  фронтов
соединятся. Но это  только  казалось.  Я  редко  встречал  местность,  менее
удобную для наступления. У меня навсегда остались в памяти бескрайние лесные
дали, болотистые топи,  залитые  водою  торфяные  поля  и  разбитые  дороги.
Трудной борьбе  с  противником  сопутствовала  не  менее  трудная  борьба  с
природой. Чтобы воевать и жить, войска вынуждены были строить вместо траншей
дерево-земляные  заборы,  вместо  стрелковых  окопов  -  насыпные   открытые
площадки, на протяжении многих километров прокладывать бревенчатые настилы и
гати и сооружать для артиллерии и минометов деревянные платформы.
     Только что  закончилась  тяжелая  Любаньская  операция,  оттянувшая  от
Ленинграда часть гитлеровских войск. Солдаты  устали.  Однако  медлить  было
нельзя, поскольку гитлеровское командование готовилось к решительному штурму
Ленинграда. Деблокировать город Ленина - вот мысль, которая пронизывала  все
дела  наших  двух  фронтов.  Того   же   требовала   и   Ставка   Верховного
главнокомандования Красной Армии. Этого ждала вся страна.
     Принимая решение на проведение  новой  операции,  Ставка  рассчитывала,
помимо прорыва блокады, активными действиями на Северо-Западном  направлении
сковать \300\ вражеские войска и не позволить противнику перебрасывать  свои
силы на юг, где в то время развертывались решающие события. Какое это  имело
значение, видно хотя бы из слов немецкого генерала Типпельскирха,  писавшего
об операциях на Северо-Западном и Западном  направлениях:  "Летом  и  осенью
1942 г. в  этих  районах  шли  тяжелые  бои,  которые  потребовали  большого
напряжения сил немецких дивизий, не позволили осуществить переброску войск в
интересах наступающих армий..."{2}
     Местом    проведения    операции    был    избран    так     называемый
шлиссельбургско-синявинский  выступ,  образовавшийся  в  результате   выхода
немецких войск к южному побережью Ладожского озера  в  сентябре  1941  года.
Преимущество выбора этого направления перед другими заключалось в одном: оно
выводило с юго-востока самыми кратчайшими путями к Неве и  Ленинграду.  Увы,
местность в районе выступа, как и всюду в  этом  районе,  была  крайне  мало
пригодна    для    развертывания    наступательных    действий.     Обширные
торфоразработки, протянувшиеся от побережья Ладога до селения Синявино, а  к
югу от Синявина сплошные леса с большими участками  болот,  труднопроходимых
даже для пехоты, резко стесняли маневр войск и создавали  больше  выгод  для
обороняющейся стороны. Почти единственным сухим местом на  этом  направлений
были  Синявинские  высоты,  которые  на  10  -  15  метров  возвышались  над
окружающей плоской равниной. Естественно, именно они стали ключевой позицией
на пути наступления наших войск, тем более что с них противник имел круговой
обзор на несколько километров.
     В течение одиннадцати месяцев хозяйничавшие здесь немецкие  войска  все
сделали для того, чтобы шлиссельбургско-синявинский выступ был неприступным.
По всем естественным рубежам, вдоль рек и озер, вдоль оврагов  и  болот,  по
высотам  и  в  лесных  массивах,  протянулись  оборонительные   позиции   со
множеством  узлов  сопротивления  и  опорных   пунктов.   В   центре   узлов
сопротивления располагались артиллерийские и минометные  батареи.  Плотность
противотанковых орудий составляла в среднем  семь-восемь  на  один  километр
фронта. Личный состав размещался в прочных блиндажах, а  передний  край  был
прикрыт проволочными и минно-взрывными заграждениями. \301\
     Укрепив таким образом и без того неудобную для наступательных  действий
местность, немецкое командование не предполагало, что  на  этом  направлении
может развернуться наступление советских войск. "Мы никогда не  организовали
бы  прорыва  на  такой  местности"{3},  -  писал  впоследствии  гитлеровский
генерал-фельдмаршал Манштейн.
     Советское командование избрало это направление, преследуя двоякую цель.
Во-первых, мы могли здесь при удаче в течение двух-трех суток достичь  Невы.
На проведение более продолжительной операции фронт не имел сил. Кроме  того,
предпринимая наступление там, где противник  его  не  ожидал,  мы  надеялись
обеспечить  внезапность  первоначального  удара   и   тем   самым   добиться
преимущества. Конечно, торфяные болота севернее  Синявина  и  сплошные  леса
южнее  него  представляли  большие  трудности,  особенно  при  использовании
тяжелого оружия и мощной техники. Но где найти местность лучше этой?  Болота
и леса  -  отличительные  признаки  нашего  Севера  -  покрывали  собой  все
пространство от Ладоги до Новгорода.
     По нашим подсчетам, нам противостояло десять вражеских дивизий.  Но,  к
сожалению, в то время никто  из  нас  не  знал,  что  немецкое  командование
готовило в те же  дни  операцию  по  окончательному  овладению  Ленинградом,
перебросило для усиления своей группы армий "Север" значительную часть войск
из Крыма и дополнительно сосредоточило на подступах к блокированному  городу
крупные силы артиллерии и авиации, возложив общее руководство  операцией  на
генерал-фельдмаршала Манштейна. Всего этого  мы  не  знали  и  находились  в
неведении относительно мероприятий противника.  Правда,  некоторые  признаки
накопления сил немцами были заметны еще до  начала  наступления.  Во  второй