располагались первый и второй батальоны бригады, а на следующий день приступили 
к удалению «обертки» танков. С утра в бригаду приехал Миша (напомню читателю: 
представитель американских фирм при штабе корпуса). Несколько минут молча 
понаблюдал, как экипажи стараются снять эту «черную рубашку» «Шерманов», не 
повредив окраску корпуса и башни. Поскольку нам это удавалось, Миша был доволен 
результатами нашего нелегкого труда… Затем он поинтересовался: целы ли в танках 
небольшие продуктовые подарки от рабочих фирм? Оказалось, что и на этот раз они 
где-то затерялись на длинном пути от порта разгрузки до экипажей. Миша очень 
огорчился. Таким мы его видели тогда, на Украине, когда «Эмча» скользили на 
обледенелой дороге под Фастовом…
 При расконсервации «Шермана» много, можно сказать, ювелирного труда 
требовалось от командира орудия. Пушка и спаренный с пушкой и курсовой пулемет 
были обильно покрыты густой смазкой. Ствол орудия с дульной и казенной части 
были залиты пушечным салом. Для удаления этих 25–30 сантиметровых пробок 
требовались немалые усилия.
 «Операция» по приведению «длинного ствола» в рабочее состояние начиналась 
обычно с простой процедуры снятия смазки с его поверхности. Другое дело очистка 
канала ствола от пушечного сала. Для извлечения торцевой пробки изготавливались 
деревянные лопатки, а то и просто палкой по частям вынималась дульная заливка. 
Казенная сальная втулка вышибалась в боевое отделение танка банником, который 
приходилось толкать двум, а то и трем членам экипажа. Так делали начиная с 
первого поступления в бригаду «американцев».
 Работы шли своим чередом. На одном из «Шерманов» роты Якушкина очистка ствола 
пушки подходила к концу, когда неожиданно произошло настоящее чрезвычайное 
происшествие – вместе с двумя вытолкнутыми пробками казенника на пол боевого 
отделения упала и разбилась бутылка виски, высыпались полиэтиленовые пакеты. 
Вот это сюрприз! Командир танка Виктор Акулов чуть не заплакал, увидев такую 
потерю. Через секунду с конца в конец улицы разнеслось тревожно-радостное: 
«Стой! Стой! Прекратить чистку пушек!»
 В роте была разработана методика удаления пушечного вложения. После выемки 
дульной сальной пробки полубанником аккуратно разрушалась средняя «перегородка»,
 затем пушка осторожно опускалась вниз, так чтобы подарки аккуратно вывалились 
из дульной части орудия прямо на подставленную заранее плащ-накидку или брезент.
 Молодцы американцы! Хитро упаковали подарки так, чтобы не гуляли по канату 
ствола и сохранились в целости. Этот секрет мы берегли до конца войны. На 
второй день в батальон примчался сияющий от радости Миша: «Фирмы хороши! Я 
давно сообщать о неполучении танкисты подарки. Фирмы нашли куда надежно прятати 
презенты!»

 Объятия маршала

 Маршал Советского Союза Р.Я. Малиновский, будучи министром обороны СССР, 
приказал всем Главкомам родами войск Вооруженных Сил периодически читать лекции 
и выступать с докладами перед профессорско-преподавательским составом военных 
академий. В них они рассказывали о новых образцах вооружения и боевой техники, 
проблемах тактики и оперативного искусства, об использовании богатого опыта 
Великой Отечественной войны в условиях применения ядерного оружия. Такая 
практика позволяла поддерживать постоянный контакт между высшим руководством 
Советской Армии и учебными заведениями, а в последних обучать слушателей, 
разрабатывать научные труды и учебники на высоком современном уровне…
 В конце октября 1960 года Родион Яковлевич, сам бывший старший преподаватель 
Военной академии имени М.В. Фрунзе, решил выступить в ее родных стенах. Первое 
выступление министра обороны было посвящено подробному разбору подготовки и 
ведения Яссо-Кишиневской наступательной операции.
 Июль месяц 1944 года. Идет накапливание войск, интенсивный подвоз материальных 
средств, необходимых для предстоящего наступления. Все это делалось в темное 
время суток, со строгим соблюдением всех мер маскировки.
 Плацдарм на правом берегу реки Прут в районе северо-восточнее города Яссы имел 
небольшую глубину. Однако именно с него планировалось нанесение главного удара.
 Оставалось несколько недель до начала наступления, когда в конце июля 
немецко-румынское военное руководство предприняло попытку ликвидировать этот 
плацдарм, для чего на узком участке фронта в северо-восточном направлении был 
нанесен сильный удар из района Ясс. На обороняемых позициях находились в 
основном советские стрелковые части и соединения, усиленные артиллерией и 
противотанковыми средствами. Танков, ни на переднем крае, ни в ближайшей 
глубине, они не имели. К тому же, как я уже говорил, местность в расположении 
противника господствовала над нашим районом, который просматривался вплоть до 
водной преграды и даже за нею, что позволило ему скрытно сосредоточить мощную 
группировку.
 В июне – июле в Молдавии стояла сухая, жаркая погода. Земля высохла и 
потрескалась, а на вспаханных еще весной полях и в виноградниках она 
превратилась в сыпучую подобно песку массу. Я особо подчеркиваю это, ибо 
последнее сыграло злую шутку с нашими танками, введенными для отражения 
наступления противника…
 Бои сразу же приняли исключительно ожесточенный характер. Наступающему в 
первый же день удалось прорвать первую линию нашей обороны, что привело к 
реальной угрозе потери плацдарма. Сложившаяся ситуация требовала введения в 
действие резервов и в первую очередь танков для нанесения сильных контрударов. 
Ближе всего к району развернувшихся боев находились части 5-го 
механизированного корпуса 6-й танковой армии. И, в частности, его 233-я