третий вылет. Да и длительное ожидание противника утомляет больше, чем сам бой.

Вдруг слышу свой позывной. Узнаю голос подполковника Борового:

- "Сокол-31"! "Сокол-31"! Фашисты прилетели. Они сзади вас, ниже. Бейте их! 
Подаю команду:

- Разворот все вдруг!

Молниеносно разворачиваюсь на 180 градусов. Усталости как не бывало.

К линии фронта приближаются девятка "хеншелей", а повыше - четыре истребителя.

"Хеншель-129" - двухмоторный самолет. Мы называли его "пародией на штурмовик". 
Стрелка на нем не было. Летчик видел только то, что делалось впереди, и не мог 
следить за хвостом своей машины. "Хеншель" можно было легко сбить сзади. 
Поэтому 
его всегда сопровождали истребители.

Я взглянул на бензомер - горючего маловато. Но можно дать короткий бой и 
дотянуть до аэродрома.

"Хеншели" строятся в круг, готовясь штурмовать наши войска. Один уже заходит на 

штурмовку.

Командую Брызгалову:

- Парой связать боем истребители! - а сам четверкой сверху сзади стремительно 
бросаюсь на врага.

Прицеливаюсь. Дистанция подходящая. Открываю огонь. Самолет загорелся. Спасаясь,
 
отвернул от нас и упал в свое же расположение, недалеко от переднего края. 
Вспоминаю пожар на своем самолете и быстро отваливаю в сторону.

Раздается спокойный голос Борового:

- Молодцы! Внимание, сзади второй "хеншель" заходит на штурмовку. Бей! Не теряй 

ни секунды!

Снова разворачиваюсь. Точно с тем же курсом заходит на цель второй "хеншель". 
Снижается, готовясь к штурмовке.

Все летчики на месте. Брызгалов связал боем истребителей.

Подаю команду по радио:

- Не допускать врага к штурмовке войск!

Стремительно захожу сверху сзади, в хвост "хеншелю".

Паю очередь с такой же дистанции. Второй "хеншель" вспыхивает и падает 
неподалеку от первого - в овраг. Я еле успел отвалить.

- Так их! Бейте фашистов! - слышу голос подполковника Борового.

ВИЖуБрызгалов отогнал истребители противника. Му-хин держится рядом со мной. 
Разворачиваюсь.

- Где же остальные? - спрашиваю по радио.

- Драпанули, - отвечает Боровой.

Возвращаемся на свой аэродром. В этом скоротечном бою большую роль сыграла 
команда подполковника Борового, заместителя командира братской авиадивизии, 
летавшей на "ЯКах".

В дни ожесточенных боев севернее Ясс он часто бывал на рации, которая 
разворачивалась на переднем крае близ КП командира соединения наземных войск. 
Подполковник сообщал нам о воздушной обстановке, своевременно наводил на 
противника, подбадривал, подсказывал более выгодные направления атаки. И его 
команды по радио помогали вовремя обнаружить противника, прикрыть войска.

Когда ведущему помогают оценить воздушную обстановку и он знает, где враг, ему 
легче своевременно построить нужный маневр и занять выгодное положение для 
атаки. Слово с земли часто решало исход боя.