произойдет взрыв.

Нелегко разобрать, где линия фронта. Но вот показался Днепр. Мы уже над своими. 

Я хотел было покинуть самолет с парашютом, но не смог - так стало жаль машину. 
Не раз она выручала меня в бою - как же я ее брошу?! И я принял решение - 
самолет не покидать.

Показался аэродром. Но радоваться рано: плоскость дымится. Самолет может 
взорваться и на посадке. С ходу захожу на посадку, не теряя ни секунды. Машина 
плавно касается земли. Усиленно торможу. В конце пробега сворачиваю влево, 
чтобы 
освободить взлетно-посадочную полосу для ведомого: ведь у него тоже на исходе 
горючее. И, не дождавшись полной остановки, открываю фонарь и на ходу 
выскакиваю.

Впервые бегу от самолета. Навстречу спешат товарищи, лица у них встревоженные.

- Что случилось? Очень о вас беспокоились! Я кричу:

- Пожарную машину! Быстрее! Да все ли вы тут?

- Все тут, невредимы!

Иванов - хозяин самолета на земле - бросился к машине. Она уже остановилась.

- Да подожди, Витя! Как бы не взорвалась!

Но он не слушает. Вот он уже около самолета, зовет нас.

- Быстрее сюда, посмотрите! Хорошо придумана на "Лавочкиных" противопожарная 
система, иначе бы самолет сгорел в воздухе. Да ничего опасного нет - сами 
потушим.

Все побежали к самолету. А я вдруг почувствовал такую усталость, что ноги у 
меня 
подкосились. Делаю над собой усилие - бегу вслед за товарищами. Все вместе 
откатываем самолет на стоянку. А теперь - на КП, доложить о воздушном бое. 
Летчики провожают меня, засыпают вопросами.

Когда я начал докладывать командиру, что задание выполнено, он вдруг предложил 
мне сесть:

- Вижу, какой был бой. Сидя легче будет. Подробно докладываю о случившемся.

- Решение вы приняли правильное, - сказал командир, внимательно выслушав меня. 
- 
Коммунист никогда не должен терять уверенность в победе. От гибели вас спасло 
самообладание. Но над освобожденной территорией самолет надо было покинуть. 
Ведь 
он мог взорваться в воздухе. Тут-то не следовало рисковать жизнью.

Я же из этого боя сделал для себя вывод: даже глядя смерти в глаза, нужно с ней 

бороться и побеждать.




Спасает высший пилотаж


Все попытки противника столкнуть наши войска в Днепр были отбиты. На плацдарм 
переброшено множество свежих частей и боевой техники. По-прежнему их прикрывают 

и поддерживают с воздуха летчики нашей 5-й воздушной армии.

Утром 15 октября войска Второго Украинского фронта пос-1е артподготовки перешли 

в наступление с плацдарма.

Противник ввел в сражение новые дивизии. Усилила активность и фашистская 
авиация: истребители пытались захватить инициативу в воздухе, чтобы дать 
свободу 
действий бомбардировщикам. Начались ожесточенные воздушные схватки. В первый 
день наступления я получил приказ четверкой вылететь на прикрытие. Погода была 
сложной. Многослойные облака закрывали небо, иногда в просветах проглядывало 
солнце.

- Вам выделяется сильная пара из первой эскадрильи, - сказал командир, -