Белгород - Обоянь - Курск, выйти в район станции Прохоровка, захватить 
переправы на 
реке Псёл и затем, базируясь на прохоровском плацдарме, ударить на Обоянь с 
востока и 
снова выйти на шоссе Обоянь - Курск. Противник [191] намеревался прорваться к 
Курску в обход главной группировки фронта, в ее глубокий тыл. 
Ватутин приказал генералу Ротмистрову выйти в район Прохоровка - Прелестное; 
туда 
же он направил танковые соединения генералов Бурдейного и Попова. Против 
фашистских танковых полчищ сосредоточилась мощная группировка советских танков. 

Здесь же встали стрелковые дивизии генерала Жадова. В боевых порядках пехоты и 
танков заняли огневые позиции артиллерийские полки и истребительные 
противотанковые бригады. Решающие резервы Ставки оказались в нужном месте и в 
нужный момент. 
Немногочисленные стрелковые части, оборонявшие прохоровское направление, узнали 
о 
приближении масс танков противника. Пехотинцы были уверены, что они не 
останутся 
одни, что командование не допустит гибели солдат в неравном бою, но до самой 
ночи на 
поддержку к пехоте, занимавшей командные высоты, никто не подходил. 
Всю ночь и утро горели вокруг деревни, дымились поля спелой пшеницы, занявшейся 

пламенем от подожженных танков. А когда к шести часам утра исчез под лучами 
солнца 
туман, припали к земле пожары, поднялись, открывая поля, облака дыма, наши 
пехотинцы увидели, что все пространство позади них занято советскими танками. 
В 7 часов утра 12 июля, когда уже горячее июльское солнце опять обещало долгий 
знойный день, с тихих берегов реки Псёл из района села, носящего поэтическое 
название - Прелестное, двинулись на запад колонны советских танков. 
В это же время, ее зная о появлении на фронте свежих советских танковых сил и 
пехоты, 
гитлеровское командование двинуло на восток, на захват прохоровского плацдарма, 
свои 
танковые дивизии. Они шли вначале плотной массой, даже не перестраивая боевые 
порядки, заняв огромную равнину, шли медленно, безостановочно, и казалось, эту 
психическую атаку остановить было невозможно. 
Как только фашистские танкисты, увидев советские танки, стали на ходу 
перестраиваться 
и развивать ход, массы "Т-34", как по команде "все вдруг", стальными волнами 
ринулись 
на предельных скоростях в атаку и врезались в расположение "тигровых" масс. 
В этом проявилось стремление советских танкистов максимально использовать 
преимущество своих танков в маневре и выгоды удара из орудия в ближнем бою 
против 
"тигров" и "пантер". Это был единый порыв наших воинов к бою на самых близких 
дистанциях, [192] где возрастает смертельная опасность, но дело идет о полном 
уничтожении врага. 
Гвардейские полки, бригады, корпуса, ставшие знаменитыми в битвах за Москву и 
Сталинград, носившие славные имена "Сталинградский", "Донской", "Зи-
мовниковский", "Тацинский", устремились на танковые дивизии СС "Адольф Гитлер", 

"Райх", "Викинг", "Тотенкопф" и другие, "прославившиеся" жестокостью и 
зверством, 
наглостью и мародерством. 
Танки сталкивались лоб в лоб, таранили один другого тысячепудовой массой, 
стреляли в 
упор - башня в башню. 
В боевых порядках танков и на флангах грохотали самоходные орудия, в небе 
летали стаи 
самолетов. 
Все смешалось. Из-за дыма и пыли издали трудно было разобрать, где свои и где 
чужие. 
Но с наблюдательных пунктов видели, как из глубины к обеим сторонам спешили 
новые 
колонны танков, как они вливались в район схваток, в зону уже чадящих черным 
дымом 
взрывающихся машин, сами вели огонь, сталкивались и откатывались друг от друга, 
снова 
сближались, стреляли, горели. 
С каждым часом зона костров все расширялась по фронту и в глубину, местами 
скапливались, сгущались десятки костров, и среди них сотни танков продолжали 
ожесточенную стрельбу. 
Встречное танковое сражение, в котором участвовали две тысячи танков, длилось 
полдня... Оно продолжалось и потом, то замирая на некоторых направлениях, то 
вспыхивая с новой силой. 
Долог, очень долог изнурительно жаркий июльский день, и весь этот день 
советские 
войска атаковали, били врага.