рыла Западного фронта, утратившее ударную силу, 
постепенно затухало. 25 января советские войска вышли к новым подготовленным 
немецким позициям на линии Погорелое Городище — Дурыкино — Шанский Завод и 
остановились. За две недели боев они продвинулись на 40-50 км, тесня противника 
кровопролитными фронтальными атаками, и выдохлись. Попытка прорвать 
подготовленную оборону силами всего только двух армий не увенчалась успехом. 
Хотя до Сычевки по прямой оставалось всего лишь около 50 км, преодолеть эти 
километры и соединиться с войсками Конева не удалось.


* * *

 Успешно поначалу развивалось наступление войск левого крыла Западного фронта — 
43, 49, 50, 10-й армий и группы генерала П.А. Белова, наносивших удар с 
юго-востока. В их задачу входило разгромить юхновско-медынскую группировку 
противника, перехватить железную дорогу Вязьма — Брянск в районе Киров, 
Людиново и в дальнейшем наступать в общем направлении на Вязьму. Здесь в начале 
января в результате успешного контрудара советских войск между флангами 4-й 
полевой и 2-й танковой немецких армий на участке Юхнов, Белев был создан и 
последовательно расширялся оперативный прорыв, где уже не имелось сплошного 
фронта.
 Главные усилия 43-й армии генерал-майора К.Д. Голубева — 17, 53, 415-я 
стрелковые дивизии, 26-я танковая и 5-я воздушно-десантная бригады — после 
овладения Малоярославцем были направлены на захват Медыни, важного опорного 
пункта на Варшавском шоссе. Преодолев оборону 98-й пехотной дивизии на реке 
Лужа, 14 января советские войска освободили город. Овладение Медынью являлось 
крупным успехом и создавало возможность развить удар во фланг юхновс-кой 
группировке противника. Но немцы очень упорно оборонялись вдоль Варшавского 
шоссе. [75] Лишь к 29 января дивизиям Голубева удалось овладеть Мятлево и выйти 
на рубеж реки Изверь. На этом продвижение 43-й армии, увязшей в затяжных боях, 
по сути, закончилось: охват с севера юхновской группировки, насчитывавшей около 
девяти дивизий, для нее оказался непосильным.
 49— я армия генерал-лейтенанта Н.Г Захаркина в составе 5-й гвардейской, 60,133,
 173, 194, 238-й стрелковых дивизий, 19, 26, 30, 34-й стрелковых, 18-й и 23-й 
танковых бригад вела наступление в сужающемся конусе в общем направлении на 
Кондрово, Юхнов. Здесь все свелось к лобовому прогрызанию подготовленной 
обороны. В итоге с 8 по 31 января армия Захаркина продвинулась до Варшавского 
шоссе северо-восточнее Юхнова на 55-60 км и вынуждена была остановиться.
 50— я армия генерал-лейтенанта И.В. Болдина (154, 217, 258, 290, 340, 413-я 
стрелковые, 31-я кавалерийская дивизии, 112-я и 32-я танковые бригады) наносила 
удар на Юхнов с юго-востока. Наступление развивалось медленно, лишь правый 
фланг армии успешно продвигался вперед вдоль южного берега Угры и одновременно 
с войсками 49-й армии медленно приближался к Юхнову.
 Группа генерала Белова, в которую входили 1-я и 2-я гвардейские, 57 и 75-я 
кавалерийские дивизии 1-го гвардейского кавкорпуса, 239-я и 325-я стрелковые 
дивизии, а также 5 лыжных батальонов, в начале января быстрее всех выдвинулась 
к Юхнову и завязала бои на южных подступах к нему еще до подхода армии Болдина. 
Об этом критическом для немецких войск моменте бывший начальник штаба 4-й 
полевой армии генерал Блюментрит пишет:
 «Намерения русских понятны. Они планировали двойное окружение 4-й армии путем 
нанесения ударов на севере и на юге. Их окончательной целью было окружение и 
уничтожение этой армии на ее позициях западнее Москвы. Немецкое командование 
почти не надеялось избежать окружения и разгрома огромной южной группировки. 
Русские медленно расширяли брешь между 2-й танковой и 4-й полевой армиями. [76] 
У фельдмаршала фон Клюге не было резервов, чтобы ликвидировать опасность, 
нависшую над южным флангом. Более того, 4-ю армию связывала с тылом только одна 
дорога. Она проходила через Юхнов, Медынь, Малоярославец и Подольск… Если бы 
русские, наступая с юга, сумели захватить нашу единственную жизненную артерию, 
с 4-й полевой армией было бы покончено… Что-то вроде чуда произошло на южном 
фланге 4-й армии. Нам было непонятно, почему русские, несмотря на их 
преимущество на этом участке фронта, не перерезали дорогу Юхнов — Малоярославец 
и не лишили 4-ю армию ее единственного пути снабжения. По ночам кавалерийский 
корпус Белова… продвигался в нашем глубоком тылу по направлению к Юхнову. Этот 
корпус достиг жизненно важной для нас коммуникации, но, к счастью, не перерезал 
ее. Он продолжал двигаться в западном направлении и скрылся где-то в огромных 
Богородицких болотах».
 Даже по признанию германских генералов, положение под Юхновом складывалось 
исключительно удачно для наступавших. Группа Белова, уже достигнувшая 
Варшавского шоссе, имела все шансы, повернув на Медынь, окружить и уничтожить 
во взаимодействии с 43, 49 и 50-й армиями главные сили 4-й полевой армии 
генерала Людвига Кюблера. В этот момент Жуков, которому окружения одной армии 
противника было недостаточно, и сотворил для немцев «чудо»: он приказал Белову 
наступать на Мосальск, а оттуда — на Вязьму. Овладеть Юхновом поручалось 50-й 
армии генерала Болдина.
 «Мы с большим огорчением вынуждены были прекратить бой, близившийся к 
успешному завершению, и повернуть на Мосальк, — пишет Белов. — По мнению 
командования Западного фронта, захват Мосальска должен был развязать нам руки 
для предстоящего рейда на Вязьму. Но эта дополнительная операция задержала нас 
на семь суток. [77] За это время немцы успели закрыть разрывы в своих боевых 
порядках… пока части 50-й армии подошли к городу, немцы успели усилить оборону 
за счет войск, отступивших от Калуги и Малоярославца. Задачу, которую в первые 
дни января наша группа могла решить сравнительно легко и быстро, 50-я армия 
выполни