и обеспечить скоординированные 
действия четырех фронтов — семнадцати армий, в которых насчитывалось полтора 
миллиона бойцов и командиров. Из них более миллиона человек, сколоченных в 77 
стрелковых, 17 кавалерийских и 1 танковую дивизию, 26 стрелковых, 18 танковых и 
2 воздушно-десантные бригады, находились в составе наступавших на главном 
направлении Калининского и Западного фронтов. Войска пополнялись людьми и 
техникой.
 В своем резерве, с учетом Московской зоны обороны, Ставка ВГК имела еще 14 
дивизий и 7 стрелковых бригад, а во внутренних округах продолжалось 
формирование новых соединений. [37] Кроме того, советское высшее руководство 
считало, что германские войска, деморализованные поражением под Москвой и плохо 
подготовленные к боевым действиям в зимних условиях, не смогут оказать 
достаточно серьезного сопротивления по крайней мере до тех пор, пока не будут 
восполнены понесенные ими серьезные потери.
 Группа армий «Центр» по-прежнему оставалась самой сильной из германских гупп 
армий. В нее входили 9,4 и 2-я полевые, 3-я и 4-я танковые армии — всего 49 
пехотных, 14 танковых, 8 моторизованных, 3 охранные дивизии и 3 бригады.
 Однако эта же группа понесла и наибольшие потери в безуспешной попытке взять 
Москву. Германские войска были измотаны, утратили значительное количество 
тяжелого вооружения, танков и другой техники. В начале января 1942 года во 
многих пехотных батальонах насчитывалось по 90-100 человек, в батареях по 1-2 
орудия, в танковых дивизиях по 10-14 танков.
 Немцы спешно укрепляли рубежи обороны на реках Лама, Руза, Нара и в тылу, 
перебрасывали войска и технику на Московское направление из 1ермании и с менее 
активных участков. Сплошной линии фронта не было. Немецкая оборона представляла 
собой систему отдельных опорных пунктов, узлов сопротивления и небольших 
гарнизонов в населенных пунктах, перекрывавших пути возможного движения 
советских войск и узлы дорог. Подходы к деревням и поселкам прикрывались 
минными полями. Прочности такой оборонительной системы способствовал глубокий 
снег, исключавший продвижение по целине крупных соединений и техники.
 Перед войсками вермахта ставилась единственная задача: стоять насмерть, любой 
ценой удерживать треугольник Ржев, Брянск, Смоленск. В директиве командования 
указывалось: [38]
 «Недопустимо никакое значительное отступление, так как оно приведет к полной 
потере тяжелого вооружения и материальной части. Командующие армиями, командиры 
соединений и все офицеры… должны заставить войска с фанатичным упорством 
оборонять занимаемые позиции, не обращая внимания на противника, прорвавшегося 
на флангах и в тыл наших войск. Только такой метод ведения боевых действий 
позволит выиграть время, которое необходимо, чтобы перебросить подкрепления с 
родины и с запада».


* * *

 В начале января Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин написал инструкцию по 
ведению наступательных действий, в которой постарался в доступной форме 
разъяснить своему генералитету положения теории глубокой операции и некоторые 
принципы военного искусства. Это сочинение было оформлено как директивное 
письмо Ставки от 10 января 1942 года и передано по телеграфу всем фронтам и 
армиям. В письме командующим «открывались глаза» (они сами так утверждают в 
своих мемуарах) на довольно тривиальные вещи: прорыв вражеской обороны надо 
производить мощными ударными группами на узких участках, на их поддержку 
следует бросать все силы и средства, артиллерии надлежит непрерывно 
сопровождать и оказывать содействие наступающим войскам на поле боя.
 «Наступление может дать должный эффект лишь в том случае, если мы создадим на 
одном из участков фронта большой перевес сил над силами противника, — наставлял 
„корифей всех наук“ своих нерадивых учеников. — А для этого необходимо, чтобы в 
каждой армии, ставящей себе задачу прорыва обороны противника, была создана 
ударная группа в виде трех или четырех дивизий, сосредоточенных Для уцара на 
определенном участке фронта. В этом первейшая задача командования армии, ибо 
только таким образом можно обеспечить решительный перевес сил и успех прорыва 
обороны противника на определенном участке фронта…
 Что требуется для того, чтобы обеспечить прорыв оборонительной линии 
противника на всю ее глубину? Для этого требуется по крайней мере два условия: 
во-первых, нужно заменить в практике наших армий и фронтов действия отдельными 
дивизиями, расположенными цепочкой, действиями ударных групп, сосредоточенных в 
одном направлении, и во-вторых, необходимо заменить так называемую 
артиллерийскую подготовку артиллерийским наступлением… Что это значит?
 Это означает, во-первых, что артиллерия не может ограничиваться разовыми 
действиями в течение часа или двух часов перед наступлением, а должна наступать 
вместе с пехотой, должна вести огонь при небольших перерывах за все время 
наступления, пока не будет взломана оборонительная линия противника на всю ее 
глубину.
 Это означает, во-вторых, что пехота должна наступать не после прекращения огня,
 как это имеет место при так называемой «артиллерийской подготовке», а вместе с 
наступлением артиллерии, под гром артиллерийского огня, под звуки 
артиллерийской музыки.
 Это означает, в-третьих, что артиллерия должна действовать не вразброс, а 
сосредоточенно, и она должна быть сосредоточена не в любом месте фронта, а в 
районе действия ударной группы армии, фронта, и только в этом районе, ибо без 
этого условия немыслимо артиллерийское наступление».
 Исходя из вышеизложенного, можно сделать вывод, что до исторического письма, 
«принципы которого легл