улучшения погоды на аэродроме взлета. Если же погода не изменится к лучшему, 
было решено двигаться в направлении на юг или юго-запад с целью поиска новой 
площадки эвакуации, более удаленной от Комсомольского и Алхазурово. Однако к 
вечеру 06.01 погода ухудшилась в районе ожидания. Сутки шли без происшествий. 
Погоды не было, в округе было тихо. Все это укрепляло в мыслях о том, что, 
может, обойдется, чеченцы нападать не решатся. Так далеко в горы они не полезут,
 пока они соберут по аулам ополчение, мы будем уже на большой земле. Может, они 
вообще не захотят лезть в горы штурмовать каких-то диверсантов, присутствия 
которых никто, кроме пленных, не почувствовал.

Мороз на следующую ночь усилился, один солдат получил обморожение. Посты 
охранения по-прежнему не сообщали ни о чем подозрительном, поэтому комбат 
разрешил разжечь костры для обогрева личного состава. Ночь была очень тяжелая, 
за сутки бойцы съели по банке тушенки на пятерых и галете, запив чаем из 
топленого снега. Теперь к холоду, добавился еще и голод. Утро приближалось 
очень медленно. Постепенно небо становилось из черного серым. Все с надеждой 
смотрели на него, как будто ждали пришествия Христа, но оно по-прежнему было 
затянуто свинцовыми тучами, а вместо гула вертолетов тишину разорвал гул 
выстрела. За ним последовала автоматная очередь. Даже в предрассветной мгле 
было видно, как вытягиваются у всех лица от удивления и страха.

При окружении отряда чеченцы использовали старый партизанский способ: 
блокирующие группы прибывали и пробирались к отряду очень скрытно, маскируясь 
под людей, прибывших для заготовки леса, и несмотря на то, что они были 
обнаружены дозором разведчиков, контроль над ситуацией перешел к ним.

С поста первого охранения прибежал сержант Тупольский. Рукав его бушлата намок 
от крови, она крупными каплями падала на снег. Он сообщил:

— Товарищ майор, я ранен, рядовой Луговенко убит. Отряд, по-видимому, окружен!

Пока ему вкалывали промедол и перевязывали, отряд занял круговую оборону. То 
здесь, то там вспыхивали перестрелки. Надев белые маскхалаты, разведчики 
готовились к бою. Туман был густой, нападавшие не видели разведчиков, лежавших 
на открытой местности, но и нападавших не было видно за деревьями. Тяжелые 
мысли лезли в голову разведчикам. Они думали, что этот первый бой будет для них 
последним. Помощи ждать неоткуда, а в плен спецназ не сдается.

Так прошло полчаса, затем снизу кто-то крикнул:

— Эй, десантники! Вы окружены. Предлагаем вам сдаться. Иначе вы все будете 
убиты!

Другой голос продолжал:

— Нас здесь более тысячи человек! Вам не уйти! Сейчас подтащим минометы и 
сделаем из вас фарш!

Такое развитие событий никого из разведчиков не радовало. Комбат дал команду 
офицерам и радисту собраться в центре поляны, для принятия решения о дальнейших 
действиях. Выбор был невелик — либо плен, либо пусть радист передает, что все 
они там в Центре козлы, а мы хотим умереть известными героями России. Можно еще 
было попробовать прорваться, но, имея на руках двух раненых и тела двух убитых, 
это было нереально, а бросать их нельзя.

В Центр пошла радиограмма:

— Веду бой в окружении, прошу помощи и эвакуации.

В Моздоке, получив радиограмму, забегали все. Начальник разведки с командиром 
бригады требовали от командования авиации выслать вертолеты для эвакуации и 
поддержки огнем попавшего в тяжелое положение отряда.

Если бы наши вертолеты были оборудованы приборами, позволяющими производить 
посадку и вести огонь в тумане, отряд бы был эвакуирован, а чеченцев бы так 
проутюжили, что во всех ближайших аулах был бы объявлен траур. Но, увы, наши 
вертолеты таких приборов не имеют, зато имели год выпуска более ранний, чем 
года рождения солдат срочной службы. В авиации по погодным условиям было 
отказано.

В таких условиях Центр отряду помочь не мог, о чем немедленно отправили 
шифровку:

— Держитесь, эвакуируем при первой же возможности!

Получив радиограмму, комбат задумался, долго молчал, а затем произнес:

— На переговоры пойдет майор Холодов! Постарайся выиграть время! Хотя бы сутки.

Парламентер начал медленно спускаться на встречу с чеченцами. Полученного