Он учился в Париже и много путешествовал. Он предложил нам чай, и мы сели, 
почувствовав себя в его обществе более непринужденно.

— Сахар? — предложил он. — Его контрабандой доставляют сюда ваши 
соотечественники, но товар, могу вас заверить, высшего качества.

Спустя четверть часа наш новый знакомый распрощался с нами, и глашатай в 
фантастическом, опереточном, наряде возвестил о прибытии наследного принца, В 
комнату вошел высокий юноша лет семнадцати, Как было оговорено днем ранее, одет 
он был в форму, которую, по-видимому, считал полевой. Черные брюки, золотые 
галуны, ботфорты, украшенные белыми розочками, и маленькая персидская шапочка, 
которую венчала ослепительно блестящая звезда! Я с трудом сдерживался, чтобы не 
рассмеяться.

— Откуда вы приехали и какова цель вашего визита?

— Я — представитель Российского императорского штаба, — ответил я и коротко 
рассказал о цели своего визита в его страну.

— Желаю удачи! — сказал мне гостеприимный хозяин, — А как здоровье царя и его 
семьи?

Я не посмел разочаровать юношу и не стал объяснять ему, что в это неспокойное 
время я практически не общался с членами императорской семьи, Я ответил так, 
как будто у царя вошло в привычку ежечасно присылать мне бюллетени о состоянии 
своего здоровья:

— Все хорошо. Нельзя пожаловаться.

— Радостное известие. Передайте ему мои наилучшие пожелания. А как вам нравится 
в Персии?

— Удивительная страна! — ответил я почти искренне.

— Рад слышать это, потому что мне тоже нравится ваша страна. Я был однажды в 
Петербурге. Замечательный этот ваш северный город.

На этом аудиенция закончилась, Я отправился в глубь страны с пятью 
переводчиками, поскольку невозможно было определить заранее, какой именно 
переводчик мне понадобится, а одной из моих основных задач было попытаться 
выяснить, на каком диалекте говорил каждый контрабандист! Я не мог доверять 
своим переводчикам: все они, думаю, были мошенниками и водили дружбу с 
контрабандистами. Через несколько недель в лагерь прибыл посланник наследного 
принца.

— Зачем обременять себя таким количеством ненужной работы? — спросил он. — 
Отрубить голову — и проблема решена раз и навсегда.

Принять совет посланника я, естественно, не мог, хотя преступники того 
заслуживали, все-таки мы, русские, цивилизованный народ. Мы будем биться над 
делом до тех пор, пока постепенно, шаг за шагом не разоблачим все уловки 
хитроумных спекулянтов. Государству должны быть известны все подробности о том, 
какой товар похищен контрабандистами, где он произведен, какого качества и куда 
переправляется. Знать это мы были обязаны потому, что в жадные руки негодяев, 
занимавшихся контрабандной торговлей сахара, уплыли многие миллионы рублей.

По дороге домой в Киев я провел несколько дней с великим князем. Я арестовал 
всех, в чьей вине был уверен. Но моя работа оказалась напрасной. Главные 
виновники, воспользовавшись личными связями с Распутиным и его секретарем, без 
особого труда убедили этих двух деспотов повлиять на царицу и закрыть дело. 
Даже царь сказал, что «разоблачение их преступления было достаточным 
наказанием», и даровал им помилование. Остальным осужденным также повезло. 
Свершившаяся буржуазно-демократическая революция привела к власти в феврале 
1917 года такое правительство, которое даровало свободу даже опасным 
государственным преступникам.




ЗАБЫТАЯ МОГИЛА В ТЕГЕЛЕ


Лишь немногим берлинцам известно, что в Тегеле есть улица Виттештрассе. В 
старые добрые времена Александр III приобрел там участок земли, поэтому местные 
жители назвали прилегающую улицу в честь Витте.

И есть там могила, неприметный холмик, под которым покоятся останки человека, 
сломленного жизнью! Русский, он умер в мучениях в одном из берлинских приютов, 
в ужасающей бедности, всеми забытый, отвергнутый!