часов подписания 
Пакта о ненападении (это событие произошло в Кремле в два часа ночи 24 августа),
 стало ясно: принятое решение не было внезапным. Стратегической целью 
советского руководства было избежать любой ценой войны на два фронта – на 
Дальнем Востоке и в Европе. Такая линия дипломатических отношений, не 
привязанных к идеологическим соображениям, установилась еще с 20-х годов, когда 
Советский Союз осуществлял экономическое сотрудничество и поддерживал 
нормальные отношения с Италией после прихода к власти в 1922 году фашистского 
режима Бенито Муссолини. Кремлевское руководство было готово к компромиссам с 
любым режимом при условии, что это гарантировало стабильность Советскому Союзу. 
Для Сталина и его окружения воплощение в жизнь их геополитических устремлений 
преобразовать Советский Союз в мощнейшую державу мира всегда было приоритетом.

Страна получила возможность более или менее стабильно развиваться лишь после 
завершения коллективизации в 1934 году. До этого мы пережили последовательно 
гражданскую войну, голод, разруху. И лишь к середине 30-х начала приносить свои 
плоды индустриализация. Растущая мощь государства была продемонстрирована в 
успешных военных действиях против Японии в Монголии и Маньчжурии. Хотя страна 
установила дипломатические отношения со всеми ведущими державами мира, нас тем 
не менее держали в изоляции, что наглядно проявлялось, когда мировые державы не 
допускали нас к участию в решении кардинальных мировых вопросов, от которых 
зависели их интересы. Все соглашения по Европе и Азии принимались западными 
странами и Японией в ущерб интересам Советского Союза. Англо-германское 
соглашение 1935 года, признававшее перевооружение немецких военно-морских сил, 
и последующие соглашения между ведущими державами мира по оснащению 
современными видами оружия своих флотов, даже не упоминали Советский Союз.

Французская и английская делегации, прибывшие в Москву летом 1939 года, чтобы 
прозондировать почву для создания возможного союза против Гитлера, состояли из 
второстепенных фигур. Таким образом, политика Сталина по отношению к Гитлеру 
основывалась на правильном соображении, что враждебность западного мира и 
Японии к советскому строю сделает изоляцию СССР от международного сообщества 
постоянным фактором.

Оглядываясь назад, нельзя не прийти к выводу, что все три будущих союзника по 
антигитлеровской коалиции – СССР, Британия и Франция – виноваты в том, что 
позволили Гитлеру развязать вторую мировую войну. Взаимные неприязнь и 
противоречия – вот что помешало достижению компромисса между Англией и Францией,
 с одной стороны, и Советским Союзом – с другой. Компромисса, который бы 
позволил сообща остановить агрессию Гитлера против Польши. Историки второй 
мировой войны почему-то упускают из виду, что англо-франко-советские переговоры 
в 1939 году были начаты фактически по инициативе президента США Франклина Д. 
Рузвельта. Дональд Маклин сообщал, что Рузвельт направил своего представителя 
британскому премьер-министру Чемберлену с предостережением: господство Германии 
в Западной Европе было бы губительным для интересов как Америки, так и Британии.
 Рузвельт побуждал Чемберлена для сдерживания Гитлера вступить в переговоры с 
европейскими союзниками Великобритании, включая и Советский Союз. Наши 
источники сообщали, что британское правительство с явной неохотой отнеслось к 
американской инициативе, так что Рузвельту пришлось оказать на британцев нажим, 
чтобы заставить их все-таки пойти на переговоры с Советами по выработке военных 
мер для противостояния Гитлеру.

Тем не менее быстрота, с какой был подписан договор о ненападении с Гитлером, 
поразила меня: ведь всего за два дня до того, как он был подписан, я получил 
приказ искать возможные пути для мирного урегулирования наших отношений с 
Германией. Мы еще продолжали посылать наши стратегические предложения Сталину и 
Молотову, а договор уже был подписан: Сталин проводил переговоры сам в 
обстановке строжайшей секретности.

Я ничего не знал о протоколах Пакта Молотова– Риббентропа, но вообще такого 
рода секретные протоколы самая обычная вещь в дипломатических отношениях, 
затрагивающих особо сложные вопросы. Накануне войны британское правительство 
подписало секретные протоколы с Польшей – в них речь шла об оказании военной 
помощи Польше в случае войны с Германией. В 1993 году, например, один немецкий 
еженедельник опубликовал секретные протоколы и запись конфиденциальных бесед 
между Горбачевым и канцлером Гельмутом Колем, состоявшихся накануне 
воссоединения Германии. И сейчас, читая секретные протоколы Пакта Молотова– 
Риббентропа, я не нахожу в них ничего тайного. Директивы, основанные на 
подписанных соглашениях, были весьма четкими и определенными: о них знали не 
только руководители разведки, но и военное руководство и дипломаты. Фактически 
знаменитая карта раздела Польши, приложенная к протоколам 28 сентября 1939 года,
 появилась на страницах «Правды», конечно, без подписей Сталина и Риббентропа, 
и ее мог видеть весь свет. К