е легких, начинают  разви-
ваться явления кислородного голодания, которые быстротечны и  заканчива-
ются неожиданной потерей сознания. Кислородное голодание - наиболее час-
тая причина гибели при нырянии.
   На глубине парциальное давление кислорода  соответственно  выше,  что
позволяет ныряльщику дольше находиться под водой без ощущения  признаков
кислородного голодания. Например, на глубине 30 м  (абсолютное  давление
воздуха 4 кг/см2) при снижении содержания кислорода в воздухе легких  до
5% ныряльщик чувствует себя хорошо, так как парциальное давление  кисло-
рода в легких такое же, как в атмосферном воздухе.
   Во время всплытия парциальное давление кислорода начнет быстро падать
как за счет потребления кислорода, так и главным образом за счет  сниже-
ния абсолютного давления. На глубине 20 и оно будет ниже 0,15 кг/см2, на
глубине 10 м - ниже 0,1 кг/см2, у поверхности - ниже 0,05 кг/см2, а  та-
кое низкое парциальное давление кислорода приводит к потере сознания.
   Длительность произвольной задержки дыхания у взрослого здорового  че-
ловека в состоянии покоя невелика - в среднем после обычного  вдоха  она
составляет 54-55 секунд, а после обычного выдоха - 40 сек. А вот профес-
сионалы-ныряльщики могут задерживать дыхание на 3-4 минуты!

                   Кессонная болезнь и декомпрессия

   Акваланг опасен тем, что в воздухе, заключенном в баллонах, содержит-
ся азот, этот инертный газ, который мы безболезненно вдыхаем  постоянно.
Между тем аквалангист, находящийся в добром здравии и  умственно  полно-
ценный, пытаясь побить собственный рекорд глубины погружения, может ныр-
нуть и не вынырнуть назад. На глубине от 30 до 100 метров  -  цифра  эта
бывает различной для разных пловцов - он сходит с ума и захлебывается; в
сущности, он совершает самоубийство в состоянии невменяемости.
   Причиной тому - азотный наркоз, который Кусто - один из  первых,  кто
наблюдал это явление, и один из немногих, испытавших его на себе, но ос-
тавшихся в живых, - назвал  "глубинным  опьянением".  Вначале  ныряльщик
чувствует себя на седьмом небе, он счастлив, как  никогда  в  жизни.  Он
беззаботен и беспечален. Он сверхчеловек, властелин над  самим  собой  и
над всем, что его окружает. Акваланг ему больше не нужен. Он может, сме-
ясь, протянуть загубник проплывающей мимо рыбе. И затем  умереть,  опус-
тившись на дно.
   Это явление объясняется нарушением  работы  мозговых  центров  в  ре-
зультате вдыхания азота под большим давлением. Однако есть кое-что пост-
рашнее. Как аквалангистов, так и водолазов и рабочих, производящих рабо-
ты в кессонах,  наполненных  сжатым  воздухом,  подстерегает  одинаковая
опасность - опасность проникновения азота в кровь и распространения  его
по различным органам.
   На определенной глубине в кровь человека под давлением начинает  про-
никать азот. Если уменьшение давления происходит чересчур резко, водолаз
начинает ощущать нечто вроде щекотки. Иных предупредительных сигналов он
не чувствует. Причиной внезапной смерти или  паралича  является  газовая
эбмболия - закупорка артерии пузырьками азота. Чаще же растворившийся  в
тканях азот начинает выделяться в суставах, мышцах и  различных  органах
человеческого тела, заставляя человека испытывать адские  мучения.  Если
его тотчас же не поместить в декомпрессионную камеру, он может стать ка-
лекой или погибнуть.
   Случаи столь таинственной смерти заинтересовали  английского  ученого
Джона Холдена, который нашел способ спасения  от  этой  болезни.  Способ
этот стал применяться в ВМФ США с 1912 года. Заключается он в  том,  что
пострадавшего поднимают на поверхность  постепенно,  выдерживая  его  на
каждой остановке в течение определенного отрезка времени  с  тем,  чтобы
азот успевал удалиться из организма водолаза, попав сначала в  кровь,  а
затем в легкие.
   Естественно, в холденовской таблице безопасного подъема, предусматри-
вающей такие декомпрессионные остановки,  учитывается  время  нахождения
пловца под давлением и величина давления. При спусках на большую глубину
на подъем уйдет больше времени, чем на работу. Усталость и холод или  же
срочность задания иногда вынуждают  пловцов  сократить  декомпрессионный
период. А это может привести к непоправимым последствиям.
   Хорошо подготовленные, дисциплинированные боевые пловцы строго соблю-
дают декомпрессионный режим. Они стремятся свести риск до  минимума.  Но
ловцы губок по-прежнему становятся калеками вследствие кессонной болезни
и по-прежнему от нее, насколько известно, ежегодно гибнут беспечные  ак-
валангисты-спортсмены.
   Кроме кессонной болезни, ныряльщика,  поднимающегося  на  поверхность
слишком быстро, поджидает еще одна опасность. В случае неожиданного пов-
реждения акваланга пловец при срочном подъеме может инстинктивно  задер-
жать дыхание. Тогда находящийся у него в легких воздух по мере  уменьше-
ния давления воды станет расширяться и повредит легкие. Когда он  подни-
мется на поверхность, у него могут  начаться  конвульсивные  движения  и
обильное кровотечение изо рта и носа. Ныряльщик, не  пользующийся  аква-
лангом, не страдает от баротравмы легких, поскольку воздух,  который  он
вдохнул перед погружением, находился под обычным атмосферным давлением.
   Разумеется, пловец не может тут же на месте оказать помощь своему то-
варищу, если у того повреждены легкие. Средств для оказания такой по