еще один скандальный факт. В здании министерства 
авиации засорилась в первом этаже уборная - кто-то выбросил чертежи, но не 
успел изорвать их достаточно мелко; вынести чертежи из здания или подбросить 
обратно не удалось. Прокурор утверждал, что это дело рук того же капитана, 
сожителя Сюзанн, но суд признал обвинение недоказанным. 

Капитан и в самом деле не рвал чертежей в уборной. Эти чертежи несчастливо 
доставал для Этьена один антифашист, сотрудник высшей дирекции Управления 
опытов и изысканий министерства авиации. Хорошо, что тот сотрудник остался вне 
подозрений. Его арест мог бы стать для Этьена катастрофой. 

И так ему трудно дышать в предгрозовой атмосфере последних дней, иногда он 
просто физически ощущал нехватку воздуха. Вот такое же ощущение пережил Этьен 
однажды, когда летел на большой высоте: он сидел в неотапливаемом бомбовом 
отсеке на парашюте, надев кислородную маску, а кислород в маску не поступал, 
шланг был поврежден. 

Слишком много признаков, что на него ведут облаву, за ним охотятся, кто-то идет 
за ним по пятам, уже дышит ему в затылок. Хорошо бы сбить ищеек со следа! 

Вот почему Этьен так охотно принял приглашение берлинской фирмы "Нептун", с 
которой поддерживал деловой контакт. Будет очень кстати скрыться из Милана хотя 
бы на две недели. 

Раздался настойчивый телефонный звонок. Джаннина сняла трубку: 

- Алло!.. Да, здесь... Цюрих... Ваш компаньон... - Джаннина передала трубку 
Кертнеру. 

- Алло! Синьор Паганьоло?.. Большое спасибо... Как всегда. Какая у вас погода?..
 Завидую, - Кертнер, продолжая разговор, подошел к окну. Юбилей? Это в наших 
интересах. "Нептун" празднует половину столетия... Ну что же, тогда поеду один. 
- Он внимательно сквозь жалюзи посмотрел на улицу и увидел в подъезде дома 
напротив человека в светлых брюках, который посматривал на окна "Эврики". 
Кертнер удовлетворенно усмехнулся. - Поеду послезавтра или в четверг. Как 
всегда, курьерским... Спасибо, всего хорошего... - Кертнер положил трубку и, не 
отрывая от нее взгляда, распорядился: - Закажите билет... 

- На Берлин? 

- До Вены и на сегодня! 

Есть ли у ОВРА какие-нибудь улики против Этьена или их нет, но совершенно ясно, 
что следует принять дополнительные меры предосторожности. Театральные свидания 
с Ингрид прекратить, сегодняшний "Бал-маскарад" последний, а радиопередатчик 
"Травиата" пусть пока помалкивает. 

6 

Перед тем как контора "Эврика" переехала из Вены в Милан компаньоны 
позаботились о том, чтобы получить представительства в Ломбардии или во всей 
Италии от нескольких австрийских, германских и чешских фирм. 

Помимо оформления патентов на изобретения, имеющие касательство к авиации и к 
смежным областям техники, контора "Эврика" представляла отныне несколько фирм, 
заинтересованных в реализации своей продукции в Италии. То были преимущественно 
усовершенствованные моторы и двигатели, новейшие приборы и оборудование. На 
многие из них совсем недавно получены патенты и лицензии, ограждающие 
международные права изобретателя и гарантирующие фирмам монополию в той или 
другой области машиностроения или приборостроения. 

Наибольший оборот давала германская фирма "Нептун". Кертнер получил это 
представительство благодаря тому, что был солидным вкладчиком "Дейче банк" и 
управляющий венским отделением банка рекомендовал Кертнера. 

"Нептун" изготовлял аккумуляторы; аккумуляторные батареи этого типа, в 
частности, устанавливались на подводных лодках "Сферико". Фирма "Нептун" не 
ошиблась в выборе представителя: сбыт аккумуляторов в Италии стал расти из 
месяца в месяц. 

К тому времени относится изобретение одного пожелавшего остаться неизвестным 
итальянского инженера. Синьору Икс удалось увеличить мощность аккумуляторов в 
два раза, и, что еще важнее, добиться одновременно почти двойного уменьшения 
веса и уменьшения габаритов. Эти показатели играют немаловажную роль во всех 
областях техники, но особенно важны для подводников, которые избегают 
тяжеловесного и громоздкого оборудования. 

Вскоре после того как синьор Икс изобрел новый аккумулятор, предприимчивые 
итальянские дельцы замыслили создать акционерное общество и построить в Брешии 
завод аккумуляторов нового типа. 

В ознаменование заслуг перед отечественной индустрией синьор Икс был принят в 
члены фашистской партии, хотя сам такого желания не изъявлял, прошения не 
подавал и стесн